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Portugal está tratando de sacudirse su reputación como uno de los países europeos más acogedores para inmigrantes, con su gobierno de derecha eliminando una vez más otro esquema previamente diseñado para atraer a trabajadores extranjeros.
Las autoridades han revocado un mecanismo de “manifestación de interés” en las reglas de visado de Portugal, que había permitido a cientos de miles de inmigrantes obtener residencia en el país con relativa facilidad.
‘Manifestación de interés’
Bajo esta cláusula, a los ciudadanos no pertenecientes a la UE se les permitía venir a Portugal sin un contrato de trabajo antes de poder solicitar la residencia después de hacer un año de pagos de seguridad social.
Era una ruta de residencia ideal para los nómadas digitales, que pagarían seguridad social mientras trabajan en empleos remotos en Portugal.
También era una opción popular para trabajadores en campos de menor salario y más precarios que podrían haber tenido dificultades para asegurar trabajo antes de llegar al país, informa Reuters, citando investigaciones de Migration Observatory.
Los defensores de la ruta de residencia fácil de Portugal dicen que ayudó a absorber a más personas en la economía legal del país, permitiéndoles contribuir al sistema tributario de inmediato mientras buscan arreglos más permanentes.
Los opositores atribuyen la crisis de vivienda de Portugal a un flujo de extranjeros, una acusación que ha sido impugnada desde la izquierda.
Aproximadamente el 14% de los contribuyentes en el país son migrantes, quienes contribuyeron con €1.6 mil millones ($1.7 mil millones) a la economía de Portugal en 2022. Sacaron €257 millones ($280 millones) en beneficios de seguridad social en comparación.
El primer ministro de Portugal, Luis Montenegro, está en una cruzada contra la inmigración, un tema que está impulsando a los partidos de derecha en toda Europa.
“Necesitamos personas en Portugal dispuestas a ayudarnos a construir una sociedad más justa y próspera,” dijo. “Pero no podemos ir al otro extremo y tener puertas completamente abiertas.”
El gobierno establecerá nuevos vacíos en el visado que darán prioridad a ciertas personas, incluidas aquellas de países de habla portuguesa, estudiantes y trabajadores altamente calificados.
El medio portugués Publico informa que inmigrantes de países como India, Nepal y Bangladesh serán los más afectados por los cambios.
Montenegro dice que actualmente hay 400,000 procesos de regularización pendientes, que se espera que el gobierno maneje contratando más personal y creando un equipo especial.
Cambio en la política de migración de Portugal
Desde que llegó al poder en abril, Montenegro ha acelerado lo que ya era un programa político concertado contra la inmigración en Portugal.
El país eliminó partes importantes de su programa de visado dorado el año pasado, que anteriormente permitía a extranjeros obtener residencia comprando propiedades por al menos €350,000 ($380,000) en ciudades populares como Oporto y Lisboa.
Los legisladores anunciaron más tarde ese mismo año que eliminarían el esquema de residencia no habitual (NHR) de Portugal en 2024, que permitía a los extranjeros residir en el país durante hasta 10 años, pagando un impuesto de renta fijo del 20%. Se cree que esto ha provocado una ola de solicitudes de residencia antes de que se cerrara el esquema.
La esperanza era que esas políticas detuvieran a ciudadanos adinerados de sacar a los locales portugueses del mercado inmobiliario, con un informe del Observatorio de Migración que encontraba que los jóvenes trabajadores estaban cada vez más sosteniendo dos trabajos o abandonando el país en busca de una vida más asequible.
Sin embargo, las últimas políticas parecen apuntar a los trabajadores migrantes de baja cualificación, quienes enfrentarán otra barrera para ingresar al país, mientras que las primeras indicaciones muestran que los precios de las viviendas en Lisboa continuaron superando a los pares europeos.
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