Por Jonathan Allen
NUEVA YORK (Reuters) – La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, desplegará 750 soldados de la Guardia Nacional del estado para ayudar a la policía de la ciudad de Nueva York a revisar las bolsas de los pasajeros en las estaciones más concurridas del extenso sistema de metro de la ciudad, anunció el miércoles.
Otros 250 oficiales de la Policía del Estado de Nueva York y de la Policía de la Autoridad de Transporte Metropolitano controlada por el estado también se unirán al esfuerzo, que Hochul dijo que tenía la intención de disuadir el crimen. Anunció el despliegue en respuesta a recientes asaltos de alto perfil a pasajeros y trabajadores de tránsito.
Los delitos en el metro bajaron aproximadamente un 15% en febrero en comparación con el mismo mes en 2023, según datos policiales. Hochul, demócrata, dijo que los pasajeros no se sienten tranquilos solo con estadísticas de crímenes.
“Decir que las cosas están mejorando no te hace sentir mejor”, dijo Hochul, “especialmente cuando acabas de enterarte de que alguien fue apuñalado en la garganta o arrojado a las vías del metro. Hay un impacto psicológico”.
Los soldados de la Guardia Nacional de Nueva York, una fuerza militar controlada conjuntamente por líderes federales y estatales, no tienen poder de arresto en tiempo de paz, pero ayudarán a los policías que sí lo tienen.
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, demócrata que solía patrullar el metro cuando era policía, dijo que enviaba aproximadamente 1,000 oficiales de policía adicionales a la red de metro en febrero después de un aumento de asaltos y robos en enero.
Ha enfatizado que el crimen sigue siendo raro en una de las redes de metro más grandes del mundo, con aproximadamente seis delitos graves al día, en su mayoría robos, en un servicio que transporta más de 4 millones de viajes diarios.
El miércoles, anunció que estaba reinstaurando los controles de bolsas, una práctica ocasional utilizada por el Departamento de Policía de Nueva York en la que los oficiales instalan una mesa cerca de los torniquetes del metro y seleccionan a miembros de las multitudes para realizar búsquedas.
IMPACTO PSICOLÓGICO
Riders Alliance, un grupo de defensa de pasajeros de Nueva York, dijo que el despliegue de la Guardia Nacional por parte de Hochul tendría el impacto psicológico contrario al deseado.
“Aunque bien intencionado, desplegar tropas en el metro es más probable que aumente la percepción de crimen entre las personas que no utilizan el transporte público que proteger a los millones de personas en las plataformas y trenes”, escribió Danny Pearlstein, portavoz de la alianza, en un correo electrónico.
Hubo 38 robos y 70 hurtos, incluido el robo con carterista, en el sistema de metro en febrero, en comparación con 40 robos y 98 hurtos en el mismo mes del año anterior, según datos policiales. Hubo 35 asaltos, la misma cantidad que en febrero de 2023. Se realizaron alrededor de 90 millones de viajes en el metro durante el mes.
En su anuncio, Hochul citó un ataque la semana pasada a un conductor de tren del metro que fue apuñalado en el cuello por un agresor desconocido mientras asomaba la cabeza por la ventana de su tren.
Fue uno de varios recientes asaltos a trabajadores del metro en las últimas semanas, lo que generó la ira de su sindicato laboral, lo que llevó a interrupciones en el servicio a la mañana siguiente, ya que los empleados de la MTA dejaron de trabajar para presentar quejas de seguridad.
El miércoles, Hochul dijo que la MTA instalaría nuevas cámaras de seguridad en las cabinas de los conductores, y que estaba pidiendo a la legislatura estatal que aprobara una ley que permitiera a los jueces prohibir a las personas que agreden a trabajadores y pasajeros del metro.