La empresa de tecnología legal Luminance ha recaudado $40 millones en financiamiento fresco de inversores para expandir su presencia en los Estados Unidos, capitalizando la ola de interés de los inversores en inteligencia artificial.
La compañía le dijo a CNBC que recaudó el capital fresco en una ronda de financiamiento de la Serie B liderada por el fondo de capital de riesgo estadounidense March Capital. National Grid Partners, el brazo de capital de riesgo de National Grid, y el bufete de abogados Slaughter and May, también invirtieron en la ronda.
“Tuvimos mucho interés de muchos VC”, Eleanor Lightbody, CEO de Luminance, dijo a CNBC en una entrevista el martes.
El hecho de que la IA sea ahora un “tema candente” ciertamente ayudó, dijo Lightbody, pero agregó que Luminance tenía las métricas, como su rendimiento de ventas anual, para igualar el interés que ha despertado entre los inversores.
Lightbody dijo que las empresas están invirtiendo en herramientas de IA como las de Luminance para mantenerse competitivas, así como para reducir costos.
“Todos quieren mantenerse competitivos”, dijo a CNBC. “Queremos construir oportunidades que no sabían que existían.”
Luminance dijo que sus ingresos anuales recurrentes aumentaron aproximadamente cinco veces en los últimos dos años, pero se negó a compartir cifras con CNBC. La compañía cuenta con clientes como Koch Industries, Hitachi, Yokogawa, Liberty Mutual, LG Chem y BBC Studios.
Negocios legales
Fundada en septiembre de 2015, Luminance desarrolla modelos de aprendizaje automático que ayudan a los abogados a automatizar la revisión de contratos y acortar el tiempo necesario para que sean firmados. La compañía fue fundada por una combinación de abogados, matemáticos y expertos en fusiones y adquisiciones en la Universidad de Cambridge.
Luminance es una de las muchas empresas que están generando interés entre los inversores gracias a la expectación en torno a la inteligencia artificial. Empresas como OpenAI, Anthropic, Cohere y Mistral han recaudado miles de millones de dólares de capitalistas de riesgo, junto con el interés de grandes empresas de tecnología como Microsoft y Amazon.
Microsoft ha invertido más de $10 mil millones en OpenAI, y la empresa recientemente completó una venta de acciones secundaria liderada por Thrive Capital, valorándola en $80 mil millones.
Luminance se negó a comentar sobre su valoración, pero Lightbody dijo que obtuvo un “premio significativo” sobre la evaluación de $100 millones que la empresa aseguró en 2018, cuando recaudó fondos externos por última vez.
Últimamente, los inversores han estado realizando apuestas en empresas de IA específicas de sectores, a veces a favor de empresas que persiguen una forma de IA “general” que sería capaz de realizar cualquier tarea imaginable.
En un sector como el legal, donde se necesita prestar una gran atención a los controles legales y la toma de decisiones específicas de una empresa, Lightbody dijo que las soluciones de IA de propósito general como ChatGPT no son la respuesta.
“Vamos a empezar a ver muchas más empresas de IA especializadas salir”, dijo Lightbody. “Eso es exactamente lo que estamos haciendo.”
Señaló que los modelos de lenguaje grandes específicos del dominio son “absolutamente clave” en el campo legal.
“Es importante porque, a diferencia de la IA generativa, donde no importa realmente si la respuesta es incorrecta porque el punto de la IA es dar una respuesta, cuando se trata de lo legal eso simplemente no puede suceder.”
Herramientas de IA generativas como ChatGPT se han hecho conocidas por producir “alucinaciones”: respuestas que contienen información falsa sobre ciertos eventos históricos, en un esfuerzo por adivinar la respuesta a la pregunta del usuario.
Luminance planea invertir agresivamente en expandir su presencia en los Estados Unidos, en un esfuerzo que Lightbody dijo que incluirá la contratación de nuevos ejecutivos localmente, así como la exploración de nuevas oficinas.
Autopilot
El año pasado, la empresa lanzó una herramienta de inteligencia artificial capaz de negociar un contrato completamente autónomo sin la intervención humana. Luminance dice que el instrumento, llamado Autopilot, maneja las negociaciones de contratos diarios, y especialmente el tedioso trabajo manual de revisar acuerdos de confidencialidad (NDAs).
Luminance desarrolló la IA basada en su propio modelo de lenguaje grande (LLM) propietario. Los LLM son un tipo de algoritmo de IA que puede lograr el procesamiento y generación de lenguaje de propósito general.
El negocio está respaldado por Invoke Capital, el brazo de capital de riesgo propiedad del polémico empresario británico Mike Lynch.
A Lynch se le ha acusado de inflar artificialmente el valor de su empresa de software Autonomy a Hewlett Packard Enterprise, que lo está demandando por miles de millones de dólares en pérdidas supuestas.
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos le ha imputado a Lynch 14 cargos de fraude electrónico, un cargo de fraude de valores y un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico. Lynch niega los cargos y dice que Autonomy tuvo bajo rendimiento bajo HPE debido a una mala gestión por parte de su nuevo propietario.
Lightbody dijo que los procedimientos en los Estados Unidos contra Lynch no están generando incertidumbre para Luminance, y que el empresario no está involucrado en la gestión diaria de la empresa.
Corrección: Se ha actualizado este artículo para reflejar la ortografía del nombre de Eleanor Lightbody.