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No asuma una respuesta de “ojo por ojo” a medida que Israel contempla su próximo movimiento contra Irán y sus aliados, con un destacado experto en energía advirtiendo que los mercados petroleros no están tomando completamente en cuenta los riesgos geopolíticos.
Tras la lluvia de misiles que Teherán lanzó contra Israel a principios de esta semana en represalia por la muerte del líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, en un ataque aéreo israelí en Líbano, las expectativas son altas de que el sector petrolero de Irán pueda ser el próximo objetivo.
Como resultado, los precios del petróleo Brent han aumentado un 8% en la última semana, alcanzando los 78.05 dólares por barril el viernes. Pero eso está muy por debajo del pico por encima de los 120 dólares por barril a principios de 2022 después de la invasión rusa a Ucrania, así como del pico de 94 dólares alcanzado después de que Hamas atacara a Israel hace un año.
Bob McNally, fundador de Rapidan Energy Group y ex asesor energético del presidente George W. Bush, dijo que los mercados petroleros no prestarán atención hasta que las provisiones físicas realmente se vean afectadas.
Es como el cuento del “niño que lloraba lobo”, y están cansados de eso, y creo que están esperando y esperando que quizás Israel se contenga en su respuesta y que no veremos una interrupción sustancial en la producción y flujo de energía”, dijo a CNBC el miércoles.
Pero la ola de ataques aéreos que Israel lanzó el fin de semana pasado contra objetivos hutíes en Yemen, de donde han partido repetidos ataques contra Israel, podría ser un indicador de si realmente mostrará tal contención.
“Israel está en modo tres ojos por un ojo aquí”, agregó.
Sin embargo, McNally espera que Israel golpee inicialmente las defensas aéreas, los suministros de municiones o los centros de comando y control. Tales objetivos podrían suavizar el espacio de batalla si Israel elige atacar de nuevo a Irán en un futuro ataque, explicó.
Pero golpear el complejo nuclear de Irán o las principales instalaciones petroleras provocaría una guerra regional y enviaría los precios del petróleo bruscamente al alza, advirtió.
“Me sorprendería un poco si lanzaran un golpe tan grande aquí en el primer paquete de represalias”, dijo McNally.
Una pieza crítica de la infraestructura petrolera de Irán es la Isla Kharg, que maneja el 90% de las exportaciones de crudo del país, según Helima Croft, jefa de estrategia de materias primas en RBC Capital Markets.
Si Israel golpea esa instalación, entonces el crudo Brent probablemente se dispararía por encima de los 90 dólares por barril, dijo a CNBC el viernes, ya que un ataque a un terminal tan importante podría afectar las exportaciones de 1.7 millones de barriles al día.
Temiendo un posible ataque, los petroleros vacíos que se acercaban a la Isla Kharg para llenar antes esta semana, dieron la vuelta y se fueron, según TankerTrackers.com.
Alternativamente, Israel podría golpear una refinería de petróleo, lo que tendría un efecto menor en el suministro mundial de crudo que un hub de exportación, dijo Croft.
Por su parte, Teherán ha advertido que podría atacar la infraestructura energética de Israel, como estaciones de energía, refinerías y campos de gas natural. Pero un bloqueo del Estrecho de Ormuz, que se considera el punto de estrangulación más importante del mundo, se ve menos probable porque también perjudicaría los envíos de petróleo de Irán.
“El riesgo es que ya no sea un conflicto limitado entre Israel e Irán. Ahora hay un amplio arco de incertidumbre”, dijo el gurú de la energía Daniel Yergin, vicepresidente de S&P Global, al Financial Times. “Puede haber represalias. El peligro es que las represalias podrían ser mucho más grandes”.
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