El estado de Washington es conocido por su amplia gama de impresionantes paisajes naturales, desde costas escarpadas hasta picos de montañas nevadas y exuberantes bosques lluviosos.
Ciudades como Seattle y Spokane ofrecen su propia variedad de atractivos culturales y culinarios.
Ya sea que estés interesado en la aventura al aire libre o simplemente disfrutar del paisaje, el Estado de Evergreen tiene algo para cada tipo de viajero.
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He aquí una exploración profunda.
Parques Nacionales en Washington
Parque Nacional Olympic
El Parque Nacional Olympic abarca 70 millas de costa y casi 1 millón de acres. Este Sitio de Patrimonio Mundial y Reserva de Biosfera Internacional ofrece todo lo que podrías desear de un parque nacional, como senderismo, paseos en bote y la oportunidad de ver animales salvajes en su hábitat natural en el templado Bosque Lluvioso de Hoh.
“Es uno de esos lugares que realmente encarna lo que considerarías el Estado de Evergreen”, dijo Jennifer Coleman, editora de la guía de viaje Scenic Washington y el mapa de carreteras para el estado de Washington, a Fox News Digital durante una entrevista telefónica. “Las playas a lo largo del Pacífico son bastante salvajes. Así que siempre digo a la gente, lleve un impermeable y planifique para el viento. Sabes, no es como ir a la playa incluso en Oregon, donde puedes broncearte realmente bajo el sol”.
“Quiero decir, sí, tenemos días soleados, pero no es lo mismo que un poco más al sur”, agregó Coleman.
Los visitantes pueden observar ecosistemas en miniatura en las piscinas de marea de las playas del Parque Nacional Olympic. Y aunque puede que no haya muchos bañistas, el parque es un destino bien conocido para los observadores de estrellas. Aproximadamente el 95% del parque está designado como área salvaje y está libre de luz causada por humanos, lo que ofrece una vista espectacular del cielo nocturno.
El Lago Diablo es uno de los elementos del Parque Nacional North Cascades de Washington que atrae a decenas de miles de visitantes cada año. Los visitantes al parque pueden llevar canoas o kayaks al agua para experimentar la belleza del lago de cerca. (Giulio Andreini/UCG/Universal Images Group via Getty Images)
Parque Nacional North Cascades
Este parque recibe su nombre por las numerosas cascadas a lo largo de sus cientos de millas de senderos. Las claras y azules aguas de montaña del Lago Diablo y los otros lagos y ríos del parque ofrecen oportunidades para paseos en bote y pesca, convirtiendo a North Cascades en el favorito de Coleman de los tres parques nacionales del estado.
Ella señaló que aunque el parque es remoto, su belleza es accesible para aquellos que no están preparados para una caminata, ya que un viaje en coche por la Autopista Escénica North Cascades igualmente ofrece impresionantes vistas de picos de montañas, árboles verdes y cascadas rugientes.
Y para aquellos que quieren una experiencia práctica, el Parque Nacional North Cascades es conocido por sus oportunidades de escalada.
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Los naturalistas pueden mantener sus ojos abiertos en busca de lobos grises, glotones y más de 200 especies de aves que llaman hogar a uno de los ecosistemas más diversos de la Tierra.
Parque Nacional del Monte Rainier
“Es un poco la cosa icónica de Washington, ir al Parque Nacional del Monte Rainier”, comentó Coleman. La montaña se encuentra a lo largo de varias rutas panorámicas oficialmente designadas para los viajeros en carretera, y es el pico más alto del Estado de Evergreen, alcanzando los 14,410 pies sobre el nivel del mar.
Dado que el parque recibe tantos visitantes, se implementará un sistema de entrada programada durante los meses más concurridos, de mayo a septiembre, a partir de 2024. Las reservaciones se abren 90 días antes.
