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Los diplomáticos estadounidenses han solicitado una exención urgente para los programas relacionados con Ucrania de una congelación de 90 días en la ayuda extranjera y las órdenes de “cese de actividades” emitidas por el secretario de Estado Marco Rubio, según documentos vistos por el Financial Times y personas familiarizadas con el asunto.
Citando preocupaciones de seguridad nacional, altos diplomáticos en la Oficina de Asuntos Europeos y Euroasiáticos del Departamento de Estado, han solicitado a Rubio una exención total para excluir el trabajo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) en Ucrania de la directiva general que entró en vigencia inmediatamente después de ser emitida el viernes.
“No sabemos en este momento si esta solicitud será aprobada, en su totalidad o en parte, pero hasta ahora hay señales positivas desde Washington”, dijo un correo electrónico enviado al personal de USAID en Ucrania el sábado que fue revisado por el FT.
Desafiando la orden de Rubio, USAID en Ucrania ha detenido temporalmente la emisión de órdenes de “cese de actividades” hasta que pueda proporcionar claridad para sus socios, según el correo electrónico y funcionarios de algunas de esas organizaciones asociadas.
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La agencia también ha pedido al personal que evalúe los programas “y encuentre formas de apoyar de manera más clara la directiva del secretario de Estado para hacer que Estados Unidos sea más seguro, más fuerte y más próspero”.
Pero para el sábado por la noche en Kiev, algunas organizaciones comenzaron a recibir órdenes de “cese de actividades”.
Una de esas órdenes compartida por una organización con el FT ordenaba “al contratista que detuviera inmediatamente el trabajo bajo el contrato/orden de trabajo de USAID/Ucrania” que la organización había recibido.
El Departamento de Estado, USAID y la embajada de Estados Unidos en Kiev no respondieron a las solicitudes de comentarios.
En un cable interno enviado el viernes al Departamento de Estado y a USAID, obtenido por el FT, Rubio instruyó que todos los nuevos desembolsos de ayuda extranjera fueran suspendidos. Se ordenó a los oficiales de contratación y subvenciones “emitir de inmediato órdenes de cesación de actividades . . . hasta que el secretario determine, después de una revisión”.
La revisión, que se espera que dure hasta 85 días, deja en el limbo el destino de cientos de contratos de ayuda extranjera de Estados Unidos, valorados en más de $70 mil millones en el año fiscal 2022.
Funcionarios y personal de ONG en Ucrania, donde la guerra total de Rusia entrará en su cuarto año el próximo mes, han advertido que, sin una exención del nuevo secretario de Estado del Presidente Donald Trump, programas como el apoyo a escuelas y hospitales, así como los esfuerzos de desarrollo económico e infraestructura energética estaban en peligro.
Un director de programa de una ONG que trabaja en Kiev dijo que la congelación de fondos podría ser un “desastre” para su grupo y para Ucrania.
Hay algunas excepciones a la orden de Rubio, incluidas “exenciones aprobadas” para financiamiento militar para Israel y Egipto, y ayuda extranjera de emergencia para alimentos. Pero el cable no menciona tal exención para Ucrania, que depende de Washington para la ayuda militar para luchar contra Rusia.
El Departamento de Estado y la embajada de Estados Unidos en Kiev no respondieron a las solicitudes para aclarar la directiva de Rubio en lo que respecta a la nueva ayuda militar para Ucrania.
Sin embargo, un funcionario del gobierno ucraniano con conocimiento del asunto confirmó al FT que la ayuda militar estadounidense no estaba sujeta a la orden de congelación. “La ayuda militar a Ucrania está intacta”, dijo el funcionario. “Al menos por ahora, y ciertamente no forma parte de esta congelación de 90 días”.
Estados Unidos ha proporcionado $65.9 mil millones en ayuda militar a Kiev desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania el 24 de febrero de 2022, según estadísticas del Departamento de Estado.
Trump ha sido escéptico sobre la ayuda militar estadounidense a Ucrania y ha ridiculizado al Presidente Volodymyr Zelenskyy como “el mejor vendedor de la Tierra” por sus esfuerzos para asegurar miles de millones de dólares en armas y municiones.
Trump dijo esta semana que quería negociar un “acuerdo” entre Kiev y Moscú para poner fin a la guerra. Agregó que Zelenskyy “había tenido suficiente” y amenazado al Presidente Vladimir Putin con más sanciones a menos que negociara un alto el fuego.