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Justo ahora
Por Chris Ewokor & Ifiokabasi Ettang, BBC News, Jos
Cortesía de la familia de Chidera Onovo
Escrito en papel, esta historia juguetona sobre un león perezoso es ahora un recuerdo de una joven vida perdida.
Chidera Onovo, 15 años, era un niño cariñoso que le encantaba dibujar y era el favorito incondicional de su madre.
“Ahorraba su dinero de almuerzo para comprar galletas para compartir con sus hermanos”, recuerda Blessing Onovo. “Siempre era el que notaba mi estado de ánimo y me preguntaba: ‘¿Mamá, estás bien?’.”
El viernes pasado, Chidera fue a la escuela secundaria con su hermana menor Chisom, pero solo una de ellas regresaría.
Informes oficiales del gobierno nigeriano dicen que 22 estudiantes murieron en el colapso del edificio en Saints Academy, una escuela privada en la ciudad central de Jos, pero los residentes locales dicen que el número es más cercano a 50.
Usando sus manos y palas, los padres buscaban desesperadamente sobrevivientes, logrando abrirse camino y liberar a algunos de los niños atrapados. “Pasó aproximadamente una hora antes de que llegara una excavadora”, dice el padre de Chidera, Chike Michael Onovo.
“Vi a mi hija Chisom siendo arrastrada. Me sentí aliviado, pero seguía gritando: ‘¿Dónde está Chidera, mi hijo?’.”
El cuerpo del niño fue encontrado más tarde, aplastado por el concreto caído en su salón de clases en el primer piso.
“Habría algo de agua’
También buscando frenéticamente ese día estaba Víctor Dennis de 43 años. Sus peores temores se confirmaron un día después cuando encontró el cuerpo sin vida de su hijo Emmanuel en una morgue local.
“Mi hijo era bueno”, le dice a la BBC. “No merecía morir. Mataron a mi hijo. No hizo nada mal. Solo fue a la escuela a aprender.”
Chris Ewokor/ BBC
Víctor Dennis sostiene una foto querida de su hijo, Emmanuel
Lágrimas caen de los ojos inyectados en sangre del Sr. Dennis mientras los dolientes cantan un himno de despedida en el entierro de su hijo. Ausente está su esposa, madre de Emmanuel, quien está inconsolable de dolor y se queda en casa.
Las personas en Jos se han unido para apoyarse mutuamente, y muchas vidas jóvenes han sido salvadas gracias a los donantes de sangre que han visitado hospitales locales.
Pero hay enojo e incredulidad de que otro colapso de edificio se haya permitido en Nigeria. Incluso los residentes afirman que los niños sintieron que el edificio temblaba el día anterior.
“Se usaron materiales de baja calidad, lo que podría haber sido responsable del colapso del edificio - indica el regulador y arquitecto Olusegun Godwin Olukoya, quien lidera el Instituto de Arquitectos de Nigeria en el estado de Plateau. “Nuestras investigaciones preliminares indican que pudo haber habido falta de cumplimiento de las normativas de construcción.”
Él critica duramente a los constructores y a las autoridades nigerianas, diciéndole a la BBC:
“Desafortunadamente, debido al tipo de sociedad en la que vivimos, la falta de voluntad ha impedido que las autoridades adopten nuestras sugerencias en el pasado.
“La gente se salta pasos y cuando intentas alertar, algunos sienten que estás tratando de victimizar u oprimirlos. Usan a su gente en posiciones de autoridad para eludir las normas.”
AFP
Se han ordenado investigaciones separadas por reguladores y el gobierno
Tras el colapso del edificio en Saints Academy, el gobernador local ha ordenado una auditoría estructural de todas las escuelas y edificios públicos en el estado de Plateau, del cual Jos es la capital.
Funcionarios de su gobierno dicen que no está claro si el propietario de la escuela, que desde entonces falleció, alguna vez tuvo un permiso de construcción para el sitio.
La BBC no pudo obtener comentarios de la administración de la escuela.
Algunos sospechan también que la actividad minera cercana podría haber dañado el edificio escolar, por lo que el gobernador ha ordenado también el arresto de cualquier minero artesanal encontrado excavando en áreas residenciales en el estado.
Pero los funcionarios sospechan que el problema principal estaba en cómo se construyó la escuela.
“Incluso como lego que no es profesional de la construcción, se puede ver que los materiales utilizados en la construcción no son estándar. Pero investigaremos la causa del colapso y castigaremos a los culpables”, dice Musa Ashom, el Comisionado de Información del estado, a la BBC.
Promesas similares vinieron del Ministro de Vivienda de Nigeria, Ahmed Dangiwa, quien habló de manera crítica sobre individuos “sin escrúpulos” cuyas acciones, dijo, habían resultado en el colapso de la escuela en Jos y causaron una pérdida incalculable.
Pero esas palabras serán escasamente consoladoras para las muchas familias afligidas, como la de Chinecherem Joy Emeka.
La pequeña de 13 años era una de las mejores bailarinas de su escuela y soñaba con ser doctora algún día, dice su madre Blessing Nwabuchi.
Chinecherem, o Chi Chi como la llamaban sus seres queridos, estaba tomando sus exámenes de fin de año el día que murió.
Fotos como esta, de su ceremonia de graduación de secundaria el año pasado, son recordatorios preciosos de lo que logró, y todo lo que podría haber llegado a ser.
Cortesía de la familia de Chinecherem Joy Emeka
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