Los padres de cuatro jóvenes mujeres israelíes liberadas de la cautividad de Hamas en Gaza le contaron a la BBC cómo sus hijas fueron maltratadas, incluyendo ser privadas de alimentos, intimidadas y amenazadas por hombres armados, obligadas a cocinar y limpiar.
Ellos relataron cómo las rehenes fueron mantenidas en túneles subterráneos y edificios, presenciaron abusos físicos y fueron obligadas a participar en videos de propaganda de Hamas, incluyendo, en un caso, fingir su propia muerte.
Dijeron que las mujeres encontraron fuerza compartiendo historias, dibujando y manteniendo un diario.
Tres de las cuatro mujeres cuyos padres hablaron con la BBC eran soldados femeninas secuestradas por Hamas desde la base militar de Nahal Oz cerca de Gaza el 7 de octubre de 2023.
La accesso de las rehenes a comida y su trato por parte de los guardias varían durante los 15 meses que estuvieron detenidas, dijeron sus padres. Fueron trasladadas entre lugares, viendo raramente la luz del sol.
Algunos de los lugares tenían buena comida, otros tenían “comida muy mala… solo trataban de sobrevivir,” dijo Shlomi Berger.
“Ellas (y sus captores) tuvieron que huir de un lugar a otro porque están en una zona de guerra. Era muy peligroso estar allí,” dijo Orly Gilboa, cuya hija Daniella también fue secuestrada de la base.
Cuando Daniella vio la liberación de tres rehenes masculinos la semana pasada -quienes salieron delgados y demacrados- le dijo a su madre: “Si me hubieran liberado dos meses atrás probablemente habría parecido así.”
“Ella adelgazó, perdió mucho peso durante la cautividad. Pero en los últimos dos meses les dieron mucha comida para recuperar peso,” dijo la Sra. Gilboa.
Otros padres también han reportado una pérdida significativa de peso. La hija de Meirav Leshem Gonen fue llevada por Hamas desde el festival de música Nova.
Romi, 24, fue liberada en la primera semana del alto el fuego en enero -ella había perdido “el 20% de su peso corporal”, dice su madre.
La Sra. Gilboa dice que lo más difícil que sufrió fue ver un video que sugería que su hija había sido asesinada. Sus captores le echaron polvo para que pareciera que estaba cubierta de yeso, como si hubiera sido muerta en un ataque militar israelí.
“Creo que todos los que lo vieron lo creyeron, pero yo me decía a mí misma que no podía ser,” le dijo a la BBC.
La guerra fue desencadenada por el ataque sin precedentes de Hamas a Israel el 7 de octubre de 2023, cuando los hombres armados mataron a cerca de 1,200 personas y tomaron otros 251 como rehenes.
Más de 48,230 personas han muerto en Gaza desde entonces, según el ministerio de salud de Hamas en el territorio. Aproximadamente dos tercios de los edificios de Gaza han sido destruidos o dañados, estima la ONU.
Hasta ahora, 16 rehenes israelíes y cinco tailandeses han sido intercambiados por más de 600 prisioneros palestinos detenidos en Israel bajo el acuerdo de alto el fuego que comenzó el 19 de enero.
El Sr. Berger dice que su hija, Agam, fue amenazada por sus captores y presenció abusos físicos durante la cautividad.
“A veces torturaban a otras rehenes frente a ella,” dice, refiriéndose específicamente a un asalto a Amit Soussana, una ex rehén que fue liberada en noviembre de 2023.
El Sr. Berger dice que su hija le contó cómo eran constantemente vigiladas por hombres armados, “jugando todo el tiempo con sus armas y granadas”.
Dice que los captores masculinos trataban mal a las mujeres con “falta de respeto”, incluyendo forzarlas a limpiar y preparar comida.
“Eso realmente la molestaba. Ella es una chica que si tiene algo que decir, lo dirá. No es tímida. Y a veces les decía lo que pensaba sobre ellos y su comportamiento,” dice.
