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Uno de los nombramientos más polémicos del gabinete de Donald Trump ha sido confirmado por estrecho margen por el Senado de EE. UU. para dirigir el Pentágono, a pesar de las acusaciones de agresión sexual y abuso de alcohol.
Pete Hegseth se convertirá en secretario de defensa de EE.UU. después de que el Senado votara 51-50 a su favor el viernes por la noche, logrando la confirmación tras un empate roto por el vicepresidente JD Vance.
Los senadores republicanos Mitch McConnell, Lisa Murkowski y Susan Collins se unieron a los demócratas en votar en contra de la confirmación de Hegseth.
Hegseth sobrevivió a un último intento por parte de los demócratas de impedir su confirmación después de que su ex cuñada, Danielle Hegseth, hiciera una declaración jurada acusándolo de ser tan abusivo con su ex esposa que esta se escondió en un armario por miedo a su seguridad. También alegó que había abusado del alcohol durante años.
El ex presentador de Fox News es un desvío del típico secretario de defensa. Su predecesor, Lloyd Austin, era un general retirado del ejército que supervisaba el Comando Central de EE. UU., que abarca operaciones militares en Oriente Medio.
Como oponente vocal de la “conciencia social”, Hegseth ha prometido devolver una cultura de “guerrero” al ejército de EE. UU. mientras la administración de Trump elimina las iniciativas de diversidad del gobierno federal.
También dijo que una de sus prioridades será asegurar la frontera entre EE.UU. y México. El Pentágono anunció el miércoles que enviaría 1.500 tropas en servicio activo adicionales a la frontera sur de EE.UU., un aumento del 60 %, por orden del presidente.
McConnell dijo que votó en contra de Hegseth porque el candidato carece de una “visión estratégica” sobre cómo abordar los mayores desafíos de seguridad nacional de EE.UU.
Hegseth “no proporcionó observaciones sustanciales sobre cómo defender a Taiwán o a Filipinas” y no “articuló en detalle una visión estratégica para lidiar” con China, dijo McConnell. El próximo secretario de defensa tampoco demostró que puede gestionar eficazmente el Pentágono.
El jueves, Murkowski dijo que no podía votar por él “con buena conciencia”, mientras que Collins dijo que no estaba “convencida de que su posición sobre las mujeres sirviendo en roles de combate haya cambiado”.
Antes de la votación, Trump dijo a los periodistas el viernes que “estaba muy sorprendido de que Collins y Murkowski hicieran eso”, añadiendo que “Pete es un hombre muy, muy bueno”.
También anticipó que McConnell sería un obstáculo: “Por supuesto, Mitch siempre es un voto de ‘no’, supongo”.
Trump sorprendió a Washington y a los círculos de defensa cuando seleccionó a Hegseth, quien sirvió en la Guardia Nacional del Ejército, para el cargo. Desde entonces ha sido perseguido por acusaciones de agresión sexual, abuso de alcohol, misoginia, sexismo y racismo.
Hegseth dijo en respuestas escritas a preguntas que pagó $50,000 a la mujer que lo acusó de agresión sexual en una habitación de hotel de California en 2017, según la senadora Elizabeth Warren.
Hegseth desestimó las acusaciones sobre la agresión sexual, su carácter y su preparación para el puesto principal en el Pentágono como “una campaña de difamación” en su audiencia de confirmación en el Senado la semana pasada. También intentó revisar sus declaraciones anteriores sobre las soldados mujeres, diciendo que tendrían “acceso a roles de combate terrestre, siempre y cuando los estándares sigan siendo altos”.
En el aire, Hegseth se hizo conocido por denunciar iniciativas de diversidad, equidad e inclusión. Las políticas de DEI en el ejército estaban “dividiendo a las tropas” y obligando a los “comandantes a pisar cáscaras de huevo”, dijo Hegseth en su audiencia.
Más fuegos artificiales de confirmación del Senado podrían surgir cuando dos otros polémicos nominados al gabinete, Robert F Kennedy Jr y Tulsi Gabbard, sean interrogados por senadores el 29 de enero y 30 de enero, respectivamente. Ambos ex demócratas, Kennedy ha sido designado para secretario de salud y Gabbard para directora de inteligencia nacional.