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Un video de neoyorquinos celebrando la victoria presidencial de Joe Biden, una publicación paródica describiendo a Donald Trump como “tonto” y un llamado a “encerrarlo” estaban entre las indiscreciones en redes sociales descubiertas por el equipo de defensa del ex presidente mientras seleccionaban jurados para su juicio por “dinero en silencio” en Manhattan.
La investigación improvisada por los abogados de Trump se realizó el martes mientras el tribunal seguía adelante seleccionando un jurado para decidir el primer caso penal contra un ex presidente de EE. UU. Seis jurados fueron seleccionados después de horas de interrogatorio en dos días, de un total probable de 18, incluidos los suplentes.
Trump, de 77 años, una vez más parecía luchar por mantenerse despierto en momentos durante los procedimientos en una cálida sala del tribunal en el sur de Manhattan. A lo largo del día, a veces sonreía a algunos posibles jurados mientras respondían a las preguntas del juez y los abogados de ambas partes, antes de ser reprendido por el tribunal por murmurar a una profesora de secundaria.
Cientos de posibles jurados están siendo seleccionados mientras que el tribunal se enfrenta al monumental desafío de seleccionar a más de una docena de personas del condado abrumadoramente demócrata de Manhattan para decidir el destino de una de las figuras políticas más polarizadoras del mundo. Trump enfrenta 34 cargos por falsificación de documentos comerciales por presuntamente disfrazar pagos realizados para comprar el silencio de una estrella porno que alegó una aventura en la carrera hacia las elecciones de 2016.
Una ilustración de Donald Trump durante el segundo día de selección de jurado © AP
Una ingeniera de software del barrio de Chelsea que trabaja para Disney, una mujer de Harlem que trabaja como profesora de inglés en una escuela pública, un consultor de TI originalmente de Puerto Rico y dos abogados hombres estaban entre los que finalmente juraron en la tarde del martes. Un vendedor de West Harlem originario de Irlanda fue designado como presidente del jurado. Sus nombres y direcciones no serán públicos.
Cuando le preguntaron sobre sus opiniones sobre Trump, el consultor de TI, un hombre de mediana edad con una camisa negra y corbata dorada, dijo: “Lo encuentro fascinante y misterioso. Entra en la habitación y despierta a la gente, de una forma u otra”. El ex presidente, nativo de Nueva York, pareció sonreír en respuesta.
Anteriormente, el juez Juan Merchan, que supervisa el caso, rechazó a un posible jurado que había publicado sobre la prohibición de viajar a países de mayoría musulmana que Trump había propuesto durante su mandato, escribiendo “Fuera con él y enciérrenlo”. Cuando fue cuestionado, el hombre dijo que ya no respaldaba esa declaración. Sin embargo, fue enviado a casa de todos modos.
Merchan también rechazó a un librero del Upper West Side de Manhattan que había publicado un video de parodia generado por inteligencia artificial con Trump, titulado “Soy tonto como mierda”, solo unas semanas antes de que comenzara el juicio. Los abogados del ex presidente afirmaron que el hombre también había publicado sobre el “caso de documentos”, una aparente referencia a un caso penal federal separado contra Trump por documentos clasificados encontrados en su finca Mar-a-Lago, escribiendo “nadie está por encima de la ley”.
Sin embargo, Merchan se negó a descartar a un posible jurado que publicó un video alrededor de la época de las elecciones de 2020, con la leyenda “Es una fiesta de baile en toda regla en la calle 96”, que parecía mostrar a partidarios de Biden celebrando en Nueva York. Ella dijo que simplemente estaba estacionando su auto cuando presenció la escena y que creía “muy, muy firmemente” que podría ser imparcial al decidir el caso contra Trump.
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“La pregunta no es si alguien está de acuerdo políticamente con su cliente o no”, dijo Merchan al equipo de Trump, que previamente había intentado obtener respuestas sobre las opiniones de los posibles jurados sobre el candidato republicano a la presidencia. “La pregunta es si pueden ser justos e imparciales o no”.
La mujer fue posteriormente excluida por la defensa, que tiene varias oportunidades para descartar jurados sin citar un conflicto específico o supuesto sesgo.
Se espera seleccionar seis jurados más y aproximadamente seis suplentes, y el tribunal no se reunirá el miércoles. Merchan dijo que esperaba que los alegatos iniciales comenzaran tan pronto como el lunes.
Trump se quejó de que el horario del juicio de cuatro días a la semana restringirá sus movimientos en la campaña electoral en su última carrera a la presidencia. Estaba programado para visitar una tienda de conveniencia en Harlem el martes por la noche después de que terminara el tribunal por el día en un esfuerzo por promocionar su mensaje de mano dura contra el crimen.