Un informe respaldado por la ONU dice que casi medio millón de palestinos en Gaza aún enfrentan niveles “catastróficos” de hambre y que persiste un “alto riesgo” de hambruna mientras continúa la guerra entre Israel y Hamas y se restringe el acceso humanitario.
Sin embargo, el informe del Clasificación Integrada de Fases de Seguridad Alimentaria (IPC) dice que la evidencia disponible no indica que actualmente se esté produciendo una hambruna en el norte del territorio palestino.
El informe anterior en marzo había proyectado que una hambruna era inminente en la zona.
La cantidad de alimentos y ayuda permitida en el norte ha aumentado desde entonces, y la nutrición, agua, saneamiento y servicios de salud se han intensificado, según el informe.
Pero advierte que la disponibilidad de alimentos en el sur y centro de Gaza se ha reducido significativamente debido al cierre del cruce fronterizo de Rafah y al desplazamiento de más de un millón de personas de la ciudad de Rafah desde principios de mayo, cuando Israel lanzó una operación terrestre allí.
El Programa Mundial de Alimentos de la ONU (PMA) dijo que el informe “pinta un cuadro sombrío del hambre en curso” y mostró la importancia crítica del acceso humanitario sostenido.
Funcionarios de la ONU han culpado a la situación de las restricciones militares israelíes a las entregas de ayuda, las hostilidades en curso y el colapso del estado de derecho.
Israel insiste en que no hay límites para la cantidad de ayuda que se puede entregar en Gaza y culpa a las agencias de la ONU por no distribuir suministros. También acusa a Hamas de robar ayuda, algo que el grupo niega.
El ejército israelí lanzó una campaña para destruir a Hamas en respuesta a un ataque sin precedentes en el sur de Israel el 7 de octubre, durante el cual murieron alrededor de 1.200 personas y otras 251 fueron tomadas como rehenes.
Más de 37,650 personas han muerto en Gaza desde entonces, según el ministerio de salud de Hamas en el territorio.
El IPC, una iniciativa global de agencias de la ONU, grupos de ayuda y gobiernos, es el mecanismo principal que utiliza la comunidad internacional para concluir si está ocurriendo una hambruna.
Los hogares se clasifican como IPC Fase 5 (Catastrofe) si experimentan una extrema falta de alimentos, hambre y agotamiento de estrategias de afrontamiento.
Para que se declare oficialmente una hambruna en una área específica, debe haber evidencia de que al menos el 20% de los hogares estén en Fase 5, el 30% de los niños sufran desnutrición aguda, y haya dos muertes por cada 10,000 habitantes, o cuatro muertes infantiles de cada 10,000 niños por día, “debido a la inanición directa o a la interacción de la desnutrición y la enfermedad”.
En marzo, el IPC clasificó a 677,000 gazatíes, o el 30% de la población de 2.2 millones, como estando en Fase 5, incluidas 165,000 personas atrapadas en el norte de Gaza. También proyectó que una hambruna era “inminente” en el norte para finales de mayo debido al conflicto y la falta casi total de acceso humanitario.
Israel rechazó ese análisis, cuestionando la transparencia, metodología y fuentes de información del IPC.
La evaluación del IPC publicada el martes dice que más de 495,000 gazatíes, incluidos 60,000 en el norte, aún enfrentan una hambruna catastrófica.
“En contraste con las suposiciones hechas para el período de proyección (marzo-julio de 2024), la cantidad de alimentos y productos no alimentarios permitidos en los governorados del norte aumentó”, dice.
“Además, la respuesta en los sectores de nutrición, agua, saneamiento e higiene (WASH) y salud se intensificó. En este contexto, la evidencia disponible no indica que actualmente se esté produciendo una hambruna”.
Aunque se estima que el 20% de los hogares en el norte están en la Fase 5, no se han superado los umbrales de malnutrición aguda y mortalidad, explica.
La Organización Mundial de la Salud dijo a principios de este mes que se informaron 32 muertes atribuidas a la desnutrición, incluidas 28 entre niños menores de cinco años, informaron funcionarios de salud locales.
El informe del IPC advierte que sigue habiendo “un alto y sostenido riesgo de hambruna en toda la Franja de Gaza”, y que la mejora en abril y mayo “no debe dar lugar a la complacencia”.
El PMA dijo que la “ligera mejora” vista en el informe del IPC mostraba la diferencia que podría hacer un mayor acceso, pero enfatizó que la situación aún era “desesperada”.
“Para realmente dar un giro y evitar la hambruna, se debe proporcionar niveles adecuados y sostenidos de asistencia humanitaria”, agregó.
Mientras tanto, el jefe de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (Unrwa) dijo a los periodistas en Ginebra que al menos 10 niños al día en promedio estaban perdiendo una o ambas piernas debido a la guerra.
Philippe Lazzarini dijo que esa cifra no incluía a los niños que habían perdido las manos o los brazos, y que las amputaciones generalmente tenían lugar en lo que describió como “condiciones bastante horribles” y a veces sin anestesia.
En Gaza, al menos 24 personas, incluida la hermana del jefe político de Hamas en Qatar, Ismail Haniyeh, habrían muerto en tres ataques aéreos israelíes en el norte de Gaza temprano el martes.
Los funcionarios de salud dijeron a la agencia de noticias Reuters que 14 personas murieron en ataques a dos escuelas utilizadas como refugios por personas desplazadas en el área central de Daraj de la Ciudad de Gaza y en el campamento urbano de refugiados de Shati, al norte.
El ejército israelí dijo en un comunicado que los aviones de combate habían atacado “dos estructuras que estaban siendo utilizadas por terroristas de Hamas” en Shati y Daraj.
“Los terroristas operaban dentro de los recintos escolares que Hamas utilizaba como escudo para sus actividades terroristas”, agregó, acusando a algunos de ellos de estar involucrados en la retención de rehenes y participar en el ataque del 7 de octubre.
Hamas ha negado anteriormente el uso de escuelas para fines militares.
Se dijo que las otras 10 personas fueron asesinadas en un ataque al amanecer en una casa en Shati. Un vecino y los medios palestinos identificaron a los fallecidos como la hermana de Ismail Haniyeh, Zahr, y nueve miembros de su familia.
El Sr. Haniyeh, quien también perdió a tres de sus hijos y varios nietos en un ataque en abril, dijo que la muerte de sus familiares no haría que Hamas cambiara su postura y reafirmó las demandas del grupo de un alto el fuego y un acuerdo para la liberación de rehenes.
El ejército israelí aún no ha comentado sobre los informes.
Médecins Sans Frontières expresó indignación por el asesinato “horrendo y cínico” de uno de sus miembros del personal en un ataque en la Ciudad de Gaza el martes por la mañana.