Apple Inc. proporcionó un pronóstico de ingresos tranquilizador para el trimestre actual, lo que ayudó a impulsar las acciones de la empresa más valiosa del mundo después de que sus resultados de las vacaciones mostraran sorpresivas caídas en China y en las ventas del iPhone.
Las ventas crecerán en un porcentaje de un solo dígito bajo a medio, dijo la compañía durante una conferencia telefónica el jueves. Aunque eso está en línea con el aproximadamente 5% que los analistas habían estado prediciendo, fue suficiente para calmar los nervios de los inversores después de un informe trimestral mixto.
Las acciones subieron un 0,7% a $239,16 a partir de las 11:32 a.m. en Nueva York, en comparación con una caída inicial en operaciones tardías el jueves. Habían caído un 5,1% este año hasta el jueves como parte de una caída más amplia de las acciones tecnológicas.
Los ingresos de China cayeron un 11% a $18,5 mil millones en el primer trimestre fiscal, que terminó el 28 de diciembre, según dijo Apple anteriormente. Los analistas habían anticipado un aumento a $21,6 mil millones. Las ventas del iPhone, por otro lado, cayeron menos del 1% a $69,1 mil millones. Wall Street proyectaba $71 mil millones.
Los resultados renovaron las preocupaciones sobre China, uno de los mercados más grandes de Apple, donde ha tenido dificultades para resistir la competencia de marcas locales. El director ejecutivo Tim Cook dijo que más de la mitad de la disminución en China se debió a problemas de inventario.
“Nuestro inventario en canal se redujo desde el comienzo del trimestre hasta el final del trimestre,” dijo durante la conferencia telefónica. “Nuestras ventas fueron un poco más altas de lo que habíamos previsto que serían hacia el final del trimestre. Por lo tanto, terminamos un poco más ajustados de lo que esperábamos.”
El pobre desempeño de las ventas totales del iPhone sugirió que la empresa no obtuvo mucho impulso del lanzamiento de una nueva plataforma de IA, Apple Intelligence. Aún así, el nuevo iPhone 16 tuvo un mejor desempeño en países donde estaban disponibles las funciones de IA, dijo Cook.
Apple está tratando de ponerse al día con sus mayores competidores tecnológicos en IA. Un lanzamiento escalonado de Apple Intelligence también ha significado que los consumidores han tenido que esperar mucho tiempo para obtener muchas funciones. Y los competidores se han adelantado en otras áreas, como las gafas inteligentes. El negocio de dispositivos portátiles de Apple también disminuyó durante las vacaciones.
“Apple necesita acelerar la implementación de su Apple Intelligence y ser un poco más agresivo en áreas emergentes como el desarrollo de gafas inteligentes para mantener una ventaja innovadora,” dijo el analista de Emarketer Jacob Bourne en una nota. “Los próximos trimestres pondrán a prueba si puede equilibrar su enfoque cauteloso con el hambre del mercado por la innovación en IA.”
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El informe también marca un cambio de guardia para Apple. Es el primero que se anuncia bajo el nuevo director financiero Kevan Parekh, quien reemplazó al veterano CFO Luca Maestri a principios de este año.
Los ingresos totales aumentaron un 4% a $124,3 mil millones en el período, ayudados por un crecimiento en los ingresos de servicios. Los analistas habían proyectado $124,1 mil millones en promedio. La ganancia aumentó a $2,40 por acción, superando la estimación promedio de $2,35. Al igual que la cifra de ingresos, ese número fue un máximo histórico.
Los últimos iPhones no son notablemente diferentes a los modelos anteriores, un factor que puede haber llevado a algunos consumidores a posponer las actualizaciones. Aunque la empresa ha promocionado la plataforma Apple Intelligence como una razón para comprar el dispositivo, los modelos anteriores del iPhone 15 Pro también pueden ejecutar el software.
Apple está planeando una renovación mayor del iPhone este año, incluyendo un reemplazo para su modelo de gama baja SE en los próximos meses y un iPhone más delgado en el otoño.
