El presidente de la Cámara, Mike Johnson, prometió el sábado que la Cámara celebrará una votación la próxima semana sobre legislación para acelerar $17.6 mil millones en asistencia de seguridad a Israel sin condiciones, una medida que probablemente complicará los esfuerzos de los líderes del Senado para reunir apoyo para un paquete más amplio con medidas de seguridad fronteriza y ayuda a Ucrania.
El anuncio del Sr. Johnson a los miembros de su conferencia se produjo mientras los senadores se apresuraban para finalizar y votar un proyecto de ley bipartidista de seguridad nacional que ha tardado meses en negociarse. La medida podría erosionar aún más el apoyo republicano al compromiso emergente, que ya estaba en declive bajo críticas de líderes del partido como el Sr. Johnson y el ex presidente Donald J. Trump.
El Sr. Johnson, republicano de Luisiana, ha dicho que el paquete del Senado estaría condenado al fracaso en la Cámara, argumentando que sus medidas de seguridad fronteriza no son lo suficientemente estrictas para frenar un reciente aumento de la inmigración. Dijo que la Cámara en cambio se centraría en el juicio político de Alejandro N. Mayorkas, el secretario de Seguridad Nacional, cuya votación se espera ahora que tenga lugar la próxima semana.
En una carta a sus miembros el sábado, dijo que la Cámara también dará prioridad a su propio enfoque para ayudar el esfuerzo de guerra de Israel contra Hamás, independientemente de cualquier legislación relacionada que el Senado pueda producir.
“Su liderazgo es consciente de que al no incluir a la Cámara en sus negociaciones, han eliminado la posibilidad de una consideración rápida de cualquier legislación”, escribió el Sr. Johnson, agregando que “la Cámara tendrá que seguir su propio camino en estos temas y nuestras prioridades tendrán que ser abordadas.”
Los negociadores del Senado han estado trabajando en un amplio proyecto de ley de financiación de seguridad nacional para atender las demandas republicanas de que cualquier legislación que envíe ayuda militar a Ucrania también mejore significativamente la seguridad en la frontera sur con México. La legislación emergente, que incluye medidas para dificultar las solicitudes de asilo y aumentar tanto las detenciones como las deportaciones, también enviaría más ayuda militar a Ucrania e Israel, dedicaría asistencia humanitaria a los palestinos en Gaza y financiaría esfuerzos para contrarrestar las amenazas chinas en la región del Indo-Pacífico.
El senador Chuck Schumer, demócrata de Nueva York y líder de la mayoría, anunció esta semana que el Senado votará a más tardar el miércoles sobre si tomar el proyecto de ley, cuyo texto se espera que los negociadores publiquen a más tardar el domingo.
Pero la medida ya está enfrentando fuertes vientos en contra de los senadores republicanos, que piensan que las disposiciones de seguridad fronteriza deberían ser más estrictas, y aquellos que rechazan tomar una votación políticamente desafiante por un proyecto de ley que está prácticamente destinado a morir a las puertas de la Cámara dirigida por el G.O.P.
Varios republicanos en el Senado y la Cámara han clamado por un enfoque separado que aborde el esfuerzo de guerra de Israel por separado de Ucrania y la frontera. A finales del año pasado, el Senado liderado por los demócratas rechazó un intento del G.O.P. de forzar una votación sobre un proyecto de ley anterior de ayuda a Israel que contaba con el respaldo de la Cámara. Los demócratas objetaron la forma en que el proyecto de ley republicano de la Cámara buscaba pagar los fondos, haciendo recortes al Servicio de Impuestos Internos.
En su carta del sábado, el Sr. Johnson reconoció esa historia.
“Los demócratas dejaron claro que su objeción principal al proyecto de ley original de la Cámara era con sus compensaciones”, escribió, agregando que con el nuevo paquete de ayuda a Israel, “el Senado ya no tendrá excusas, por erradas que sean, contra la rápida aprobación de este apoyo crítico para nuestro aliado.”
El nuevo proyecto de ley, presentado por los asignadores de la Cámara, es más grande que la medida anterior de la Cámara de $14.3 mil millones. El presidente Biden había solicitado esa cantidad para Israel como parte de una solicitud mayor que hizo en octubre para fondos suplementarios para abordar diversas crisis globales, incluida Ucrania.
Pero no incluye fondos para asistencia humanitaria a civiles palestinos en Gaza, que muchos demócratas han insistido deben acompañar cualquier ayuda militar para Israel. Varios demócratas de izquierda también presionan para que se adjunten condiciones a la asistencia militar aprobada por el Congreso para Israel, para garantizar que las armas suministradas por Estados Unidos se utilicen de acuerdo con el derecho internacional y que los envíos de ayuda a los civiles palestinos no sean obstaculizados.
El proyecto de ley de la Cámara de 17.6 mil millones de dólares destinaría $4 mil millones para reponer los sistemas de defensa con misiles de Israel conocidos como Cúpula de Hierro y Honda de David, así como $1.2 mil millones para contrarrestar ataques con cohetes y morteros de corto alcance. Otros $8.9 mil millones se destinarían a suministrar armas y servicios relacionados a Israel, ayudándolo a producir su propia defensa y reponiendo el stock de defensa que Estados Unidos ya ha suministrado; mientras que $3.5 mil millones se destinarían a apoyar las operaciones militares de Estados Unidos, la seguridad de la embajada y los esfuerzos para evacuar a ciudadanos estadounidenses en la región.