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Mujer using mascarillas para protegerse del Covid-19 el 7 de abril de 2024 en Londres, Reino Unido.
Mike Kemp | In Pictures | Getty Images
LONDRES — Nuevas variantes de Covid-19 se están propagando a nivel mundial, generando preocupaciones entre los profesionales de la salud sobre una posible alza de casos en verano, cuatro años y medio después del inicio de la pandemia.
Las variantes FLiRT —cuyo nombre deriva de los nombres de las mutaciones en el código genético de las variantes— han estado aumentando en Estados Unidos y Europa a medida que el coronavirus sigue mutando a partir de cepas anteriores.
El nuevo grupo son descendientes de la variante JN.1 anteriormente dominante, un subgrupo de omicron. Actualmente hay poca evidencia de que las nuevas variantes sean más severas, pero parecen haber adquirido independientemente el mismo conjunto de mutaciones, según la Escuela de Salud Pública John Hopkins Bloomberg.
La cepa KP.2 es ahora la dominante en Estados Unidos, según los datos más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La cepa representó el 28.2% de todos los casos en las dos semanas hasta el 11 de mayo, un aumento desde el 3.8% a fines de marzo, poco después de que la cepa fuera descubierta por primera vez.
Los casos de KP.1.1, otra variante FLiRT, también han aumentado para representar el 7.1% de las infecciones actuales, informó la agencia.
En Europa, también han estado aumentando los casos, con la nueva variante detectada ahora en 14 países.
La Organización Mundial de la Salud en su último informe a principios de este mes dijo que los casos siguen siendo limitados en todos los países que reportan. Sin embargo, los países individuales están mostrando “ligeros aumentos en las detecciones desde niveles muy bajos”.
La semana pasada, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido dijo que está continuamente monitoreando los datos relacionados con las nuevas variantes en el Reino Unido e internacionalmente, evaluando su gravedad y la efectividad continua de las vacunas. “No hay cambios en los consejos de salud pública en este momento”, dijo la agencia en una actualización.
Actualmente parece poco probable que las nuevas variantes causen una gran ola de infecciones como se ha visto en el pasado cuando la inmunidad pública era menor, dijo Jennifer Horney, profesora de epidemiología en la Universidad de Delaware. Pero señaló que las nuevas variantes probablemente causarán un aumento de casos durante los próximos meses de verano.
“Aunque nuestra idea de cómo se ve una ola de infecciones de COVID-19 ha cambiado a lo largo de la pandemia, es probable que estas nuevas variantes provoquen un aumento en el número de casos en Estados Unidos en los próximos meses”, dijo Horney a CNBC por correo electrónico.
“Muchos serán leves, basados en nuestra inmunidad existente y no en los cambios en la cepa circulante”, dijo.
Aun así, los profesionales de la salud estarán observando de cerca para ver qué tan efectivas son las vacunas actuales contra las nuevas variantes.
El próximo mes, el comité asesor de vacunas de la FDA de EE. UU. se reunirá para discutir recomendaciones para la mezcla de variantes para la vacuna contra el Covid-19 de este invierno, tras haber pospuesto una discusión anterior para recopilar más datos.
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