El martes, el organismo rector del patinaje internacional buscó poner fin a una controversia de dos años al revisar los resultados disputados de una competencia de patinaje artístico destacada en los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022. Pero al despojar a Rusia de su victoria en el evento por equipos, otorgar la medalla de oro a Estados Unidos y negar a Canadá el bronce que esperaba, el deporte puede haber preparado el escenario para otra larga batalla legal.
Las posiciones revisadas fueron anunciadas por el organismo de patinaje, la Unión Internacional de Patinaje, un día después de que la estrella rusa adolescente Kamila Valieva fue suspendida por cuatro años por dopaje. La descalificación de Valieva, una prodigio de 15 años que había llevado a Rusia a una victoria aparente, tuvo el efecto más inmediato en la clasificación olímpica por equipos: elevando a EE. UU. al oro y a Japón a la plata, mientras que, sorprendentemente, Rusia bajó lo suficiente como para poder reclamar el bronce.
Horas después, el comité olímpico ruso, ya furioso por la sanción a Valieva, anunció que apelaría cualquier resultado que le negara el oro en equipo. Los funcionarios canadienses amenazaron rápidamente con apelar el fallo también. Eso dejó a los funcionarios del patinaje y al Comité Olímpico Internacional, que habían optado por no otorgar medallas en el evento por equipos hasta que se resolviera el caso de dopaje de Valieva, preguntándose cómo podrían organizar por fin una “ceremonia de entrega de medallas olímpicas digna” para una disputa desagradable que parece no tener fin.
La decisión de permitir que Rusia gane una medalla a pesar de la presencia de una atleta condenada por dopaje planteó aún más preguntas sobre la influencia de Rusia sobre los principales organismos deportivos. También destacó la incapacidad del deporte a nivel mundial para hacer cumplir las reglas sobre dopaje y castigar a atletas y países de manera oportuna.
Los críticos han acusado durante años al COI de adoptar un enfoque indulgente con Rusia emitiendo sanciones que suenan duras pero que aún permitían que los atletas y los equipos rusos participaran en competiciones como los Juegos Olímpicos. Otros señalaron que la agencia antidopaje de Rusia estaba ella misma prohibida cuando llevó a cabo la investigación inicial sobre el resultado positivo de Valieva.
“Es inimaginable que una joven mujer, Valieva, sea sacrificada con una sanción de cuatro años, pero se le permitió a Rusia mantener el brillo olímpico con el bronce”, dijo Travis Tygart, el director ejecutivo de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos. “Desprende un aroma a favoritismo político, y hay mucho que explicar, ya que los atletas merecen respuestas.”.
Ahora, en lugar de una resolución limpia a un escándalo que ha arrastrado durante dos años, el patinaje artístico, y el movimiento olímpico, se enfrenta a la perspectiva de nuevas preguntas sobre el dopaje y sus consecuencias, y nuevas apelaciones al Tribunal de Arbitraje Deportivo que podrían llevar meses, o incluso años, en resolverse.
Al revisar los resultados el martes, la unión de patinaje dijo que había descalificado a Valieva y anulado todos los puntos y resultados que había obtenido en competiciones que tuvieron lugar después de que presentara una muestra positiva a los controladores de drogas el día de Navidad de 2021. El más destacado de ellos fue el de los Juegos Olímpicos de Beijing semanas después, y el evento por equipos que tuvo lugar al comienzo de los Juegos.
Su descalificación elevó a Estados Unidos al primer lugar, a Japón al segundo y a Rusia al tercero.
Pero en un extraño cálculo, la UIS solo ajustó los totales finales de puntos para cada equipo, y no volvió a asignar los 20 puntos que Valieva cedió a las otras competidoras femeninas. Sin los dos puntos adicionales que creía que debería haber recibido de mejores resultados en los programas corto y largo femeninos, Canadá quedó en cuarto lugar, a un solo punto detrás del total ajustado de Rusia.
La federación de patinaje de Canadá dijo que estaba “extremadamente decepcionada” y que “consideraría todas las opciones para apelar esta decisión”. Citó una disposición enterrada en las reglas del patinaje que dice que los competidores “que inicialmente quedaron más bajos que el o los competidores descalificados subirán en consecuencia en su (s) colocación (s)”.
Mientras tanto, el comité olímpico ruso dijo que ya estaba preparando la documentación para apelar cualquier reasignación de las medallas por equipos. En un comunicado anterior el lunes, puso en duda la “objetividad e imparcialidad” del tribunal que había suspendido a Valieva, y al igual que Canadá, se refirió al libro de reglas del patinaje para fortalecer su posición.
Según esas reglas, dijo Rusia, “los resultados de las competiciones por equipos en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 no dependen del resultado del caso individual de Kamila Valieva, y los premios obtenidos por nuestro equipo en Beijing no pueden ser sometidos legalmente a revisión”.
El anuncio del martes también despojó a Valieva de cualquier resultado que logró en el período en el que no era elegible, incluido no solo el evento por equipos, sino también su cuarto lugar en la competencia de individuales en Beijing y su victoria en el campeonato europeo de 2022.
Su sanción de cuatro años terminará en diciembre de 2025, justo a tiempo para permitirle competir en los próximos Juegos Olímpicos, en febrero de 2026 en Italia.
Un portavoz del Kremlin, Dmitri S. Peskov, se burló el lunes de la sanción a Valieva como una “decisión politizada”. El martes, amplió sus críticas, sugiriendo que cualquier resultado que le arrebatara el oro a Rusia era inaceptable.
“No estamos de acuerdo con estas decisiones, ya sea por el tribunal o por la federación”, dijo. “No las aceptamos”.
Agregó: “A su regreso de China, de los Juegos Olímpicos, estos atletas fueron honrados como campeones olímpicos. Estamos convencidos de que para nosotros siempre seguirán siendo campeones olímpicos. No importa qué decisiones se tomen al respecto, incluso si son injustas”.
La I.S.U., el organismo rector del patinaje, dijo el martes que coordinaría con el Comité Olímpico Internacional los próximos pasos para implementar su decisión, básicamente la tan retrasada entrega de las medallas de la competición por equipos a los atletas que las ganaron.
Las medallas mismas siguen en el limbo. Sin estar claro en ese momento quién había ganado en realidad, el COI tomó la medida sin precedentes de conservar la posesión de los oros, platas y bronces por equipos que se entregarían en Beijing. Fue la primera vez en la historia olímpica que las medallas no se otorgaron en un evento completado.
Ivan Nechepurenko y Juliet Macur contribuyeron a este reportaje.