Durante meses, la red de electricidad de Ucrania ha enfrentado repetidos ataques de misiles y drones rusos que han dejado fuera de servicio centrales eléctricas y debilitado subestaciones. Ahora, está lidiando con otra amenaza, más inesperada: una ola de calor abrasadora.
La mayoría del país está experimentando un clima de verano inusualmente caliente, con temperaturas que alcanzan los 40 grados Celsius. Ha tensado una red ya tambaleante, a medida que los residentes encienden los aires acondicionados y los negocios de alimentos usan más electricidad para refrigerar productos. Ukrenergo, el operador nacional de electricidad del país, dijo el lunes que el consumo actual supera en gran medida la capacidad de generación de Ucrania.
Para evitar un colapso de la red, las autoridades han impuesto cortes generalizados de energía en todo el país. En Kyiv, la capital, la mayoría de los edificios ahora están sin energía durante al menos 10 horas al día, incluso durante largos períodos durante el día.
El rugido de los generadores instalados por cafeterías y restaurantes se ha convertido en la banda sonora de la capital ucraniana desde que comenzó la ola de calor la semana pasada.
Con la energía cortada en la ciudad, los residentes pasean a sus perros de noche usando palos luminosos como collares en calles envueltas en la oscuridad. Durante el día, se dirigen a las orillas del río Dnipro que serpentea a través de Kyiv, con la esperanza de refrescarse.
Los expertos energéticos dicen que los cortes actuales son un presagio de lo que vendrá este invierno. Los recientes ataques rusos han destruido aproximadamente la mitad de la capacidad de generación de Ucrania, según funcionarios, y no hay suficiente tiempo para reparar o reconstruir muchas centrales eléctricas antes del invierno.
Oleksandr Kharchenko, jefe del Centro de Investigación Energética con sede en Kyiv, estimó que los cortes de energía en diciembre y enero ocurrirán con más o menos la misma frecuencia y duración que ahora, aunque otros expertos han advertido de una situación aún peor, con cortes que paralizan sistemas de alcantarillado, por ejemplo.