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Jim Chanos, el vendedor en corto que hizo su nombre y fortuna con el colapso de Enron Corp., fue demandado por un socio que lo acusó de desviar fondos de la empresa para su uso personal y enriquecer a su novia en el proceso.
Conlon Holdings, que invirtió en Chanos & Co. en 2020, afirma que utilizó su firma, anteriormente conocida como Kynikos Associates, como una “alcancía”. Chanos, quien disputa las acusaciones, cerró sus fondos de cobertura a fines del año pasado después de casi cuatro décadas.
La demanda, presentada en un tribunal del estado de Nueva York durante el fin de semana, implica $10 millones en préstamos pendientes que Chanos tomó prestados de su empresa durante más de una década. Conlon alegó que Chanos “nunca tuvo la intención de devolver el dinero a la empresa, sino que planeaba usar su poder como socio general para llevar a la empresa a la quiebra, disfrutar de los beneficios fiscales de sus travesuras financieras y dejar a sus socios sin nada”.
La demanda también alega que Chanos vendió su lujoso apartamento en Miami, el cual era propiedad de Chanos & Co., por $17.8 millones a principios de este mes sin notificar a sus socios.
La novia de Chanos, Crystal Conners, actuó como agente de ventas en la transacción, lo que le habría reportado $540,000 según las tarifas de comisión estándar, según la demanda.
“En otras palabras, Chanos no solo vendió la propiedad de la empresa, sino que lo hizo de manera que pudo pagarle a su novia más de medio millón de dólares de un dinero que no le pertenecía”, alega la demanda.
Conners no respondió de inmediato a los mensajes en busca de comentarios.
‘Puzzling and Baseless’
En una entrevista, Chanos, de 66 años, calificó la demanda de “desconcertante y sin fundamento”. Agregó: “Los hechos demostrarán que el préstamo interno en cuestión de la empresa fue saldado en 2021.”
Conlon, una firma con sede en Chicago dirigida por Sean Conlon, alegó que Chanos buscó reclasificar las aportaciones de capital a la empresa como pagos de préstamos.
Brian Nichols, ex director financiero de Chanos, dijo en una declaración jurada presentada junto con la demanda que su jefe reconoció que el préstamo aún estaba pendiente como parte de su declaración de impuestos de 2022.
Conlon Holdings está buscando una orden judicial para evitar que Chanos transfiera las ganancias de la venta del apartamento de Miami. También exige su destitución como socio general de su empresa y el nombramiento de un receptor temporal.
Chanos alcanzó la cúspide de su fama al apostar en corto contra Enron en 2000, cuando las acciones eran una joya de Wall Street. En la segunda mitad de 2001, revelaciones de fraude contable en la empresa hicieron que los inversionistas huyeran, lo que llevó a su quiebra. Chanos emergió del colapso como una estrella en el mundo de las inversiones.
En los últimos años, sus inversiones fueron menos exitosas. Una posición corta en Tesla Inc. fracasó y Chanos anunció el año pasado que estaba cerrando sus fondos, que tenían menos de $200 millones en ese momento, frente a los aproximadamente $8 mil millones en 2008.
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