Un aparente bombardeo israelí ha causado grandes explosiones justo afuera del aeropuerto internacional de Beirut durante otra noche de ataques aéreos dirigidos a Hezbollah en la ciudad.
No está claro cuál era el objetivo, pero el aeropuerto limita con la zona de Dahieh, el bastión de Hezbollah en la capital.
En otro lugar, el ejército libanés dijo que dos de sus soldados habían sido asesinados en el sur del país mientras las fuerzas israelíes continuaban con su invasión contra Hezbollah y ordenaban la evacuación de otras 20 ciudades y pueblos.
El ejército israelí no ha comentado, pero dijo que sus tropas habían matado a combatientes de Hezbollah cerca de la frontera. Hezbollah dijo que había atacado a tropas israelíes en ambos lados de la frontera.
Los dos ataques mortales contra los soldados del ejército libanés ocurrieron con solo horas de diferencia el jueves, el tercer día completo de la invasión.
En el primer incidente, el ejército dijo que un soldado fue asesinado y otro resultó herido “como resultado de una agresión del enemigo israelí durante una operación de evacuación y rescate con la Cruz Roja libanesa en el pueblo de Taybeh”.
La Cruz Roja dijo que cuatro de sus voluntarios también resultaron levemente heridos y que sus movimientos fueron coordinados con cascos azules de la ONU.
El ejército dijo que en el segundo incidente otro soldado fue asesinado “después de que el enemigo israelí atacara un puesto militar en el área de Bint Jbeil”.
“El personal en el puesto respondió a las fuentes de fuego”, agregó el ejército libanés, marcando una rara participación en un conflicto en el que no se ha involucrado.
[BBC]
Las noticias llegaron cuando las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) le dijeron a los residentes de otras dos docenas de ciudades y pueblos del sur, incluida la capital regional de Nabatieh, que salieran inmediatamente por su propia seguridad.
A diferencia de las comunidades ordenadas a evacuar el martes, todas se encuentran al norte del río Litani, que se encuentra a unos 30 km de la frontera.
Antes de la invasión, Israel había exigido que Hezbollah se retirara al Litani, de acuerdo con una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que puso fin a su última guerra en 2006.
Hablando con la BBC desde Beirut, el director de país del Programa Mundial de Alimentos en Líbano, Matthew Hollingworth, describió la situación allí como “horrible”.
“Hay humo negro que sale de los suburbios del sur y lo vemos todas las mañanas cuando venimos a trabajar y lo vemos todo el día. Y hay una cantidad sorprendente de personas desplazadas alrededor de la ciudad.”
“Hay estos autos por todas partes que son de personas que han huido de los enfrentamientos en el sur del país y los suburbios del sur. Hay tráfico por todas partes, gente durmiendo afuera.”
Juan Gabriel Wells, director de país de Líbano en el Comité Internacional de Rescate, dijo que casi la mitad de las personas desplazadas encuestadas por su organización en refugios administrados por el gobierno eran niños menores de 15 años.
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Los últimos ataques aéreos de Israel en Beirut ocurrieron 24 horas después de que fuera atacado un edificio residencial en el centro de la capital. Una agencia de defensa civil vinculada a Hezbollah también dijo que siete de sus primeros respondedores estaban entre las nueve personas muertas en el ataque.
Más tarde, el ministro de Salud del Líbano dijo que más de 40 paramédicos y bomberos habían sido asesinados por el fuego israelí en los últimos tres días.
La Fuerza Aérea Israelí llevó a cabo ataques aéreos durante el jueves contra objetivos que dijo pertenecían a Hezbollah, incluida la sede de inteligencia del grupo, los sitios de producción de armas y las instalaciones de almacenamiento de armas.
Dos semanas de ataques israelíes y otros ataques contra Hezbollah han matado a más de 1,300 personas en todo Líbano y han desplazado a más de un millón, según las autoridades locales.
Israel inició la ofensiva después de casi un año de hostilidades transfronterizas provocadas por la guerra en Gaza, diciendo que quería garantizar el regreso seguro de los residentes de las zonas fronterizas desplazados por los ataques con cohetes, misiles y drones de Hezbollah.
Hezbollah es una organización militar, política y social islamista shiíta que ejerce un considerable poder en Líbano. Es designada como organización terrorista por Israel, Estados Unidos, el Reino Unido y otros países.
Las FDI también anunciaron el jueves que sus aviones habían atacado 200 “blancos terroristas” de Hezbollah en el sur de Líbano y en otros lugares durante la noche, incluidas las instalaciones de almacenamiento de armas y los puestos de observación del grupo. Se dijo que alrededor de 15 combatientes de Hezbollah murieron cuando se atacó el edificio de la municipalidad en Bint Jbeil.
Más tarde, se informó que una estructura que albergaba a tres comandantes de Hezbollah fue destruida durante una operación conjunta realizada por la fuerza aérea e infantería.
Hezbollah dijo el jueves por la noche que sus combatientes habían “rechazado intentos fallidos” de comandos israelíes de avanzar en algunos pueblos fronterizos durante el día.
El grupo también dijo que había atacado “reuniones enemigas” y hogares al otro lado de la frontera, mientras seguía disparando cohetes profundamente en el norte de Israel.
Las FDI dijeron que más de 230 proyectiles fueron lanzados al territorio israelí a lo largo del día. La mayoría fueron interceptados o cayeron en áreas abiertas y no hubo informes de víctimas.
Las comunidades a lo largo de la cerca fronteriza norte de Israel son ahora una zona militar cerrada.
Dean Sweetland dijo que su casa cerca de la frontera norte de Israel temblaba varias veces al día con cohetes y misiles anticarro disparados desde Líbano [BBC]
Dean Sweetland, un ex soldado británico que se mudó a Israel hace ocho años, es una de las pocas personas que aún viven en un kibbutz casi vacío a la vista de la ciudad libanesa de Bint Jbeil.
Le dijo a la BBC que su casa temblaba varias veces al día con cohetes y misiles anticarro disparados desde Líbano, algunos de ellos interceptados por las defensas aéreas de Israel en el aire.
“No podemos continuar así por otro año, teniendo a Hezbollah sentado en nuestra frontera esperando hacer un 7 de octubre en nosotros”, dijo, refiriéndose al mortífero ataque de Hamas al sur de Israel el año pasado que desencadenó la guerra en Gaza.
“Pero mi hijo está en el ejército, y ¿queremos que nuestros hijos estén allí, masacrados, donde Hezbollah ha estado esperando que entremos durante casi 20 años?”
“No va a ser bonito”, continuó, “pero si eso es lo que se necesita, entonces eso es lo que se necesita.”