Warren Buffett’s Advertencia Inquietante a los Empleados: ‘Pierdan un Ápice de Reputación para la Empresa y Seré Implacable’
El legendario inversor Warren Buffett es conocido principalmente por las acciones que ha comprado a lo largo de los años y sus ganancias para los inversores de Berkshire Hathaway Inc (NYSE:BRK)(NYSE:BRK). También es conocido por frases que se pueden aplicar tanto a la inversión como a la vida.
Aquí echamos un vistazo a la opinión de Buffett sobre la importancia de la reputación.
Durante su extensa carrera al frente de Berkshire Hathaway, Buffett ha tenido muchos momentos destacados, pero uno de los momentos más bajos casi ocurrió debido a una inversión en el banco de inversiones Salomon Brothers.
Berkshire compró una participación del 12% en la empresa en la década de 1980 y un escándalo en la firma relacionado con bonos del tesoro casi llevó a la empresa a la quiebra, lo que llevó a Buffett a intervenir como presidente y CEO interino de la empresa.
En septiembre de 1991, Buffett testificó ante el subcomité de Comercio de la Cámara en Washington D.C. y compartió que pidió a cada empleado de Salomon Brothers que fuera su propio oficial de cumplimiento.
También pidió dos demandas clave a los empleados, siendo la primera que cumplieran todas las reglas y se preguntaran si estaban dispuestos a aparecer en la portada del periódico y que sus logros laborales fueran leídos por sus cónyuges e hijos.
Si seguían esta regla, Buffett estaba bastante seguro de que podrían ignorar su segunda demanda.
“Perder dinero para la empresa y seré comprensivo. Perder un ápice de reputación para la empresa y seré implacable”, dijo Buffett en la audiencia.
Salomon Brothers fue luego adquirida por Travelers Group, lo que generó una ganancia para Berkshire Hathaway y mostró cómo Buffett ayudó a salvar la empresa.
Por qué es importante: Buffett ha utilizado el caso de Salomon Brothers como una importante lección de aprendizaje a lo largo de los años cuando se habla de la prueba del periódico y del valor de la reputación.
Salomon Brothers sabía que uno de sus empleados era un mal actor y no lo reportó, tratando de mantener la historia alejada, antes de estar a punto de destruir la empresa, dijo alguna vez Buffett.
Buffett mencionó que todo lo que la empresa tenía que hacer era levantar el teléfono y reportar la actividad comercial, pero en cambio el ex CEO de Salomon, John Gutfreund, quien una vez fue llamado el “Rey de Wall Street,” arruinó su carrera.
Una de las lecciones más importantes que Buffett les dice a sus gerentes se relaciona con el concepto de reputación.
“Podemos permitirnos perder dinero, incluso mucho dinero. No podemos permitirnos perder la reputación. Ni siquiera un ápice de reputación. Asegurémonos de que todo lo que hagamos en los negocios pueda ser informado en la portada de un periódico nacional”, dijo Buffett en otra entrevista.
En la entrevista, Buffett mencionó que Berkshire Hathaway había sido nombrada una de las empresas más admiradas del mundo, algo que les llevó 37 años lograr.
“Podríamos perderlo en 37 minutos y ese es el mensaje.”
Buffett dijo que una vez que se pierde la reputación, es posible que no se recupere.
“Podemos perderla en cinco minutos.”
Un fuerte enfoque en la reputación podría ser una de las razones por las que Berkshire Hathaway ha resistido la prueba del tiempo y Buffett ha sido capaz de identificar buenos CEO y empresas en las que invertir.