Desde el cielo sobre Gaza caen estos días bombas estadounidenses y paletas de alimentos estadounidenses, entregando muerte y vida al mismo tiempo e ilustrando el esfuerzo esquivo del presidente Biden por encontrar un equilibrio en una guerra desequilibrada en Medio Oriente.
La decisión del presidente de autorizar lanzamientos aéreos y la construcción de un puerto temporal para entregar ayuda humanitaria desesperadamente necesaria en Gaza ha destacado las tensiones en su política, ya que continúa apoyando la provisión de armamento estadounidense para la operación militar de Israel contra Hamás sin condiciones.
Estados Unidos se encuentra en ambos lados de la guerra, armando a los israelíes mientras intenta cuidar a los heridos como resultado. El Sr. Biden se ha frustrado cada vez más a medida que el primer ministro Benjamín Netanyahu de Israel desafía las súplicas del presidente de hacer más para proteger a los civiles en Gaza y expresó esa exasperación durante y después de su discurso del Estado de la Unión la semana pasada. Pero el Sr. Biden se opone a cortar municiones o utilizarlas para influir en la lucha.
“Uno no puede tener una política de dar ayuda y dar a Israel las armas para bombardear los camiones de alimentos al mismo tiempo”, dijo el representante Ro Khanna, demócrata de California, en una entrevista al día siguiente del discurso. “Hay una contradicción inherente en eso. Y creo que la administración necesita igualar la empatía genuina y la preocupación moral que se manifestaron la noche anterior por la vida civil palestina con una verdadera rendición de cuentas para Netanyahu y el gobierno de extrema derecha allí”.
La campaña humanitaria aérea y marítima liderada por Estados Unidos, recientemente iniciada, sigue al fracaso de obtener suficientes suministros en Gaza por tierra y representa un cambio drástico por parte de la administración. Hasta ahora, los funcionarios estadounidenses habían evitado tales métodos por considerarlos imprácticos, llegando a la conclusión de que no proporcionarían suministros en la misma escala que una ruta terrestre funcional y serían complicados de muchas maneras.
Los lanzamientos aéreos son realmente peligrosos, como quedó claro el viernes cuando al menos cinco palestinos murieron por paquetes de ayuda que caían, y pueden crear situaciones caóticas y peligrosas sin un sistema de distribución estable en tierra. La construcción de un muelle flotante temporal tomará de 30 a 60 días, si no más, según los funcionarios, y podría implicar riesgos para los involucrados, aunque el Sr. Biden ha estipulado que se construya en alta mar sin estadounidenses en tierra.
Pero la administración cambió de curso después de que más de 100 personas murieran y cientos resultaran heridas el mes pasado cuando una multitud se congregó alrededor de una columna de camiones de ayuda y el ejército israelí abrió fuego. Un alto funcionario estadounidense que insistió en mantener el anonimato para discutir deliberaciones internas llamó al desastre un punto de inflexión en el pensamiento de la administración.
El funcionario dijo que el video aéreo del episodio dejó en claro la desesperación de los civiles gazatíes. Aunque los funcionarios israelíes esperaban que la liberación del video pudiera exonerar a sus tropas al mostrar a una multitud descontrolada, el funcionario dijo que en cambio reveló condiciones lo suficientemente terribles como para hacer que la gente corriera hacia una columna a las 4:30 a. m.
Los críticos dijeron que los suministros que ahora llegan por paracaídas apenas cubren las necesidades y solo destacan el conflicto moral en el enfoque del Sr. Biden hacia la guerra, que comenzó cuando un ataque terrorista de Hamás mató a unas 1,200 personas en Israel el 7 de octubre y provocó una respuesta israelí que ha matado a más de 30,000 personas en Gaza.
“Esto no tiene ningún sentido”, dijo Yousef Munayyer, jefe del programa Palestina-Israel del Centro Árabe en Washington. “Es como llegar a un incendio de cinco alarmas con una taza de agua al tiempo que se le da combustible al incendiario. La administración está tratando de lidiar con un problema político, que son las apariencias de apoyar esta guerra horripilante con estas medidas cosméticas que tienen como objetivo calmar un poco la ira de los votantes”.