El sábado, Muhammad Emad Al-Din era uno de los miles de personas esperando regresar a casa en el norte de Gaza.
“Sé que mi casa puede estar destruida, pero pondré una tienda sobre sus restos. Solo quiero volver”, dijo a la BBC por teléfono.
“Necesito recuperar mi trabajo. Soy peluquero en Gaza, y he estado tratando de averiguar cómo reparar los daños en mi salón y reiniciar mi negocio. Me he endeudado con tanta gente, y no puedo permitirme comprar cosas simples para mis hijos”, agregó.
“Todo lo que deseo es que esta disputa entre Hamas e Israel termine y que se nos permita regresar a nuestros hogares en el norte. No hemos visto a nuestros seres queridos durante más de 15 meses”.
El Corredor de Netzarim es una franja de siete kilómetros controlada por Israel que separa el norte de Gaza del resto del territorio.
Lubna Nassar llegó con sus dos hijas y su hijo en un carro de burro por la tarde, con la esperanza de regresar a su hogar y reunirse con su esposo, Sultan, a quien no ve desde hace 11 meses.
“Me quedaré aquí, lo más cerca posible del puesto de control israelí. Durante meses, mis hijas han estado esperando el momento de encontrarse con su padre. Quiero ser una de las primeras en regresar a Gaza”, dijo.
Los mediadores cataríes y egipcios están avanzando en sus esfuerzos para permitir que cientos de miles de palestinos regresen al norte.
Pero los tanques israelíes siguen bloqueando la carretera costera por la que se suponía que la gente debía caminar hacia el norte.
Los israelíes han pedido a los mediadores una prueba de vida de Hamas para la Sra. Yehud, y parece que Hamas se la ha dado a los egipcios.
Cuatro soldados israelíes tomadas como rehenes por Hamas el 7 de octubre de 2023 fueron liberados el sábado como parte del acuerdo de alto al fuego que también vio la liberación de 200 prisioneros palestinos.
Mientras tanto, muchos gazatíes observan ansiosos cualquier avance que les permita regresar.
Para muchos, la esperanza de volver supera la realidad de lo que les espera: ruinas y destrucción.
Sin embargo, el sueño de recuperar sus vidas, reconstruir sus hogares y reunirse con sus familias está manteniendo vivo su espíritu.