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Este es el parque estatal más popular para la escalada en montaña y el esquí, con más de 20 rutas de escalada y descensos en esquí. Con sus campamentos de mochileros en áreas salvajes y más de 260 millas de senderos mantenidos, incluidos algunos pavimentados, los excursionistas de todos los niveles pueden encontrar la caminata perfecta.
Los deportes de invierno son populares en el Parque Nacional del Monte Rainier, pero también es conocido por sus cientos de especies de flores silvestres que florecen espectacularmente durante el verano.
Seattle, Washington
La ciudad más grande de Washington también es uno de sus principales destinos turísticos y sirve como punto de partida para muchos de los viajes en carretera de las guías de Scenic Washington. La ciudad en sí ofrece mucho que hacer.
Seattle es conocida por mariscos y café
La Ciudad Esmeralda es conocida por su escena gastronómica: cocina japonesa, cerveza artesanal, vino y especialmente café y mariscos.
Starbucks tiene su sede en Seattle, por lo que naturalmente, la Starbucks Reserve Roastery también se encuentra allí. Piensa en la fábrica de chocolate de Willy Wonka, pero para el café, completa con una biblioteca de granos de café. Numerosas cafeterías más pequeñas se encuentran por toda la ciudad para aquellos que desean una experiencia de espresso más única.
Las casas de té y panaderías tampoco escasean, por si necesitas reducir la cafeína.
Seattle se asienta en el Puget Sound, donde los mariscos están fácilmente disponibles. La ciudad es conocida por sus ostras.
El atractivo de Seattle, el Great Wheel y la Aguja Espacial, son vistos aquí. El nombre de Seattle se deriva del nombre nativo americano “Sealth”, quien era un jefe de la tribu Suquamish cuando llegaron los primeros colonos blancos en 1851. (Mark Boster/Los Angeles Times via Getty Images)
Atracciones emblemáticas de Seattle
Los visitantes a Seattle pueden visitar uno de sus muchos museos, como el Museo de la Cultura Pop, o buscar el Fremont Troll, una escultura gigante debajo del Puente Conmemorativo George Washington. El colorido, aunque un poco repugnante, Muro de Chicle cerca del Mercado Pike Place vale la pena ver, y el mercado en sí es conocido por sus artesanos, restaurantes y pescaderías.
Pero pocas atracciones de la Ciudad Esmeralda son más icónicas que la Aguja Espacial. La Aguja Espacial fue originalmente construida para la Feria Mundial de 1962 y se ha convertido quizás en el elemento más reconocible del horizonte de la ciudad. En tan solo 43 segundos, puedes subir en el ascensor hasta la plataforma de observación, desde donde puedes ver lejos y ancho sobre el resto de Seattle.
Pocas atracciones de la Ciudad Esmeralda son más icónicas que la Aguja Espacial.
Al otro lado de la calle de la Aguja Espacial se encuentra Chihuly Garden and Glass, hogar de las obras del renombrado artista del vidrio Dale Chihuly. Las impresionantes instalaciones hacen de este la atracción mejor valorada de Seattle por TripAdvisor.
Si la Aguja Espacial es el componente más icónico del horizonte de Seattle, la Rueda Grande es la número 2. Esta noria fue construida en 2012 y ofrece una forma diferente de obtener una vista panorámica de la ciudad y de las montañas circundantes.
Las Esferas de Amazon proporcionan un descanso inesperado del ajetreo y bullicio de la ciudad con su interior tipo jungla de cuatro pisos, que contiene más de 40,000 plantas. Otra empresa con sede en Washington, Amazon, construyó las esferas para proporcionar a los empleados la tranquilidad de la selva tropical sin salir de la ciudad. Las esferas están abiertas al público de forma gratuita durante el primer y tercer sábado de cada mes.
El Parque Kerry ofrece una vista extraordinaria del horizonte de la ciudad, incluida la Aguja Espacial. En un día despejado, se puede ver el Monte Rainier al fondo. A menudo se pueden encontrar fotógrafos aquí al atardecer.
