Decenas de manifestantes ultraortodoxos bloquearon las calles en Jerusalén el domingo mientras el Tribunal Supremo de Israel escuchaba argumentos en un caso histórico que desafía un sistema controvertido de exenciones del servicio militar otorgadas a la comunidad religiosa.
El tribunal está analizando la legalidad de las exenciones, que han dividido al país y amenazan con colapsar la coalición gobernante del primer ministro Benjamin Netanyahu. Se espera una decisión en las próximas semanas.
La mayoría de los hombres y mujeres judíos en Israel están obligados a cumplir con el servicio militar obligatorio a los 18 años. Pero los poderosos ultraortodoxos han recibido tradicionalmente exenciones si están estudiando a tiempo completo en seminarios religiosos. Estas exenciones han enfurecido a la opinión pública más amplia, especialmente porque cientos de soldados han muerto en la guerra con Hamas.
Durante los argumentos del domingo, los abogados del gobierno le dijeron a los jueces que obligar a los hombres ultraortodoxos a enlistarse “dividiría la sociedad israelí”. El tribunal sugirió un objetivo de reclutar a 3,000 hombres ultraortodoxos al año, más del doble de los niveles actuales pero aún menos del 25% de su número total.
En Jerusalén, la policía israelí despejó a los manifestantes de las calles y retiró con fuerza a aquellos que bloquearon brevemente el tren ligero de la ciudad. Los manifestantes cantaron “a la cárcel y no al ejército”.
En marzo, el tribunal ordenó poner fin a los subsidios del gobierno para muchos hombres ultraortodoxos que no sirven en el ejército.
Netanyahu enfrenta un plazo ordenado por el tribunal del 30 de junio para aprobar una nueva ley que ponga fin a las amplias exenciones. Pero depende de los partidos ultraortodoxos para sostener su gobierno, y poner fin a las exenciones podría hacer que se retiren y provoquen nuevas elecciones.