La decisión de la administración Trump de suspender temporalmente la entrega de toda la asistencia militar a Ucrania envió ondas de shock a través de Europa el martes, incluso cuando los detalles sobre el movimiento seguían siendo escasos. La decisión, que afecta a más de $1 billón en armas y municiones en camino y en orden, hizo realidad un temor que ha sacudido a Ucrania desde la reelección del presidente Trump. Aquí está lo que hay que saber.
¿Por qué está suspendiendo EE. UU. la ayuda?
En la antesala de la inauguración del señor Trump, la administración Biden se apresuró a entregar todo el apoyo posible a Ucrania por preocupación de que el señor Trump cortara la asistencia militar. Y el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania ha estado trabajando frenéticamente para fortalecer el apoyo europeo. Los acercamientos de Trump hacia Rusia desde que asumió el cargo agravaron esos temores, culminando con un explosivo enfrentamiento en la Oficina Oval el viernes entre el líder estadounidense y el señor Zelensky. Trump castigó al presidente ucraniano por no ser lo suficientemente agradecido por el apoyo de EE. UU. en la guerra con Rusia. La decisión de suspender la ayuda surgió de reuniones en la Casa Blanca el lunes entre el señor Trump y sus asesores de seguridad nacional de alto nivel, según funcionarios administrativos y militares de alto rango, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir deliberaciones internas. Parece apuntar a forzar al señor Zelensky para que acepte un alto el fuego en los términos que Trump dicte, o condena al país a mayores pérdidas en el campo de batalla. Los funcionarios dijeron que la directiva estaría vigente hasta que Trump determinara que Ucrania había demostrado un compromiso de buena fe con las negociaciones de paz con Rusia. No estaba claro de inmediato cómo se vería eso o cuánto tiempo durará la suspensión. Por ahora, será responsabilidad de Kyiv y sus aliados europeos intentar mantener las armas de Ucrania disparando.
¿Ha ocurrido esto antes?
La acción de Trump tiene pocos precedentes directos en la historia reciente de Estados Unidos. Estados Unidos ha pausado la transferencia de sistemas de armas específicos a aliados y socios, como cuando el presidente Joseph R. Biden Jr. suspendió las entregas de bombas de 2,000 libras a Israel que temía que pudieran ser utilizadas contra civiles en Gaza. Pero un corte total es inusual y esencialmente un ultimátum. No es la primera vez que Trump bloquea la ayuda a Ucrania. Durante su primer mandato, presionó al señor Zelensky para que ayudara a manchar la imagen del señor Biden cuando era el principal candidato demócrata a la presidencia. Retuvo la asistencia militar a Ucrania al mismo tiempo, liberándola solo después de presiones de asesores y senadores republicanos. Revelaciones sobre esas acciones llevaron al primer juicio político de Trump.
¿Cuánta ayuda ha recibido Ucrania de EE. UU.?
Ucrania ha dependido de un salvavidas de armas de Estados Unidos desde el día después de que las tropas rusas cruzaran la frontera en febrero de 2022, cuando la administración Biden autorizó armas por valor de $350 millones del Departamento de Defensa para Ucrania. El Pentágono continuó enviando 71 envíos más de ayuda militar de almacenes existentes por valor de $33.8 billones. Estados Unidos también ha proporcionado $33.2 billones bajo un programa llamado Iniciativa de Asistencia de Seguridad de Ucrania, que proporciona fondos que Kyiv solo puede usar para comprar nuevos equipos militares directamente de empresas de defensa estadounidenses. En total, Estados Unidos ha gastado alrededor de $119 billones en la guerra en Ucrania, con $67 billones de eso destinados a gastos militares, según un rastreador frecuentemente utilizado. Europa ha dedicado alrededor de $138 billones a Ucrania, de los cuales aproximadamente $65 billones han sido en ayuda militar. Trump ha exagerado en gran medida la cantidad de ayuda que Estados Unidos ha dado a Ucrania. Según el Pentágono, quedan alrededor de $3.85 billones de lo que el Congreso autorizó para retiros adicionales del almacén del Departamento de Defensa para Ucrania.
¿Qué está en juego?
Ucrania depende de Estados Unidos para misiles antiaéreos Patriot, que son el único sistema capaz de interceptar misiles balísticos rusos, como los misiles hipersónicos Kinzhal que han sido disparados a Kyiv. También ha recibido armas avanzadas, incluidos misiles balísticos superficie-superficie, junto con más de tres millones de proyectiles de artillería de 155 milímetros, decenas de miles de cohetes de artillería guiados y misiles antitanque, miles de misiles antiaéreos y vehículos blindados y decenas de tanques. Estados Unidos también proporciona a Ucrania piezas, mantenimiento y apoyo técnico.
¿Cuál será el impacto?
Zelensky ha dicho que perder la asistencia militar de Estados Unidos sería un golpe devastador, pero que las fuerzas ucranianas seguirían luchando. Los líderes europeos han prometido su apoyo inquebrantable y más ayuda para Ucrania. Y la dependencia de Ucrania de municiones, obuses y vehículos blindados estadounidenses se ha reducido a medida que su propia producción de armas ha aumentado y los drones explosivos, también fabricados internamente, han superado a otras armas en letalidad. A través de su producción de armas y entregas de armas de Europa, Ucrania podría resistir un cierre de EE. UU. por algunas semanas o incluso unos meses, dijeron funcionarios y analistas estadounidenses el lunes. “La realidad es que Ucrania depende mucho menos de Estados Unidos para sus necesidades de combate diarias que hace un año”, dijo Michael Kofman, investigador principal en el Carnegie Endowment for International Peace, quien ha visitado Ucrania varias veces desde que comenzó la guerra hace tres años. Cuando la ayuda militar de EE. UU. dejó de fluir el año pasado durante varios meses, la protección brindada por las baterías de defensa aérea Patriot se desgastó y los misiles rusos golpearon la infraestructura energética de Ucrania. Se tardó más tiempo en sentir el impacto en las líneas del frente, donde los comandantes ucranianos dijeron que se vieron obligados a racionar municiones a medida que los suministros disminuían. Se aportó información de Andrew E. Kramer, Marc Santora, Erica L. Green, Eric Schmitt, David E. Sanger y Julian E. Barnes.