Coronation Street actualmente se emite durante tres episodios de una hora a la semana, mientras que Emmerdale tiene cuatro episodios de 30 minutos y un episodio de una hora.
A partir de enero de 2026, habrá una “hora de poder de las telenovelas” de lunes a viernes con episodios de Emmerdale de 30 minutos a las 8pm y episodios de Coronation Street de 30 minutos a las 8:30pm.
Los episodios seguirán siendo lanzados a las 7am en ITVX antes de ser emitidos en ITV más tarde esa tarde.
El sindicato de artes escénicas Equity dijo que el cambio, tras la cancelación de la telenovela de la BBC Doctors y los cambios en el horario de Hollyoaks de Channel 4, le genera “más motivos de preocupación”, pero ITV le ha asegurado que “no impactará directamente en el elenco ni resultará en cambios en el pago o los contratos”.
El jefe de ITV, Kevin Lygo, dijo que el cambio está “liderado por los espectadores” y hará que las telenovelas sean más “amigables para la transmisión”.
El director general de medios y entretenimiento de ITV agregó: “En un mundo donde hay tanta competencia por el tiempo y la atención de los espectadores, y los hábitos de visualización continúan cambiando, creemos que esta es la cantidad correcta de episodios que los fans pueden encajar en su horario de visualización, para mantenerse al día con los programas.
“Las percepciones de la investigación también nos muestran que los espectadores de telenovelas están buscando cada vez más las telenovelas por su narrativa ágil.
“Los episodios de 30 minutos, amigables para la transmisión, brindan mejor la oportunidad de cumplir con las expectativas de los espectadores en cuanto al ritmo de la historia, la culminación y la resolución”.
Dijo que la “hora de poder de las telenovelas” también hará que las cosas sean “consistentes” y “fáciles de encontrar en el horario lineal” para los espectadores.
Sin embargo, Lygo reconoció que el contenido reducido de las actuales seis horas a la semana a cinco “tendrá un impacto para las personas que trabajan en el equipo de telenovelas”.
“Apoyaremos a nuestros colegas en ITV Studios mientras trabajan en estos cambios, y haremos lo que podamos para mitigar el impacto en nuestra gente”, dijo.
“Estos cambios están motivados por hacer lo que creemos que es lo mejor para el éxito continuo de estos programas importantes a largo plazo.
“También crean margen en el presupuesto general del programa para la inversión en programación que puede ayudar a ITV a aumentar el alcance en un mercado muy, muy competitivo”.
La funcionaria de televisión de Equity, Natalie Barker, dijo: “Los últimos 18 meses han sido un momento difícil para la narrativa continua del Reino Unido con la cancelación de Doctors y recortes en Hollyoaks.
“El anuncio de ITV hoy de recortes en el número de episodios en Coronation Street y Emmerdale de seis a cinco episodios por semana en cada telenovela a partir de 2026 es motivo de preocupación.
“ITV nos ha asegurado que la reducción de seis a cinco episodios por semana en cada telenovela a partir de 2026 no impactará directamente en el elenco ni resultará en cambios en el pago o los contratos. Equity está en contacto con los elencos y está colaborando con ITV para asegurar que los posibles impactos negativos de estos cambios sean mínimos.
“Sabemos que menos episodios significarán menos oportunidades de trabajo para nuestros miembros que actúan como artistas invitados y de reparto en estas producciones”.
“Esta es una pérdida significativa para nuestros miembros en las regiones del Noreste y Noroeste y continúa la tendencia de menos oportunidades de trabajo en pantalla, especialmente en las regiones y para actores en el inicio de su carrera”.
Agregó que el sindicato trabajará “colectivamente para defender las telenovelas y hacer campaña por compromisos por parte de los radiodifusores para asegurar el futuro a largo plazo de estos programas que son tan cruciales para la salud de la producción británica”.
Los sentimientos fueron respaldados por la presidenta de la Writers’ Guild of Great Britain, Emma Reeves, quien dijo que el movimiento “es motivo de preocupación real” y significará “menos oportunidades de trabajo para nuestros miembros y un golpe adicional para la narrativa continua”.
Agregó: “Estamos buscando más claridad por parte de ITV y hablando con nuestros miembros afectados con urgencia”.
Desde su primera emisión el 9 de diciembre de 1960, Coronation Street ha pasado por varios cambios de programación.
Comenzó con dos episodios a la semana, que luego aumentaron con los años a seis entregas para septiembre de 2017, antes de pasar a tres episodios de una hora a la semana en marzo de 2022.
Cuando Emmerdale comenzó en 1972, se emitía dos días a la semana, lo que luego aumentó con los años a seis episodios para 2004, con el sexto cambiado más tarde a un episodio de una hora por semana.
Ambas telenovelas tienen tramas de riesgo programadas para febrero, con la de Coronation Street comenzando el lunes cuando se desató un misterioso incendio en las casas de los Platt.
Emmerdale también tiene una trama dramática en proceso, filmada durante una serie de sesiones nocturnas, que se centra en dos limusinas en peligro, con una quedando al borde de un peligroso lago congelado.
ITV ha dicho que ambas telenovelas presentarán un “ambicioso truco nunca antes visto” como parte de una semana de episodios especiales en el calendario de 2026.