Los republicanos de la Cámara y el Senado están chocando sobre cómo avanzar en la agenda fiscal del presidente electo Trump después de que el próximo líder de la mayoría del Senado, John Thune (R-S.D.), ofreciera un plan que pospondría la reforma fiscal para tomar primero medidas sobre la seguridad fronteriza y la producción de energía.
El plan de Thune establecería dos paquetes de reconciliación presupuestaria que permitirían al Senado aprobar el proyecto de ley de fronteras y energía, y la legislación fiscal con solo 51 votos, evitando que los demócratas obstruyeran la legislación.
Pero el representante Jason Smith (R-Mo.), presidente del poderoso Comité de Formas y Medios de la Cámara, dijo a los periodistas el miércoles que se oponía a posponer la reforma fiscal.
Smith expresó su preocupación sobre cómo avanzaría la reforma fiscal bajo el plan de Thune dado la dificultad de mover dos paquetes de reconciliación presupuestaria, que según las reglas del Senado no pueden ser objeto de filibusterismo. También señaló que los republicanos de la Cámara tendrán una pequeña mayoría.
Se espera que sea de 220-215, pero será de 217 a 215 al principio del año debido a la salida del ex representante Matt Gaetz (R-Fla.) del Congreso y los movimientos de otros dos legisladores republicanos para unirse a la administración Trump.
“No se han firmado dos reconciliaciones en la misma año”, dijo Smith el miércoles por la tarde. “Y ¿por qué pensaríamos en una mayoría de 219 a 215 que superaríamos?”
“Que sea el primero. ¡Saquémoslo!”, dijo. “Estoy de acuerdo con la frontera [y] la energía, siempre y cuando haya impuestos. O si quieren hacer primero los impuestos, eso es lo que deberían hacer. El presidente hizo campaña en base a eso. Es una prioridad”.
El representante Lloyd Smucker (R-Penn.), otro miembro del Comité de Formas y Medios, expresó un sentimiento similar.
“Mi preferencia es que entremos directamente en el proyecto de ley fiscal”, dijo. “Creo que será una de nuestras leyes más importantes. Deberíamos pasar directamente a eso a pesar de lo que dijeron allí”.
Otros representantes republicanos dijeron que querían más detalles sobre qué es exactamente lo que Thune estaba imaginando.
“No había sustancia en los comentarios”, dijo el representante Andy Harris (R-Md.), líder del conservador Caucus de la Casa Libertad. “No fue específico. Depende de qué, específicamente, estaba hablando”.
Thune le dijo a los periodistas el miércoles acerca de comentarios similares que hizo Smith a principios de semana que los republicanos “van hacia el mismo lugar”.
“Digo, obviamente, para avanzar cuando se tiene el control unificado del gobierno, a veces es desafiante, porque hay que tener una Cámara, un Senado y una Casa Blanca todos en la misma dirección”, dijo.
Aunque dijo que los republicanos “quieren las mismas cosas”, también señaló que “las tácticas y estrategias para llegar a la meta siempre están sujetas a debate”.
Las disposiciones individuales en los recortes de impuestos de Trump expiran a fines de 2025, lo que casi todos los republicanos quieren extender.
Sin esa extensión, las tasas impositivas aumentarán, la deducción estándar disminuirá, las exenciones personales y la compensación detallada volverán, y la controvertida deducción de impuestos estatales y locales (SALT) se levantará.
El límite de SALT ha tenido durante mucho tiempo detractores republicanos, pero también hay otras disposiciones que generan desacuerdos internos, como cuánto de las disposiciones de energía limpia de los demócratas en la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) se deben eliminar.
El líder de la mayoría, Steve Scalise (R-La.), dijo el miércoles que la derogación completa de la IRA, que es popular en muchos distritos republicanos, “nunca se discutió” y que la preferencia republicana era deshacerse de disposiciones individuales como el crédito al consumidor de $7,500 para vehículos eléctricos (EVs).
“Que [crédito] no tiene sentido, y cuesta miles de millones y miles de millones de dólares tener esa mala política”, dijo. “Vamos a eliminar ese tipo de cosas. Hemos identificado muchas partidas como esa, muchos elementos que están en la ley actual”.
Scalise también dijo que los republicanos estaban buscando derogar partes de la Ley de infraestructura de la administración Biden.
También está la cuestión para los republicanos de qué hacer con todos los recortes de impuestos que Trump propuso en la campaña. Estos incluyen eliminar los impuestos sobre propinas y horas extras, cancelar los impuestos sobre la Seguridad Social y detener la doble tributación de los estadounidenses que viven en el extranjero.
Acosando el debate está la cuestión del déficit nacional, que se disparó a nuevos niveles después de la pandemia y ahora ronda los $36 billones, aunque una parte significativa de eso es dinero que el gobierno efectivamente se debe a sí mismo.
Un análisis del Comité para un Presupuesto Federal Responsable estimó que todos los recortes propuestos por Trump podrían expandir el déficit en hasta $15 billones.
Los halcones del presupuesto en la Cámara han estado expresando una feroz oposición, incluido el representante Chip Roy (R-Texas), quien recordó a su partido en noviembre que no todos los recortes de impuestos se pagan solos.
“Los republicanos no pueden pretender que no hay problemas de déficit significativos”, dijo. “No todos los recortes de impuestos se pagan solos”.
Ambas partes han utilizado la reconciliación presupuestaria para evitar que la legislación prioritaria sea bloqueada por un filibusterismo, que requiere 60 votos para superar. Los republicanos tendrán solo 53 escaños en el Senado el próximo año.
La reconciliación presupuestaria se usó para aprobar los recortes de impuestos de Trump en 2017 y también fue utilizada por los demócratas durante la primera mitad de la administración Biden cuando controlaban ambas cámaras del Congreso.
La preparación para la reconciliación presupuestaria ya está en marcha este año con los impuestos como un enfoque clave.
Los republicanos del Senado también bloquearon un acuerdo fiscal acordado por Smith y el presidente del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden (D-Ore.), a principios de este año, que incluía exenciones fiscales para empresas y un fortalecimiento del Crédito Tributario por Hijos (CTC) ya que algunos tenían sus ojos puestos en reformas más integrales en 2025.
“Estamos hablando de miles de millones en este acuerdo fiscal. El próximo año, estamos hablando de billones. Así que creo que necesita esperar y negociar el próximo año”, dijo el senador Thom Tillis (R-N.C.), miembro de los comités de Finanzas y Banca, en ese momento.
Scalise les dijo a los periodistas el miércoles que los demócratas “estiraron los límites de la reconciliación” cuando el partido controlaba ambas cámaras del Congreso durante la primera mitad de la administración Biden.
En esos primeros dos años, los demócratas utilizaron la maniobra arcaica para sortear la oposición republicana y aprobar un amplio paquete de ayuda coronavirus de $1.9 billones, conocido como el Plan de Rescate Estadounidense, en 2021. Y utilizaron la misma estrategia para aprobar la Ley de Reducción de la Inflación, un componente clave de la agenda económica del presidente Biden, al año siguiente.
“Vamos a seguir yendo por lo que permitió el parlamentario en ese paquete de legislación en el ’21, que abrió la puerta a muchas más cosas de las que pudimos hacer en 2017, así que hay precedente”, dijo Scalise el miércoles.
“Se habló de ir y tomar esos elementos que no, quiero decir, algunas cosas ya se han llevado a cabo, pero hay muchos fondos que aún no se han gastado, hay muchas políticas que aún están frenando nuestra capacidad para construir cosas”, dijo.
“No se han tomado decisiones finales sobre el paquete completo”, agregó Scalise.