Cuando el líder de Corea del Norte, Kim Jong-un, se reunió con su partido gobernante en la semana pasada, tuvo algunas buenas noticias. El país, que ha luchado durante mucho tiempo con el hambre, esperaba una cosecha “bastante buena” este año, informó, y recientemente había firmado un tratado de defensa mutua con Rusia.
Las noticias más grandes, sin embargo, podrían ser lo que los funcionarios llevaban en la reunión en Pyongyang, la capital: alfileres en el pecho con la imagen del Sr. Kim, según fotos publicadas a través de los medios estatales.
La familia de Kim Jong-un ha liderado Corea del Norte desde su fundación en 1948 y ha adoctrinado a su gente para adorar a los Kims como figuras divinas. Cada hogar y edificio de oficinas tiene retratos del abuelo de Kim Jong-un, Kim Il-sung, y de su padre, Kim Jong-il, colgados en las paredes. Cada norcoreano debe llevar un pin con la imagen de cualquiera de los dos Kims superiores o un distintivo de doble imagen en su pecho.
Al introducir un pin con su propia imagen, el Sr. Kim está elevando su idolización y el culto a la personalidad que lo rodea al nivel reservado, hasta ahora, solo para su abuelo, quien gobernó desde 1948 hasta su muerte en 1994, y su padre, quien lo sucedió y gobernó hasta 2011, según funcionarios y analistas surcoreanos. Su introducción significa que los norcoreanos ahora tienen tres alfileres e imágenes para elegir llevar.
Si la tradición sigue, la imagen del líder más reciente, ahora Kim Jong-un, eventualmente se convertirá en la opción más común.
“Esto es parte de los esfuerzos de Kim Jong-un para establecer su propia imagen independiente como líder,” dijo Kim Inae, vocera adjunta del Ministerio de Unificación del gobierno surcoreano, el lunes.
Corea del Norte introdujo los distintivos de Kim Il-sung en 1970 después de que el fundador del país purgara a todos sus competidores domésticos para establecer un gobierno monolítico. Kim Il-sung tenía entonces 58 años. El alfiler de Kim Jong-il se introdujo en 1992, cuando tenía 50 años. Para entonces, había cimentado su estatus como heredero y estaba dirigiendo el país junto a su padre enfermo.
Los distintivos de solapa se han convertido desde entonces en la característica más reconocible del culto a la personalidad. Pero comenzaron a perder su atractivo entre los norcoreanos comunes, especialmente después de una hambruna en la década de 1990 que mató a millones. Una vez tratados como un objeto sagrado por los norcoreanos, fueron contrabandeados a China y vendidos como recuerdos turísticos baratos cerca de la frontera con Corea del Norte. Los desertores de Corea del Norte los llamaron “distintivos de esclavitud.”
La Sra. Kim, del Ministerio de Unificación, vinculó la introducción del nuevo pin de Kim Jong-un a los esfuerzos de Kim para unificar el país en torno a su liderazgo mientras enfrenta dificultades económicas y la amenaza percibida de influencias externas, incluido el entretenimiento de K-pop de su rival, Corea del Sur.
Cuando llegó al poder después de la muerte de su padre en 2011, Kim se apresuró a establecer un liderazgo totalitario a través de lo que los funcionarios y analistas surcoreanos han llamado un “reino del terror.” Cualquiera que se percibiera como un desafío a su autoridad desapareció o fue ejecutado o asesinado.
Pero ha luchado por cumplir la promesa de su familia al sufrido pueblo de Corea del Norte: construir un país “fuerte y próspero” donde la gente ya no tuviera que apretarse el cinturón a causa de escasez de alimentos o temer una invasión de Estados Unidos.
Kim ha tenido dificultades en el frente económico, incapaz de persuadir a Washington de levantar las sanciones impuestas a su país por su desarrollo de armas nucleares. Su credibilidad entre su pueblo se basaba en gran medida en su imagen cuidadosamente coreografiada como líder que finalmente ha convertido a Corea del Norte en un estado nuclear.
Bajo Kim, Corea del Norte ha realizado cuatro pruebas nucleares subterráneas y ha desarrollado una flota de misiles, incluidos cohetes de largo alcance capaces de llegar a los Estados Unidos continentales. El lunes, último día de la reunión del Partido de los Trabajadores, el país dijo que probó un nuevo misil balístico capaz de transportar una “cabeza explosiva súper grande.”
A pesar de tales logros militares, el control de Kim sobre el poder ha dependido de revitalizar el culto a la personalidad y de mantener a los norcoreanos alejados de las noticias externas.
Kim ha tratado de reinventar el gobierno de su familia, presentándose como un líder joven, enérgico e incluso transformador. Ha enfatizado su linaje familiar vistiéndose como su abuelo, pero también ha parecido distanciarse de sus ancestros en un esfuerzo por salir de sus largas sombras y demostrar que es un líder digno por derecho propio.
Este año, abandonó un objetivo de mucho tiempo, establecido por su abuelo, de reunificación con el Sur y llamó a Seúl un enemigo que debe ser subyugado, si es necesario, a través de una guerra nuclear. Corea del Norte no destacó tanto el cumpleaños de Kim Il-sung el 15 de abril de este año como solía hacerlo. Los propagandistas estatales han comenzado a alabar a Kim como solían elogiar a su padre y abuelo, llamándolo “el Sol” del pueblo coreano y el “padre” de todos los coreanos, y han comenzado a distribuir retratos de él para colgar en edificios del gobierno y hogares.
La distribución del alfiler de solapa reflejaba la creciente confianza de Kim en su dictadura de un solo hombre, dijeron los analistas.
“Lo convierte oficialmente en el mismo nivel que sus ancestros, Kim Il-sung y Kim Jong-il,” dijo Yang Moo-jin, presidente de la Universidad de Estudios Norcoreanos en Seúl.