Más del estado de Washington
Los parques nacionales de Washington y Seattle pueden ser sus atracciones más famosas, pero podrías verlos todos sin siquiera salir de la mitad occidental del estado, e incluso entonces, te estarías perdiendo otros atractivos en el oeste.
Monte St. Helens
En el suroeste de Washington, los visitantes pueden encontrar el Monumento Nacional Volcánico Monte St. Helens, justo al sur del Monte Rainier. “Y ese es un lugar realmente genial para visitar”, dijo Coleman, “Porque realmente puedes conducir directamente dentro de la zona de impacto”. La devastación total causada por la erupción del volcán en 1980 contrasta con el nuevo crecimiento que ha regenerado la zona, lo que hace que sea un viaje para reflexionar sobre una maravilla natural que fácilmente podría ser eclipsada por el Monte Rainier.
La Garganta del Río Columbia no está lejos: “La Garganta es realmente un lugar fantástico. Básicamente, a lo largo del río Columbia, que es el río que nos separa de Oregón. Toda la región de la garganta … tanto los lados de Washington como de Oregón, es más o menos el centro de las cascadas”, comentó Coleman.
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Avistamiento de ballenas
Podrás ver orcas, ballenas grises y ballenas jorobadas en el Puget Sound de Washington durante todo el año, y hay tours en bote para avistamiento de ballenas disponibles en varios lugares a lo largo de la costa. La mayoría de los botes no se acercarán demasiado a las ballenas, ya que algunas están en peligro y han muerto en colisiones con barcos. Asegúrate de abrigarte y llevar tus binoculares.
Este de Washington
La parte oriental del estado es totalmente diferente a lo que muchos piensan de los húmedos entornos del Pacífico Noroeste. Al otro lado de la cadena montañosa de las Cascadas, se vuelve seco y caluroso. La ciudad de Spokane proporciona un núcleo urbano para excursiones hacia el este y, aunque más pequeña que Seattle, ofrece arte y cultura, cerveza artesanal y vino, y otras comodidades de un centro urbano.
Al sur de Spokane se encuentra Pullman, donde se encuentra la Universidad Estatal de Washington. Más al sur aún está Hells Canyon, el cañón fluvial más profundo de América del Norte. Aunque la mayor parte se encuentra en Oregón e Idaho, una porción cae en el sureste de Washington. Este cañón es popular para la navegación a gran velocidad en moto de agua durante los calurosos veranos.
Los campos de trigo ondulantes de la región de Palouse de Washington se ven desde el Butte Steptoe. La región de Palouse experimenta veranos cortos, cálidos y secos e inviernos fríos, nevados y nublados. La región también es hogar de las Cataratas Palouse, la cascada oficial del estado de Washington, ubicada en el Parque Estatal Palouse Falls. Las cataratas caen en cascada 198 pies hacia el Río Snake. (Bernard Friel/Education Images/Universal Images Group via Getty Images)
El clima cálido y soleado hace que la región sea ideal para la agricultura. La “zona vinícola” se encuentra en el centro de la parte sur del estado. La región, como podrías imaginarte, es conocida por sus más de 300 viñedos y bodegas.
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Viajes en carretera
Hay muchas razones para visitar el estado de Washington, pero muchos visitantes tienden a encajar en un cierto perfil, explicó Coleman a Fox News Digital: “Todos tienen su propia cosa que quieren lograr cuando visitan, pero en general … si han elegido Washington como su destino, es muy probable que estén buscando recreación al aire libre, vistas panorámicas, mariscos o parques nacionales”.
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Por eso, Scenic Washington ofrece itinerarios de viaje en carretera preplanificados. El popular Cascade Loop comienza desde Seattle y circunvala la mitad norte del estado. La Ruta Escénica Palouse explora el este de Washington, desde sus tierras desérticas centrales hasta lagos, cascadas y los campos de trigo ondulados de la región de Palouse, que tiene la mayor concentración de trigo por acre en el mundo.
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Max Bacall es Asistente de Producción Digital para el equipo de SEO en Fox News Digital.