SEATTLE (AP) – La jefa de policía interina de Seattle dijo el lunes que ha despedido a un oficial de policía que en 2023 golpeó y mató a un estudiante de posgrado de la India mientras respondía a una llamada por sobredosis.
La jefa de policía interina Sue Rahr, en un correo electrónico a los empleados, dijo que despidió a Kevin Dave después de que la Oficina de Responsabilidad Policial de Seattle encontrara que había violado cuatro políticas del departamento, incluida una que exige ser responsable de operar de manera segura un vehículo de patrulla, informó el Seattle Times.
“Creo que el oficial no tenía la intención de lastimar a nadie esa noche y que estaba tratando de llegar lo más rápido posible a una posible víctima de sobredosis”, escribió Rahr. “Sin embargo, no puedo aceptar las consecuencias trágicas de su conducción peligrosa. Su intención positiva no mitiga la mala decisión que causó la pérdida de una vida humana y desacreditó al Departamento de Policía de Seattle”.
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Un mensaje enviado al Sindicato de Oficiales de Policía de Seattle, un sindicato policial, a través del sitio web del grupo por parte de The Associated Press no fue devuelto de inmediato. Los intentos de contactar a Dave no tuvieron éxito.
El anuncio de Rahr llega casi un año después de que los fiscales del condado de King dijeran que no presentarían cargos penales graves contra Dave, citando evidencia insuficiente para probar más allá de una duda razonable que Dave estaba desatendiendo conscientemente la seguridad en el accidente que mató a Jaahnavi Kandula.
Más adelante, la Oficina del Fiscal de la Ciudad de Seattle le impuso a Dave una multa de $5,000 por conducción negligente. Los fiscales de la ciudad dijeron que Dave iba conduciendo a hasta 74 mph (119 kph) en una calle con límite de velocidad de 25 mph (40 kph) antes de golpear a Kandula. Después de impugnar inicialmente la multa, Dave recientemente acordó pagarla, completar un curso de seguridad vial de ocho horas dentro de un año y hacer 40 horas de servicio comunitario para el 30 de septiembre, muestran los registros presentados en el tribunal municipal.
La muerte de Kandula desató indignación, especialmente después de que saliera a la luz una grabación de la cámara corporal de otro oficial, en la que ese oficial se rió y sugirió que la vida de Kandula tenía “un valor limitado” y que la ciudad debería “simplemente hacer un cheque”. Los diplomáticos de India pidieron una investigación. El órgano de control civil de la ciudad encontró que los comentarios del oficial Daniel Auderer, quien era líder sindical, dañaron la reputación del departamento y socavaron la confianza pública. Auderer fue despedido más tarde.
La familia de Kandula ha presentado una demanda por muerte injusta contra la ciudad y Dave.