Los hombres y mujeres jóvenes se movían de stand en stand, haciendo preguntas sobre los antecedentes de los candidatos políticos y sus visiones para el país. A pocos pasos de distancia, los votantes por primera vez practicaban el voto en cabinas simuladas. Y en el escenario, los invitados discutieron cómo tomar una decisión informada al respaldar a un candidato.
Este encuentro de más de mil personas el pasado domingo en Yakarta, la capital de Indonesia, fue el preludio a una celebración ampliamente conocida aquí como “Pesta Demokrasi”, o Fiesta de la Democracia.
También conocido como el Día de las Elecciones, es cuando decenas de millones de personas en este vasto archipiélago de miles de islas se dirigen a los centros de votación que a veces están decorados con globos, guirnaldas y flores, y supervisados por funcionarios vestidos de Spider-Man, Batman, Thor u otros superhéroes. Después de votar por candidatos presidenciales, parlamentarios y locales, las personas acampan cerca de sus lugares de votación con comida mientras esperan que lleguen los primeros recuentos. La próxima “fiesta” es el miércoles.
Las elecciones libres y justas en Indonesia eran impensables hasta la mitad de la década de 1990, cuando aún estaba bajo el brutal gobierno de Suharto. Pero tras su caída en 1998, el país emergió como el tercer mayor de democracia del mundo. Parte del motivo por el que el Día de las Elecciones es un día festivo nacional, la participación de votantes ha sido consistentemente una de las más altas del mundo y alcanzó un récord del 80 por ciento en 2019. Con la edad mínima de votación establecida en 17 años, el bloque más grande esta vez son personas menores de 40 años, que componen más de la mitad de los 205 millones de votantes en Indonesia.
Las elecciones presidenciales son una carrera de tres vías, y carteles con los rostros de los tres candidatos: Anies Baswedan, Prabowo Subianto y Ganjar Pranowo, dominan las carreteras principales. Sus debates se discuten furiosamente en Instagram, TikTok y X. Los indonesios se refieren a los tres hombres por sus números de candidatos, por lo que en hogares, warungs y cafés, la pregunta inevitable es: “¿Estás votando por 1, 2 o 3?”
Pero incluso este vibrante proceso electoral tiene sus limitaciones.
“Indonesia es muy nueva en la democracia, y muchas personas no están acostumbradas a elegir a sus candidatos basándose en su trayectoria y sus ideas”, dijo Abigail Limuria, organizadora de la reunión del “Election Festival” en Jakarta que tenía como objetivo educar a los votantes sobre los candidatos y temas. “Muchos simplemente votan en base a a quién elige su familia”.
Esta campaña también ha planteado serias preguntas sobre el futuro de las duramente logradas normas democráticas en Indonesia. El presidente Joko Widodo, el popular titular que está impedido de buscar un tercer mandato de cinco años, ha alarmado a críticos con maquinaciones dinásticas que han permitido que su hijo se postule para vicepresidente. Aunque no ha respaldado explícitamente a nadie, ha parecido orquestar una alianza con el señor Prabowo, un ex rival que desde hace tiempo ha sido acusado de abusos a los derechos humanos y alguna vez estuvo casado con una hija de Suharto, el dictador.
Sin embargo, todavía hay una creencia de que finalmente cada voto importa.