BRUSELAS (AP) — Polonia no recuperará su dinero después de que un gobierno anterior, conservador, fuera golpeado por una multa récord de la Unión Europea por ignorar una orden judicial de deshacer cambios en su sistema judicial, dijo el Tribunal de Justicia de la UE el miércoles.
Según la sentencia, la Comisión Ejecutiva de la UE estaba en su derecho de retener 320 millones de euros ($332 millones) de los pagos a Polonia, después de que Varsovia se negara a desmantelar una cámara disciplinaria judicial utilizada para atacar a jueces que se manifestaban en contra del partido Ley y Justicia.
“Al recuperar las cantidades a pagar, la comisión no infringió la ley de la UE,” dijo el Tribunal General con sede en Luxemburgo en un comunicado.
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Polonia en 2023 eligió un gobierno a favor del estado de derecho encabezado por el primer ministro Donald Tusk, que ha intensificado su cooperación con la Comisión, pero la objeción a la multa aún no había pasado por el proceso judicial.
Ahora la UE y Polonia tienen relaciones especialmente estrechas ya que Polonia ostenta la presidencia rotatoria de la UE durante 6 meses.
La Comisión Europea inició acciones por infracción en 2019 como parte de una disputa prolongada entre Bruselas y los gobiernos nacionalistas de Polonia y Hungría sobre los estándares democráticos y el estado de derecho en el bloque de 27 naciones.
Dos años después, los jueces impusieron una multa de 1,2 millones de dólares al día a Polonia después de las crecientes tensiones sobre la independencia judicial y la primacía del derecho de la UE. Semanas antes, el tribunal constitucional de Polonia dictaminó que las leyes polacas tienen supremacía sobre las de la Unión Europea en áreas donde entran en conflicto.
El presidente polaco, Andrzej Duda, cedió en 2022 después de que Bruselas congelara la distribución de miles de millones de euros en ayuda para la pandemia.
“Es un buen recordatorio de que la Comisión Europea es muy capaz de cobrar multas reteniéndolas de los pagos,” dijo Jakub Jaraczewski, coordinador de investigación en Democracy Reporting International, a Associated Press.
Si bien 320 millones de euros es actualmente la multa más grande emitida por el tribunal, Hungría enfrenta una multa de 200 millones de euros ($216 millones) por violar persistentemente las normas de asilo del bloque, a pesar de una sentencia previa del Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
Según Jaraczewski, tanto Hungría como Polonia son receptores netos de dinero de la UE, lo que da a Bruselas un margen de maniobra para cobrar lo que le deben.
Tanto la comisión como Polonia tienen dos meses para apelar la decisión.
___ Quell informó desde La Haya, Países Bajos.