Un informe del Future Caucus publicado el jueves encontró un aumento en los candidatos al Congreso menores de 45 años que buscan cargos más altos, con la líder del grupo señalando que los sectores más jóvenes han tenido éxito combatiendo la polarización política.
“Cuando más y más personas son más ruidosas sobre los problemas en nuestra democracia, sería racional, sería razonable, ver que más y más personas deciden no involucrarse”, dijo Layla Zaidane, presidenta y CEO de Future Caucus, a The Hill. “En cambio, estamos viendo lo contrario. Estamos viendo que más y más jóvenes deciden lanzar su sombrero al ruedo y ser parte de la solución.”
El informe del jueves, titulado “En Aumento”, examina datos demográficos de los candidatos al Congreso de las boletas primarias y generales. Hasta el 11 de septiembre, hay 1,285 candidatos al Congreso en la boleta electoral de noviembre, incluidos 21 candidatos de la Generación Z, según el informe. Hay 220 millennials buscando cargos, un aumento del 79 por ciento respecto a 2020, cuando 123 candidatos en este grupo de edad se postularon para el Congreso.
Pero los candidatos mayores de 45 años siguen superando en número a los candidatos más jóvenes dos a uno. Se encontró que la edad promedio en la Cámara y el Senado es de 57.9 y 65.3 años de edad, respectivamente.
De todos modos, el número de candidatos millennial que se postulan para el Congreso está creciendo a medida que los baby boomers y la Generación Silenciosa envejecen. Ciento noventa y nueve millennials, de 28 a 43 años, se postulan para la Cámara mientras que 21 buscan escaños en el Senado en este ciclo electoral. Todos los 21 candidatos de la Generación Z, de 18 a 27 años, se postulan para la cámara baja del Congreso.
Conforme los candidatos millennials y de la Generación Z siguen postulándose para cargos, incluidos a nivel estatal, Zaidane dijo que los candidatos más jóvenes son desproporcionadamente mejores para trascender la polarización política.
“Aún así, estos candidatos más jóvenes están perdiendo, no calificando para las boletas o retirándose de la carrera a una tasa más alta que sus contrapartes de la Generación X, baby boomers y la Generación Silenciosa.”
Aunque los contendientes de la Generación Z solo representan el 2.9 por ciento de todos los candidatos, este grupo tiene la tasa más alta de retiro de campañas, con un 16.7 por ciento. Tuvieron un registro de pérdidas del 33.3 por ciento en las primarias de este año.
Los millennials enfrentaron una lucha similar, con la segunda tasa más alta de retiro (7.5 por ciento) y la tasa más alta de derrotas en primarias, segundas vueltas y carreras de convenciones, que suman un 41.2 por ciento.
Aún así, los candidatos más jóvenes han encontrado algo de éxito en el Congreso. El representante Maxwell Frost (D-Fla.) hizo historia en 2022 como el primer miembro de la Generación Z en ocupar un cargo nacional. Future Caucus premió al representante de Florida Central con su Premio de Cambiador Generacional a finales de 2023.
“Lo bueno de la trayectoria del congresista Frost es que estaba tan arraigado en su comunidad antes de postularse para el cargo”, dijo Zaidane. “Vemos que los jóvenes, contrariamente a la creencia popular, no son apáticos, no están desconectados y no se retiran. Les importa.”
Zaidane mencionó una estadística “deprimente” que se mantuvo consistente a lo largo de las generaciones. Independientemente de la edad, los hombres siguen dominando las boletas ya que más del 70 por ciento de todos los candidatos se identifican como hombres. Esto se cumple para los candidatos millennials y de la Generación Z, donde solo el 30 y el 19 por ciento se identifican como mujeres en los dos grupos de edad.
Aunque los millennials se postulan principalmente como candidatos demócratas, el informe encontró que los candidatos de la Generación Z tienen una pluralidad dividida entre el Partido Demócrata y un grupo de terceros o no afiliados. De hecho, aunque los candidatos de la Generación X y los baby boomers tienden hacia el Partido Republicano, ninguna generación está completamente dominada por un solo partido.
En última instancia, Zaidane se siente optimista sobre el futuro, esperando que a medida que los políticos más jóvenes sigan buscando cargos más altos, informes como “En Aumento” ayuden a la gente a imaginar una “democracia americana renovada”.
“Tenemos tendencia a hablar sobre política hoy con un suspiro”, dijo Zaidane. “No debería ir acompañado de un suspiro. Debería ir acompañado de algo de curiosidad y optimismo, y esperamos que al ver este informe y ver el crecimiento de la próxima generación, que no está huyendo del fuego, sino corriendo hacia él, nos dé a todos algo en qué ser optimistas.”