(Bloomberg) — La empresa petrolera estatal Petrobras de Brasil se está sumando a los planes del presidente Luiz Inácio Lula da Silva para revivir los astilleros como parte de un esfuerzo más amplio para expandir la actividad industrial en la economía más grande de América Latina.
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El director ejecutivo de Petrobras, Jean Paul Prates, dijo el jueves que Brasil debería tener una industria naval sólida para generar empleo, al mismo tiempo que utiliza contratistas extranjeros. Prates afirmó que el país sigue sufriendo “un debate polarizado” sobre los requisitos de contenido local después de que un escándalo masivo de corrupción conocido como Lava Jato envolviera a la empresa con sede en Río de Janeiro en 2014 y llevara a la industria naval a una crisis.
“El presidente Lula ve esta industria como una redención para la industria brasileña”, dijo Prates en un evento en Río.
Prates señaló que la demanda de equipos de Petrobras es clave para el futuro de la construcción naval en Brasil, y que la empresa lanzará licitaciones para un total de 38 buques en 2024 y 2025 para expandir la flota y reemplazar modelos más antiguos. Las licitaciones deberían resultar en inversiones de $2.5 mil millones, con hasta un 70% del gasto destinado a realizarse en Brasil, afirmó. La subsidiaria logística de Petrobras, Transpetro, tendrá licitaciones separadas para 16 buques.
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El enfoque en la industria nacional llega después de que Prates atraviesa un período prolongado de ataques políticos por parte de otros miembros del gabinete de Lula, quienes lo criticaron por no estar haciendo lo suficiente para apoyar la agenda de crecimiento de Lula. Prates también propuso invertir más en refinerías y producción de fertilizantes. Lula apoya a estas dos industrias que la administración anterior de Petrobras estaba vendiendo para simplificar costos y aumentar la rentabilidad.
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