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10 de noviembre de 1983: Microsoft anuncia al mundo un próximo producto llamado Windows que llevará la interfaz gráfica de usuario a las computadoras IBM. Aunque el anuncio de Microsoft sobre el nuevo sistema operativo se produce antes de que Apple lance la Mac en 1984, Windows 1.0 no se lanzará realmente hasta noviembre de 1985, lo que le vale una reputación temprana de “software vaporoso”.
En ese momento, Apple no ve a Windows como una gran amenaza. Sin embargo, eso no tarda en cambiar.
Windows lleva la GUI a las computadoras PC
Cuando Microsoft reveló por primera vez sus planes para Windows, Apple acababa de introducir la GUI al público en general con su fallida computadora Lisa. El sistema operativo de Lisa, al igual que Windows, se inspiró en el trabajo pionero realizado una década antes en Xerox PARC.
“La principal ‘copia’ que se hizo respecto a Steve [Jobs] y yo es que ambos nos beneficiamos del trabajo que hizo Xerox PARC en la creación de la interfaz gráfica”, admitió Bill Gates durante una sesión de preguntas y respuestas en Reddit en 2017. “No fue solo ellos, pero hicieron el mejor trabajo…. No violamos ningún derecho de propiedad intelectual que tuviera Xerox pero su trabajo mostró el camino que llevó al Mac y a Windows.”
Windows 1.0: No tan bueno en comparación con la computadora Lisa de Apple
En comparación con Lisa, sin embargo, Windows 1.0 parecía increíblemente limitado. Los ingenieros de software de Microsoft se basaron en los mismos conceptos de menús desplegables, soporte para mouse y ventanas en mosaico. Sin embargo, no lograron hacerlo bien.
Sin embargo, Windows sí hizo algo que llamó la atención de la gente. Atrajo a los clientes con su bajo precio de solo $99.
Para cuando se lanzó Windows 1.0, Microsoft era más conocido como desarrollador para Mac. Después de que Steve Jobs dejara Apple en 1985, Microsoft utilizó su posición como fabricante de Word y Excel para presionar al CEO de Apple, John Sculley, a firmar un acuerdo que otorgaba a Microsoft una licencia “no exclusiva, mundial, libre de regalías, perpetua, no transferible para usar [partes de la tecnología de Mac] en programas de software presentes y futuros” para su entonces incipiente Windows.
La batalla entre Apple y Microsoft se intensifica después del lanzamiento de Windows 2
Al no ver el potencial de Windows 1.0, Sculley aceptó el acuerdo. No fue hasta la versión 2 de Windows, que se parecía sospechosamente al Mac OS, que Apple demandó a Microsoft por infracción de derechos de autor. Microsoft luego empezó a crecer, ya que las ventas de PC se dispararon durante la siguiente década. Al mismo tiempo, Apple flaqueó.
Las largas batallas legales entre Microsoft y Apple se resolvieron finalmente en agosto de 1997, cuando Cupertino acordó retirar todas las demandas contra su rival. Para ese momento, el anémico Windows 1.0 era un recuerdo lejano. Microsoft se acercaba a la cima de su poder posterior a Windows 95. Y Apple estaba lista para comenzar a recuperar el liderazgo en la industria tecnológica.
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