La división de servicios, que incluye la App Store y Apple Music, fue un punto brillante, alcanzando un récord histórico de $26,3 mil millones y creciendo un 14%. Wall Street había estado buscando $26,1 mil millones. Apple dijo que los ingresos de servicios en el segundo trimestre aumentarán en un dígito bajo.
Las líneas de Mac y iPad también tuvieron un mejor desempeño de lo esperado. El Mac generó ventas de $8,99 mil millones en el trimestre, superando las estimaciones de $7,94 mil millones.
Apple actualizó varios modelos con chips M4 centrados en IA el año pasado, y planea lanzar un nuevo MacBook Air pronto. También se espera que lance computadoras de escritorio más adelante en el año.
Los ingresos del iPad crecieron un 15% a $8,09 mil millones, en comparación con una estimación de $7,35 mil millones. Después de tomarse un descanso en 2023 de lanzar nuevos modelos, la compañía renovó el iPad Pro y el iPad Air en mayo pasado y actualizó el iPad mini en otoño. Cook dijo que el nuevo Air y los modelos de gama baja fueron principalmente responsables del aumento de los ingresos. La compañía planea actualizar los modelos de gama baja y Air en los próximos meses.
La categoría de dispositivos portátiles, hogar y accesorios de la compañía, que ha tenido problemas en los últimos trimestres, registró ingresos de aproximadamente $11,8 mil millones. Eso fue ligeramente inferior al año anterior y por debajo de la proyección de casi $12 mil millones.
La compañía lanzó un Apple Watch Series 10 rediseñado y lanzó dos nuevos modelos de AirPods el año pasado, pero su última categoría de producto, el auricular Vision Pro, no ha sido un impulsor de ventas. Parekh dijo que la falta de un nuevo reloj Ultra en 2024 creó una comparación difícil para ese segmento.
Más ampliamente, Apple con sede en Cupertino, California, todavía enfrenta muchos desafíos en el país y a nivel internacional.
Sus dificultades en China se han derivado en parte de no poder ofrecer Apple Intelligence en el país. Eso ha hecho más difícil competir con marcas locales como Huawei Technologies Co. Apple está trabajando para encontrar un socio de IA que le permita lanzar la plataforma de IA en China.
En la UE, donde la IA de Apple no se ofrecerá a los clientes hasta abril, la compañía enfrenta un escrutinio continuo sobre la dominancia de su App Store. La compañía está bajo la amenaza de multas si no cede ante los reguladores y cambia políticas, incluidas aquellas relacionadas con los pagos de suscripción, que podrían afectar sus resultados de servicios.
A nivel local, la compañía se está preparando para la posibilidad de nuevos aranceles durante la segunda administración de Trump. El presidente Donald Trump ha discutido imponer aranceles a los bienes importados a los EE. UU. desde China y otros lugares. En este momento, Apple fabrica la mayoría de sus procesadores en Taiwán a través de su socio Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., mientras que la mayoría de sus dispositivos se ensamblan en China.
Ante la pregunta sobre la posibilidad de aranceles, Cook dijo que Apple está “monitoreando la situación.”
El mayor obstáculo de la compañía puede estar en la inteligencia artificial, donde sigue rezagada respecto a muchas de sus competidoras tecnológicas. Apple Intelligence, introducida en etapas durante un período de meses, ha sufrido errores, incluidos resúmenes de noticias inexactos. Y las características internas no se comparan con las ofertas de OpenAI, Google Gemini y el emergente DeepSeek.
Cook elogió a DeepSeek durante la llamada, pero dijo que el enfoque de Apple seguirá dándole una ventaja.
“La innovación que impulsa la eficiencia es algo bueno,” dijo. “Y eso es lo que ves en ese modelo. Nuestra integración estrecha de silicio y software, creo, seguirá sirviéndonos muy bien.”
(Una versión anterior de la historia corrigió el tamaño del pronóstico de servicios.)
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