En la noche del jueves, policías mexicanos dispararon y mataron a un estudiante de una escuela de maestros rurales en la parte occidental del país. El episodio ocurre en un momento de tensión creciente entre el gobierno y los estudiantes de la escuela, la cual está vinculada a una de las peores atrocidades en la historia reciente de México.
El tiroteo del jueves tuvo lugar en el estado de Guerrero después de que policías estatales intentaron detener una camioneta blanca que había sido reportada como robada y se encontraron con disparos, según autoridades estatales.
Las autoridades dijeron que en el tiroteo resultante, una persona en el vehículo, Yanqui Kothan Gómez Peralta, de 23 años, recibió un disparo en la cabeza por parte de la policía y luego falleció en un hospital. Otra persona en la camioneta fue arrestada, y se encontró un arma de fuego y drogas en el vehículo, según la policía.
El secretario general del estado de Guerrero, Ludwig Reynoso, dijo a los periodistas después del tiroteo que el Sr. Gómez Peralta era estudiante de la Escuela Normal Rural Raúl Isidro Burgos, una escuela de maestros en una zona rural de Guerrero con un historial de activismo y protesta social.
En 2014, un grupo de 43 estudiantes de la escuela fueron atacados por hombres armados, incluidos policías locales cuyos comandantes habían estado recibiendo órdenes directas de traficantes de drogas locales, como se evidencia en una serie de mensajes de texto, testimonios de testigos y expedientes de investigación.
Los estudiantes fueron secuestrados y nunca más se supo de ellos. Una década después, solo se han identificado oficialmente los restos de tres cuerpos.
La escuela de maestros condenó las acciones de la policía en el encuentro con la camioneta, sugiriendo que fue un ataque no provocado.
“Uno de nuestros compañeros fue abatido de forma brutal”, dijo la escuela en un comunicado. “Responsabilizamos directamente al gobierno estatal por el ataque armado.”
Los funcionarios estatales dijeron que lamentaban la muerte, pero explicaron que los agentes estaban respondiendo a un crimen.
“No hubo un ataque a un estudiante, ya que no sabíamos que era estudiante, sino a una persona que estaba conduciendo un vehículo reportado como robado y que no se detuvo ante la solicitud de las autoridades”, dijo René Posselt, portavoz del gobierno estatal de Guerrero.
El asesinato de Gómez Peralta ocurrió días después de que un grupo de manifestantes derribara las puertas de madera del Palacio Nacional, donde vive el presidente del país, exigiendo respuestas sobre la investigación del caso de los 43 estudiantes desaparecidos, la cual los manifestantes dijeron que el gobierno había estancado.
El presidente, Andrés Manuel López Obrador, minimizó la protesta y la calificó como una provocación.
Después de la muerte de Gómez Peralta, algunos estudiantes de la escuela de maestros llevaron a cabo una protesta en Chilpancingo, la capital del estado, prendiendo fuego a un vehículo policial.
José Filiberto Velázquez, un ministro local y director del grupo de derechos humanos Minerva Bello en Guerrero, dijo que un tercer estudiante que había bajado de la camioneta para ir a una tienda cercana alertó a la escuela sobre lo ocurrido.
Otros estudiantes luego llamaron al Sr. Velázquez, quien cuestionó la versión oficial de que los estudiantes atacaron primero a la policía.
“Para nosotros, esto fue una ejecución extrajudicial”, dijo el Sr. Velázquez. “Es el resultado de una tendencia de abuso de poder, de brutalidad policial que ya es una práctica habitual.”
Santiago Aguirre, el abogado principal que representa a las familias de los 43 estudiantes desaparecidos, dijo que hay un patrón de uso desproporcionado de la fuerza letal por parte de las autoridades estatales en Guerrero, agregando que grupos de derechos humanos han documentado casos de agentes policiales que siembran pruebas en escenas del crimen.
“El llamado prudente es a una investigación exhaustiva que no se realice con sesgo y que agote todas las líneas de investigación necesarias”, dijo el Sr. Aguirre.
El viernes por la mañana, el Sr. López Obrador expresó consternación por el asesinato de Gómez Peralta y dijo que los fiscales investigarían a fondo el incidente del jueves. También reiteró su intención de obtener respuestas sobre lo ocurrido con los 43 estudiantes desaparecidos.
“No responderemos con violencia de ninguna manera. No somos opresores”, dijo el Sr. López Obrador, cuya administración lidera la investigación sobre los estudiantes desaparecidos. “Conocer lo sucedido y castigar a los responsables y encontrar a los jóvenes, ese es mi compromiso y estoy trabajando en ello.”
La escuela de maestros y las familias de los estudiantes desaparecidos han criticado el manejo del gobierno de esa investigación.
El año pasado, un panel de expertos internacionales que investigaba el secuestro de los estudiantes anunció que estaba poniendo fin a su investigación y abandonando el país después de que miembros del panel dijeron que habían sido repetidamente engañados y malinformados por las fuerzas armadas mexicanas sobre el papel militar en el crimen.
Un portavoz del ejército mexicano dijo que el ministerio de defensa del país ya no estaba autorizado a hablar sobre el caso de los estudiantes desaparecidos.
“Es el presidente quien habla sobre esto”, dijo.