DENVER (KDVR) — El jefe de la policía de Denver, Ron Thomas, fue interrogado por miembros de la Junta de Supervisión Ciudadana el viernes por la mañana, lo que resultó en que el jefe le dijera a la junta que se negaba a barrer por segunda vez el campamento de protesta pro-Palestina en el Campus de Auraria.
La primera barrida fue el viernes 26 de abril, y resultó en 45 arrestos. De esos, 40 fueron policías del Campus de Auraria que arrestaron a manifestantes por allanamiento, mientras que cinco fueron realizados por el Departamento de Policía de Denver por presuntos asaltos a los oficiales. Thomas dijo que el Campus de Auraria pidió ayuda para desalojar a los estudiantes, alegando que estaban allanando, y la policía de Denver ofreció apoyo a la policía del campus.
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Sin embargo, dijo que había un plan que se dirigía a la dispersión de la protesta que no se siguió perfectamente.
“El objetivo era quitar las carpas, que estaban en violación de la política del campus, y por eso (Auraria) había declarado que estaban allanando”, dijo Thomas a la junta de supervisión. “Cuando las carpas fueron derribadas, era parte del plan que simplemente no se ejecutó correctamente, para que el Campus de Auraria tomara posesión de esas carpas para que los estudiantes que las poseían pudieran recuperarlas.
“Pero, por alguna razón, decidieron simplemente dejarlas tiradas a un lado y, como puedes imaginar, (los manifestantes) simplemente vinieron y volvieron a levantar las carpas y estábamos de vuelta al punto de partida”, continuó Thomas. “En ese momento, nos pidieron que volviéramos e iniciáramos la operación nuevamente, y fue en ese momento en que la cancelé y dije que no lo volvería a hacer.”
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Uno de los miembros de la junta le pidió a Thomas que explicara cómo el departamento ha asegurado que no está infringiendo ningún derecho de la Primera Enmienda. Dijo que la zona es un espacio público y que, aunque el patio de Tivoli pueda ser un lugar para ferias de empleo y otros eventos permitidos, no hay una forma legal de desalojar a los estudiantes manifestantes.
“Creo que la escuela preferiría que el grupo abandonara la zona. Simplemente no creo que haya una manera legal de hacerlo — bueno, sé que no hay una manera legal de hacerlo a menos que realmente hagan algo que cree una asamblea ilegal”, dijo Thomas. “No hay información en este momento que sugiera que eso sea inminente.”
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El jefe de policía también dijo que no había previsto un número tan alto de arrestos.
“Mi idea era que resultaría en un pequeño número de arrestos, y ese no fue el caso”, dijo Thomas.
También dijo que decidió no enviar a los oficiales de Denver de regreso al campamento más tarde el 26 de abril porque la multitud había crecido “significativamente” y no creía que fuera seguro o apropiado volver a ingresar.
“Desde entonces ha habido una serie de negociaciones con el grupo para que retiren las carpas — hemos estado involucrados en esas negociaciones y he estado explicando a la dirección de (Auraria) que definitivamente no vamos a simplemente irrumpir en esta manifestación pacífica solo porque están ocupando un espacio en su campus que les gustaría utilizar para otra cosa en este momento”, dijo Thomas a la Junta de Supervisión Ciudadana.
Thomas dijo que el departamento continúa monitoreando la situación y está en posición de aumentar la respuesta policial si hay un posible enfrentamiento entre manifestaciones opuestas o si la protesta pro-Palestina se vuelve violenta.
“Si sigue siendo una manifestación pacífica, lo único que haremos es monitorear la situación”, dijo Thomas. También señaló que el departamento ha estado al tanto de la protesta proisraelí, y actuará para mantener separados a los grupos opuestos si hay posibles enfrentamientos.
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