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Por Lucy Craymer
WELLINGTON (Reuters) – El banco central de Nueva Zelanda recortó las tasas en 50 puntos base el miércoles y dijo que la política sigue siendo restrictiva a pesar de que la inflación ha vuelto a la meta, una clara señal de dovish que envió al dólar a la baja mientras los mercados apostaban por más flexibilización.
La decisión de reducir la tasa de efectivo a 4.75% estaba en línea con las expectativas del mercado y de la mayoría de los economistas, con 17 de 28 economistas en una encuesta de Reuters que habían pronosticado que el Banco de Reserva de Nueva Zelanda (RBNZ) recortaría la tasa de referencia en medio punto porcentual.
“El Comité acordó que es apropiado reducir la OCR (tasa oficial de efectivo) en 50 puntos base para lograr y mantener una inflación baja y estable, al tiempo que se busca evitar la inestabilidad innecesaria en la producción, el empleo, las tasas de interés y el tipo de cambio,” dijo el banco central en su comunicado de política.
El dólar neozelandés cayó un 0.5% a $0.6102, el más bajo desde finales de agosto, mientras que las tasas de swap a dos años disminuyeron 3 puntos base a 3.6450% después de la decisión. Los swaps implican que hay un adicional de 40 puntos base de flexibilización por venir en la reunión de noviembre del RBNZ.
Las actas del comité del RBNZ señalaron que evaluaron que la inflación anual ahora se encuentra dentro de su rango objetivo de inflación del 1% al 3% y se está acercando al 2% intermedio.
Esta es la segunda reunión consecutiva en la que el banco central ha recortado la tasa de efectivo oficial.
El Banco ASB espera otro recorte de 50 puntos básicos cuando el banco central se reúna por última vez este año en noviembre, pero espera que los movimientos en 2025 sean condicionales al estado de la economía.
“La debilidad de los datos hasta principios del próximo año influirá en cuánto tiempo el RBNZ continúa recortando en movimientos de 50pb,” dijo el economista jefe del Banco ASB, Nick Tuffley.
La inflación anual de Nueva Zelanda ha disminuido en los últimos meses. Estaba en 3.3% en el segundo trimestre.
“La economía de Nueva Zelanda se encuentra ahora en una posición de capacidad excesiva, lo que alienta a que los precios y salarios se ajusten a una economía de baja inflación. Los precios de importación más bajos han ayudado a la desinflación,” añadió el comunicado del RBNZ.
ECONOMÍA DEBILITADA
Las actas de la reunión señalaron que la economía, que se contrajo en el segundo trimestre después de registrar un crecimiento magro en el primer trimestre, estaba en parte frenada debido a la política monetaria restrictiva.
“El crecimiento económico es débil, en parte debido al bajo crecimiento de la productividad, pero sobre todo debido al débil gasto del consumidor y la inversión empresarial,” señalaron las actas.
El comité también advirtió sobre los efectos colaterales del conflicto en Medio Oriente en escalada, diciendo que podría plantear riesgos significativos tanto para la actividad económica global como para los precios de la energía.
La confianza mejoró ligeramente después de la decisión del banco central de recortar las tasas en 25 puntos base en agosto, cuando también pronosticó que la tasa de efectivo bajaría a 3.85% para finales de 2025, subrayando el consenso generalizado del mercado para más estímulos para consolidar la economía.
Los recortes de tasas de interés de Nueva Zelanda se alinean con movimientos similares de muchos bancos centrales a nivel mundial, ya que los responsables políticos deshacen sus agresivas campañas de restricción de la inflación. La Reserva Federal recortó las tasas en 50 puntos base en su última reunión en septiembre.
El vecino de Nueva Zelanda, Australia, sigue siendo una excepción a la tendencia de flexibilización ya que los responsables políticos allí dicen que las condiciones restrictivas deben mantenerse por un tiempo más para controlar la inflación. El Banco de la Reserva de Australia mantuvo las tasas estables en septiembre, aunque suavizó ligeramente su postura hawkish.
Como resultado de la decisión del RBNZ del miércoles, el Banco de Nueva Zelanda anunció que reduciría sus tasas de préstamos hipotecarios variables en 50 puntos base. Esto siguió a movimientos similares de otros bancos comerciales para reducir las tasas de préstamos en los últimos días.