Estamos en el último trimestre del 118º Congreso y el reloj está corriendo rápido. Solo quedan unos pocos días legislativos para que el Congreso apruebe docenas de proyectos de ley antes de que esta sesión concluya y el próximo Congreso tenga que comenzar a redactar proyectos de ley desde cero. Uno de esos proyectos de ley es el HR 3950, la Ley de Transparencia en los Cargos de Ticketing para Eventos Clave (TICKET Act). Resolvería problemas que han atormentado a la industria de eventos en vivo durante décadas. Requeriría precios todo incluido en los tickets, prohibiría la reventa especulativa, prohibiría sitios web engañosos, exigiría reembolsos para shows cancelados o pospuestos, y requeriría que la Comisión Federal de Comercio informe sobre la prevalencia de bots utilizados para comprar tickets.
Este proyecto de ley lleva dos años en proceso. El Comité Judicial del Senado celebró la primera audiencia del 118º Congreso en enero de 2023, tras el colapso del sistema de Ticketmaster cuando se pusieron a la venta tickets para la gira Eras de Taylor Swift. La audiencia destacó muchos problemas bien conocidos en la industria. Desde entonces, los miembros del Congreso han presentado más de una docena de proyectos de ley relacionados con el ticketing para abordar estos problemas. Sin embargo, solo un proyecto de ley ha surgido como el más destacado: el TICKET Act (HR 3950).
El TICKET Act bipartidista, presentado por los representantes Jan Schakowsky y Gus Bilirakis, fue aprobado por unanimidad por el Comité de Energía y Comercio de la Cámara, recibió el respaldo de prácticamente todos los interesados involucrados en el debate de políticas sobre eventos en vivo, y luego fue aprobado por la Cámara 388-24 por un margen mayor que la resolución de continuidad más reciente recibió. El TICKET Act es incluso más popular que la financiación de nuestro gobierno.
Grupos de protección al consumidor llamaron al proyecto de ley “un paquete de reforma verdaderamente integral”. La Academia de la Grabación dijo que era “un paso significativo hacia la mejora del mercado de tickets para conciertos”. La Coalición por la Equidad de los Tickets dijo que “[a]l empoderar a los consumidores, este proyecto de ley ayudará a tener una mejor experiencia de compra de tickets y un mercado más saludable”. Y, la Coalición Fix the Tix, compuesta por artistas y locales independientes, dijo que el TICKET Act era “las protecciones más completas para artistas y fans en la venta de tickets que hemos visto en años”.
El proyecto de ley tiene un apoyo universal, ¿entonces por qué está estancado en el Senado? La inercia legislativa y la política tradicional del Senado son en parte responsables, pero los intereses especiales alineados con los monopolios en la industria también están tratando de entorpecer el proceso, con la esperanza de que se aprueben sus proyectos de ley preferidos, incluso si esos proyectos de ley no cuentan con un respaldo consensuado. Si el TICKET Act se aprueba en este Congreso, los fans podrían ver precios todo incluido para tickets a festivales de música, juegos de béisbol y producciones teatrales ya el próximo verano. En lugar de ser un proyecto de ley fácil de aprobar en un Congreso históricamente poco productivo, corre el riesgo de convertirse en un caso de estudio sobre la locura de dejar que lo perfecto sea enemigo del bien público.
El tiempo se agota para que el Congreso haga algo bueno para los fans que han sufrido lo suficiente con experiencias de compra confusas, tarifas descontroladas y prácticas de reventa engañosas. Un proyecto de ley omnibus al final del año es el último vehículo legislativo en el que el TICKET Act puede avanzar hacia el escritorio del Presidente Joe Biden. Podría ser la última oportunidad de dar a los fans, locales, artistas y defensores de los consumidores lo que han estado pidiendo en los últimos dos años: un paquete integral de protección al consumidor para los asistentes a eventos en vivo. El tiempo se acaba. Este proyecto de ley debería ser un tiro libre. Es hora de que el Congreso lo anote.
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