Añade que en un pequeño acto de resistencia, Agam se había negado a realizar cualquier tarea en el Sábado, el día de descanso judío. Los hombres que la detenían aceptaron esto.
Tampoco se les permitía hablar en voz alta.
“Cuando Agam llegó [de regreso a Israel], quería hablar todo el tiempo… Después de un día, no tenía voz porque había hablado tanto,” dice el Sr. Berger.
Yoni Levy, cuya hija Naama, 20, también fue llevada desde la base militar, dice que a veces la mantenían en lugares donde había una televisión o radio encendida.
Una vez, Naama vio a su padre hablando en la televisión. “Le dio mucha esperanza y optimismo… que nadie la olvidaría, y haríamos todo lo necesario para sacarla de este infierno.”
Dice que para Naama, el ataque de Hamas a la base militar fue “mucho más traumático que la propia cautividad.”
“Puede que cambie pero en este momento pensamos que este es el día más trágico del que ha hablado,” dice el Sr. Levy.
Imágenes de Naama ese día la muestran a ella y otras soldados femeninas en ropa manchada de sangre rodeadas de hombres armados en una habitación de la base antes de ser forzadas a subir a un vehículo y ser llevadas a Gaza.
Las tres soldados femeninas cuyos padres hablaron con la BBC están entre las cinco de una unidad militar completamente femenina en Nahal Oz liberadas en la primera ronda del alto el fuego.
Miembros de la unidad, conocida en hebreo como Tatzpitaniyot, tienen la misión de observar la frontera de Gaza y buscar señales de cualquier cosa sospechosa. Sobrevivientes y familiares de algunos de los fallecidos ese día dicen que habían estado advirtiendo durante meses que Hamas se estaba preparando para un ataque.
Unos días antes del ataque del 7 de octubre, Daniella había estado en casa de descanso del servicio militar. Le había dicho a su madre entonces: “Mamá, cuando regrese al ejército, habrá una guerra.”
“No pensé que iba a ser una guerra tan grande y, por supuesto, que mi hija sería tomada como rehén,” dice la Sra. Gilboa.
La Sra. Gilboa y las familias de los otros dos observadores que hablaron con la BBC dicen que se unen a los llamados para una investigación sobre lo sucedido.
Dicen que sus hijas siguen preocupadas por las condiciones de quienes siguen en Gaza y han pedido que el alto el fuego continúe.
Mientras tanto, la Sra. Leshem Gonen dice que aún está averiguando qué le pasó a su hija Romi.
Fue herida en el festival de música Nova y su madre dice que no fue tratada adecuadamente, dejándola con “una herida abierta, donde podía ver el hueso.”
“Esto es algo que podemos saber y de lo que habla. Lo demás, creo que tomará tiempo.”
La Sra. Leshem Gonen dice que Romi describió su liberación en la primera semana del alto el fuego como “intimidante” y “aterradora”. Estaba rodeada de hombres armados y multitudes. Pero el momento de su reunión fue “tan poderoso”.
Los padres también describieron cómo sus hijas encontraron formas de pasar cada día en cautividad – a través de dibujar, tomar notas o compartir historias entre ellas.
“Escribieron todo lo que pudieron, cada día – qué pasaba, dónde se movían, quiénes eran los guardias y cosas así,” dice el Sr. Berger.
Mientras estuvieron en cautividad, las jóvenes soñaban con las cosas que querían hacer cuando llegaran a casa: cortarse el pelo y comer sushi.
Daniella dibujó una mariposa con la palabra “libertad” mientras estaba en cautividad -ahora tiene eso tatuado en su brazo.
Se están adaptando a la vida de nuevo en Israel, y sus familias dicen que están avanzando en el proceso de recuperación paso a paso.
El momento de reunión con su hija Naama sigue siendo un vago recuerdo, dice el Sr. Levy, pero recuerda la emoción.
“La sensación era que… ahora te cuidaré, y todo estará bien. Papá está aquí. Eso es todo. Y luego todo fue silencio.”
Reportaje adicional por Naomi Scherbel-Ball.