Abra esto foto en la galería:
El Centro de Recepción Peel, un centro de viviendas temporales de 680 camas para solicitantes de asilo, abrió esta semana en Mississauga. Los solicitantes de asilo pueden vivir en este centro financiado por el gobierno federal durante un máximo de 90 días mientras esperan que se procesen sus solicitudes. Suministrado
Desde afuera, parece solo otro edificio de oficinas en el laberinto de parques empresariales, plazas y almacenes que rodea al Aeropuerto Internacional Pearson.
Pero este complejo de cuatro pisos es diferente a cualquier otro en Canadá. En su interior, hay 680 camas tipo dormitorio, una cocina comercial, duchas, lockers, servicios de lavandería y salas de oración para solicitantes de asilo. Abierto este mes, el Centro de Recepción Peel ya está atrayendo la atención de otros municipios que intentan encontrar una mejor solución para alojar a decenas de miles de solicitantes de asilo que llegan a este país sin un lugar para vivir.
Hace poco más de un año, la Región de Peel se vio abrumada por una afluencia de solicitantes de asilo, muchos de los cuales estaban siendo alojados temporalmente en 16 hoteles alrededor del municipio de Ontario. Otros 5,000 migrantes recurrieron a refugios locales pidiendo un lugar para dormir, una oleada de demanda que los funcionarios aquí dicen empujó su sistema de refugios más allá de su límite.
“En el apogeo de esa crisis, estaban consumiendo hasta el 75 por ciento de todos los espacios disponibles en nuestros refugios de emergencia”, dijo Aileen Baird, directora de servicios de vivienda de la Región de Peel, que incluye las ciudades de Mississauga y Brampton y la ciudad de Caledon. “No era sostenible. Nuestro sistema de personas sin hogar local nunca fue diseñado para esto.”
En medio de esa afluencia llegó la idea del Centro de Recepción Peel, la instalación de viviendas más grande de Canadá diseñada específicamente para solicitantes de asilo. Construido con $22 millones en financiamiento federal, los migrantes pueden ser alimentados y alojados aquí por alrededor de $90 al día por persona, una alternativa más rentable que colocar y alimentar a los migrantes en hoteles a alrededor de $220 al día, lo cual se ha vuelto una práctica común.
La proximidad del centro al aeropuerto no es casualidad. Hoy en día, más solicitantes de asilo pasan por el Aeropuerto Pearson y el Aeropuerto Internacional Trudeau de Montreal que por todos los demás puntos de entrada en Canadá combinados. Eso representa un cambio dramático respecto a hace incluso unos años, cuando la mayoría de los solicitantes de asilo llegaban por tierra.
Históricamente, la Región de Peel había experimentado oleadas temporales ocasionales de solicitantes de asilo, como la ola de refugiados sirios que llegaron hace una década durante el conflicto en ese país. En ese entonces, los solicitantes de asilo podrían haber representado el 5 por ciento de las personas en los refugios para personas sin hogar de la región, dijo la Sra. Baird. Pero esta nueva y sostenida oleada de migrantes que llegan desde 2023 es sin precedentes, dijo.
“Nos dimos cuenta de que teníamos que empezar a pensar de manera diferente. Esto no fue una oleada temporal de solicitantes de asilo. Fue un cambio en lo que está sucediendo a nivel global, y necesitábamos diseñar una solución mejor”, dijo la Sra. Baird.
Abra esta foto en la galería:
El Centro de Recepción Peel, visto aquí, está ubicado dentro de un edificio de oficinas convertido cerca del Aeropuerto Internacional Pearson que solía ser la sede de una empresa de tecnología de la información. La instalación fue construida para aliviar la presión de la creciente cantidad de solicitantes de asilo en los refugios para personas sin hogar del municipio. Suministrado
Más de 58,000 personas llegaron a Canadá el año pasado en busca de estatus de refugiado, casi tres veces más que en 2017. Aquellos que no tienen familia en el país a menudo son enviados a hoteles financiados por el gobierno, donde algunos esperan hasta un año para que se procesen sus solicitudes. Después de eso, están por su cuenta para encontrar vivienda, y muchos acuden a refugios para personas sin hogar en busca de ayuda.