Los oficiales en el Departamento del Tesoro del presidente Biden han propuesto nuevas acciones destinadas a paralizar una flota de antiguos petroleros que están ayudando a entregar petróleo ruso a compradores de todo el mundo, desafiando las sanciones occidentales. Su esfuerzo está dirigido a castigar a Rusia, pero se ha estancado debido a las preocupaciones de la Casa Blanca sobre cómo afectaría a los precios de la energía de cara a las elecciones de noviembre. En un intento de restarle dinero a Rusia necesario para seguir luchando en su guerra en Ucrania, Estados Unidos y sus aliados han impuesto sanciones y tomado otros pasos novedosos para limitar cuánto gana Moscú vendiendo petróleo en el extranjero. Pero Rusia ha encontrado cada vez más formas de eludir esas limitaciones, aumentando la presión sobre la administración Biden para apretar sus esfuerzos de aplicación. Los funcionarios del Tesoro quieren hacer eso, en parte, apuntando a una llamada flota sombra de petroleros que está permitiendo a Rusia vender petróleo por encima de un límite de $60 por barril que Estados Unidos y sus aliados impusieron en 2022. Ese límite tenía la intención de restringir la capacidad de Moscú para beneficiarse de sus exportaciones de energía mientras permitía que su petróleo continuara fluyendo en los mercados internacionales para prevenir un shock de precios global. Pero Rusia ha eludido en gran medida el límite, lo que le ha permitido obtener enormes ganancias para financiar sus esfuerzos de guerra. Aunque los funcionarios del Tesoro quieren dejar fuera de servicio a los petroleros rusos, los asesores económicos dentro de la Casa Blanca se preocupan de que eso pueda inflamar los precios del petróleo este verano y subir los precios de la gasolina en Estados Unidos, lo que podría perjudicar la campaña de reelección del señor Biden. No han dado luz verde a las propuestas, incluso cuando los funcionarios actuales y anteriores del Tesoro las presentan con análisis que sugieren que los riesgos de un gran efecto en el mercado del petróleo son bajos.
