Situada frente a la costa sureste de África, Madagascar es la cuarta isla más grande del mundo. Al haberse desarrollado en aislamiento, la nación insular es famosa por su fauna única.
Tradicionalmente, la economía se ha basado en el cultivo de arroz, café, vainilla y clavo.
Sin embargo, a pesar de la gran cantidad de recursos naturales y de una industria turística impulsada por su medio ambiente único, sigue siendo uno de los países más pobres del mundo y depende en gran medida de la ayuda extranjera. También ha enfrentado ciclones devastadores que han contribuido a las dificultades económicas.
Desde que Madagascar obtuvo la independencia de Francia en 1960, ha experimentado repetidos episodios de inestabilidad política, incluyendo golpes de Estado, disturbios violentos y elecciones disputadas.
El golpe más reciente en 2009 provocó cinco años de estancamiento político, condena internacional y sanciones económicas.
Capital: Antananarivo
Área: 587.041 km²
Población: 28.8 millones
Idiomas: Malgache, Francés
Esperanza de vida: 63 años (hombres) 68 años (mujeres)
Presidente: Andry Rajoelina
El señor Rajoelina gobernó anteriormente Madagascar como jefe de una autoridad interina en 2009-2014
El empresario Andry Rajoelina asumió el cargo de presidente en enero de 2019, poniendo fin a una década de turbulencia política que comenzó con su derrocamiento del presidente Marc Ravalomanana en 2009.
El enfrentamiento entre los dos hombres culminó ese año, cuando el presidente Ravalomanana destituyó al Sr. Rajoelina como alcalde de la capital, Antananarivo.
El alcalde depuesto lideró una revuelta que llevó al presidente al exilio. El Sr. Rajoelina gobernó como jefe de una autoridad interina que luchó con sanciones internacionales hasta 2014, cuando un proceso a menudo difícil de acomodación entre facciones políticas rivales lo llevó a ceder el poder al presidente electo Hery Rajaonarimampianina.
Luego, el Sr. Rajoelina derrotó tanto al presidente Rajaonarimampianina como al Sr. Ravalomanana en una elección presidencial a finales de 2018. En las elecciones de noviembre de 2023, consolidó su liderazgo en unos comicios marcados por una baja participación y un boicot de la oposición, y ahora parece estar listo para asegurar un tercer mandato.
Un vendedor de quioscos muestra periódicos en Antananarivo
Los medios de comunicación están altamente politizados y vulnerables a la influencia de sus propietarios vinculados con los negocios y la política, según Reporteros Sin Fronteras.
La Constitución garantiza la libertad de prensa, pero Freedom House dice que esta garantía ha sido socavada por leyes de difamación y otras restricciones.
La radio es el principal medio de noticias, debido a los altos niveles de analfabetismo.
Madagascar es hogar de cientos de tipos de animales que no existen en ningún otro lugar, como los lémures de cola anillada
Algunas fechas clave en la historia de Madagascar:
c. 350-550 d.C. – Los primeros colonos llegan a Madagascar, convirtiéndola en una de las últimas grandes masas de tierra en ser colonizadas por humanos.
Siglos VII-IX – Los comerciantes árabes llegan a la isla. Madagascar se convierte en un importante centro de comercio que conecta los puertos del Océano Índico.
Siglo XI – Migrantes bantúes del sudeste de África llegan, junto con comerciantes tamiles del sur de la India.
Siglos XVI-XVII – Los portugueses y franceses establecen puestos de comercio.
h. 1540-1897 – El reino merina, o Reino de Madagascar, termina dominando la mayor parte de la isla hacia el siglo XVIII.
1818 en adelante – La Sociedad Misionera de Londres envía misioneros a la isla.
1828-61 – La reina Ranavalona I responde al aumento del avance político y cultural por parte de Gran Bretaña y Francia prohibiendo el cristianismo y presionando a la mayoría de los extranjeros a abandonar Madagascar.
1883 – Francia invade Madagascar en 1883 en la primera guerra franco-hova. Madagascar cede la ciudad portuaria del norte de Antsiranana o Diego Suarez a Francia.
1890 – Reino Unido acepta la imposición de un protectorado francés en la isla, pero el gobierno de Madagascar se resiste.
1895 – Las fuerzas francesas marchan sobre Antananarivo, bombardean la ciudad y llevan a la reina Ranavalona III a rendirse.
1896-97 – Francia declara a Madagascar una colonia y envía a la familia real al exilio. La declaración formal de una colonia ve una campaña de “pacificación” de 15 años por parte de tropas francesas para superar la resistencia.
1939-45 – Segunda Guerra Mundial.
1940 – Francia ocupada por fuerzas alemanas. Madagascar está bajo administración de la Francia de Vichy. La ocupación de Francia durante la guerra mancha el prestigio de la administración colonial y alienta el creciente movimiento independentista.
1942 – Batalla de Madagascar. Las fuerzas del Reino Unido capturan la isla controlada por la Francia de Vichy para negar puertos a los japoneses.
1946 – Madagascar se convierte en territorio de ultramar francés.
1947-49 – Levantamiento malgache. Los nacionalistas lanzan ataques contra bases militares francesas. Francia responde trayendo hasta 30.000 tropas para reprimir violentamente a los rebeldes. Alrededor de 600 soldados franceses mueren en los combates, mientras que entre 11.000 y 100.000 civiles malgaches mueren.
1960 – Madagascar obtiene la independencia, con Philibert Tsiranana como presidente.
1972 – El estancamiento económico desencadena protestas y Tsiranana entrega el poder a un consejo militar.
1975 – Didier Ratsiraka es nombrado jefe de estado y presidente de un nuevo cuerpo de gobierno, el Consejo Supremo Revolucionario (SRC). Gobierna durante los siguientes 26 años.
1992 – Reformas democráticas traen una nueva constitución.
2001 – Tras una elección presidencial disputada, Ratsiraka huye a Francia.
2009 – Un golpe de estado sin derramamiento de sangre resulta en sanciones económicas.
2013 – Elecciones democráticas no logran traer estabilidad política, con el ejecutivo enfrentado al legislativo.
2018 – Andry Rajoelina gana las elecciones presidenciales.
Didier Ratsiraka dominó la política durante décadas