Christine Ro
Reportera de tecnología
Helen Gebregiorgis
Los dispositivos portátiles pueden detectar metano y otros gases
En y alrededor de Washington DC, voluntarios y activistas han estado caminando por las calles y hogares para ver qué tan saludable es el aire.
Están armados con monitores de grado industrial que detectan la presencia de varios gases. Los dispositivos se parecen un poco a los walkie-talkies.
Pero están equipados con sensores que revelan el nivel de metano, convirtiendo este gas invisible en números concretos en una pantalla.
Esos números pueden ser preocupantes. En un periodo de 25 horas, los investigadores del vecindario encontraron 13 fugas de metano al aire libre con concentraciones que exceden el límite inferior de explosividad. También encontraron fugas de metano dentro de las viviendas.
Una preocupación clave ha sido la salud. El metano y otros gases, especialmente el óxido de nitrógeno de cocinas de gas, están relacionados con mayores riesgos de asma.
Djamila Bah, trabajadora de la salud y líder de inquilinos para la organización comunitaria Action in Montgomery, informa que uno de cada tres niños tiene asma en las viviendas probadas por la organización.
“Es muy desgarrador y alarmante cuando estás realizando las pruebas y luego descubres que algunas personas están viviendo en esa condición que no pueden cambiar por ahora,” dice la Sra. Bah.
El metano puede ser un peligro para la salud humana, pero también es un potente gas de efecto invernadero.
Aunque tiene una vida útil mucho más corta en la atmósfera que el dióxido de carbono (CO2), el metano es mucho mejor atrapando calor y es responsable de aproximadamente una cuarta parte del aumento de la temperatura global desde la industrialización.