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Ya sea Bill Gates o Elon Musk, los estadounidenses están comenzando a dejar de amar a sus multimillonarios. Aunque, como una vez escribió Facebook de Mark Zuckerberg, también millonario, es complicado.
En medio de la creciente desigualdad, muchos estadounidenses simplemente no compran el valor innato de los mega ricos, según la encuesta recientemente publicada por Harris Poll de más de 2.100 adultos estadounidenses. A medida que las finanzas de los hogares privilegiados se disparan, también lo hace la crítica a aquellos que acumulan riqueza. Por supuesto, el mito fundacional de la nación se enfoca en esas figuras ricas que escalan hasta la cima a través del trabajo duro. Pero a medida que la creencia en dicho Sueño Americano disminuye, muchos estadounidenses están aferrándose a un nuevo objetivo: exigir responsabilidades a los multimillonarios.
“Estos hallazgos revelan una sociedad que admira la riqueza pero también exige una mayor rendición de cuentas y equidad”, dijo Libby Rodney, directora de estrategia de The Harris Poll. “Es un llamado a una economía más equilibrada y justa donde el éxito beneficie a todos, no solo a unos pocos seleccionados”, continuó, explicando que mientras Estados Unidos está “obsesionado con historias de millonarios de la noche a la mañana y empresas que prometen retornos sustanciales”, ese brillo se ha desvanecido a medida que las disparidades económicas se amplían.
De hecho, los estadounidenses se sienten cada vez más cautelosos ante el aumento de la fortuna de los multimillonarios y sus efectos secundarios. Más de la mitad de los estadounidenses (59%) creen que los multimillonarios están creando una sociedad más injusta. Y dicha sociedad se está desarrollando frente a nuestros ojos, ya que un abrumador 71% considera la desigualdad de riqueza un problema nacional grave, especialmente los encuestados afroamericanos, indígenas y de origen hispano. Eso representa un aumento del 5% desde el 64% en 2022, cuando Harris Poll emitió por última vez su encuesta.
El uno por ciento ha tenido un buen desempeño especialmente últimamente, como señala la organización sin fines de lucro Oxfam en su informe, Inequality Inc. La fortuna de los cinco hombres más ricos se ha disparado un 114% desde 2020, mientras que solo en Estados Unidos, los multimillonarios son $1.6 billones más ricos de lo que eran durante la pandemia temprana.
Y los datos de la Reserva Federal muestran que el pago está lejos de llegar equitativamente a todos. Mientras que la participación de la riqueza que posee el uno por ciento ha aumentado en un tercio desde 1990, la participación de la riqueza de los 50% más pobres ha caído alrededor de una cuarta parte, señaló una portavoz de Oxfam.
“Es comprensible que la gente esté harta de luchar para sobrevivir y no poder cubrir sus necesidades básicas mientras los multimillonarios ostentan estilos de vida inimaginablemente extravagantes”, dijo Rebecca Riddell, líder de política de justicia económica y racial en Oxfam America, a Fortune. “La concentración desenfrenada de la riqueza en la cúspide y la pobreza persistente son dos caras de la misma moneda, así que no sorprende que estemos viendo un aumento de la conciencia sobre esa dinámica preocupante.
Además, la mayoría de los encuestados de Harris Poll, el 58%, responsabilizaron a los multimillonarios por acelerar la inflación. Algunos 62% estuvo de acuerdo en que “América se ha convertido en un jardín trasero” para dichas personas ricas. Mientras que muchos (46%) estadounidenses no creen en limitar la riqueza, aún más sugieren gravar a los ricos (69%). Los adultos más jóvenes están a la vanguardia de este movimiento, con el 80% de la Generación Z a favor de gravar a los ricos.
Aun así, muchos adultos tienen opiniones mixtas y tal vez incluso contradictorias sobre los multimillonarios. En otras palabras, a pesar de que desconfían de ellos, los estadounidenses todavía no pueden averiguar cómo los consideran. Una cantidad considerable dice que los multimillonarios son buenos para la economía (61%) y la sociedad (62%). Esto va un poco en contra del sentimiento anterior de que estos individuos de alto valor neto fomentan la desigualdad y la inflación, ambas cosas que ponen frenos a la economía.
Y a pesar de su desconfianza hacia los más ricos, la mayoría de los estadounidenses siguen soñando con unirse a sus filas algún día. Mientras que el 39% de los encuestados dicen despreciar a los multimillonarios, el 61% los admiran. Seis de cada diez estadounidenses dicen querer ser multimillonarios algún día, un deseo principalmente expresado por los millennials, los hispanoamericanos y los afroamericanos. Ese número ha permanecido sin cambios desde 2022, “lo que destaca una parte fundamental del sueño americano: la búsqueda del éxito y la prosperidad”, según Rodney.
Otro sentimiento creciente: Dado que tienen tanto dinero, los multimillonarios podrían estar haciendo más. La gente busca que los multimillonarios salgan de los medios de comunicación y se dediquen a la filantropía, ya que el 71% reporta que los ultra ricos no están “haciendo lo suficiente con sus fortunas para mejorar nuestra sociedad”. Dos de cada tres estadounidenses no creen que los multimillonarios paguen suficientes impuestos, y creen que el dinero adicional podría destinarse a programas como atención médica asequible, vivienda y seguridad alimentaria. Más estadounidenses están pidiendo que los multimillonarios entreguen su dinero al bien común que en 2022. “Esto muestra una creciente expectativa de que los ricos asuman más responsabilidad social”, explicó Rodney.
“Existe una expectativa inherente, quizás un ruego moral, para aquellos que han beneficiado extraordinariamente del panorama económico estadounidense que extiendan su apoyo a la comunidad en general que ha proporcionado su éxito”, dijo Rodney. “Esto no es simplemente un imperativo financiero, sino un llamado a fomentar una economía más inclusiva donde el éxito de unos pocos no eclipse el potencial de muchos”, agregó, caracterizando la consideración de los estadounidenses hacia los multimillonarios como una resentimiento aspiracional.
Los estadounidenses tienen muchos sentimientos por examinar, por decir lo menos, cuando se trata de los pocos privilegiados que tienen un inmenso poder y dinero. Están tragando una pastilla dura, después de todo. “La economía del goteo hacia abajo prometió entregar el Sueño Americano para todos”, dijo Riddell de Oxfam. “En cambio, los multimillonarios se han beneficiado de políticas diseñadas deliberadamente para recompensar a los ultra ricos, y esta desigualdad resultante ha venido a expensas de las familias ordinarias”.
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