Los Boy Scouts de América, luchando con una bancarrota y acusaciones generalizadas de abuso sexual, cambiará su nombre a Scouting America en un esfuerzo por ser más inclusivo, anunció la organización el martes.
El nuevo nombre entrará en vigencia el 8 de febrero de 2025, que será su 115º aniversario, dijo la organización.
El cambio de nombre es parte de un esfuerzo de rebranding más amplio por la organización para atraer a las niñas, así como una respuesta a las críticas de larga data sobre su falta de inclusividad.
“En los próximos 100 años queremos que todos los jóvenes en América se sientan muy, muy bienvenidos a participar en nuestros programas”, dijo Roger Krone, el presidente y director ejecutivo de la organización, a The Associated Press.
En febrero, la Corte Suprema allanó el camino para un plan de $2.4 mil millones para resolver demandas por abuso sexual contra los Boy Scouts de América. El acuerdo de los Boy Scouts involucra más de 82,000 reclamos de abuso sexual infantil.
Desde entonces, la organización ha admitido a 176,000 niñas en sus programas, y más de 6,000 de ellas han obtenido el rango de Eagle Scout, dijo Boy Scouts de América en un comunicado.”
En 2020, la organización anunció una insignia de “diversidad e inclusión” y la convirtió en un requisito para convertirse en Eagle Scout. En 2013, puso fin a su antigua política de prohibir a los jóvenes abiertamente homosexuales participar en actividades.
Paul Mones, un abogado de muchos demandantes en los casos de abuso sexual de los Boy Scouts, dijo que el cambio de nombre fue en gran medida un intento por parte de la organización de cambiar la conversación de la bancarrota y las demandas de abuso sexual. “Esa es mi intuición sobre cuál es el propósito de esto”, dijo en una conversación telefónica. También dijo que otro motivo del rebrand es la disminución de los números de miembros de la organización.
En 2020, la organización dijo que tenía más de dos millones de miembros. El martes, los Boy Scouts de América dijeron en un comunicado que tenían “más de un millón de jóvenes, incluyendo a hombres y mujeres”.
Emily Green, una Eagle Scout de 16 años en Cambridge, Mass., se unió a los Boy Scouts en 2018 y dijo que estaba contenta con el cambio de nombre.
“Creo que ya era hora”, dijo. “Tantas chicas están yendo ahora, es importante que sintamos que somos incluidas”.
Saroya Friedman-Gonzalez, la ejecutiva escutista y directora ejecutiva del capítulo de los Boy Scouts en la ciudad de Nueva York, dio la bienvenida al cambio, lo que dijo que ponía el nombre de la organización en línea con su programación incluyente de género.
“El nuevo nombre, dijo, señalaba a los jóvenes de los cinco condados de la ciudad de Nueva York que todos eran bienvenidos y podían participar en nuestro programa y disfrutar del escultismo.”
Correcto a la tendencia nacional, la Sra. Friedman-Gonzalez dijo que su capítulo de la organización nacional ha visto “un tremendo crecimiento de la membresía” desde la pandemia.
“Para mí es un cambio bienvenido”, dijo. “Y espero que incluso aumente más nuestra membresía”.
Como una de las pocas Eagle Scout femeninas en la organización, Emily dijo que esperaba que el nuevo nombre inspiraría a las niñas más jóvenes a convertirse en miembros también. Un cambio de nombre puede parecer una cosa pequeña, pero es muy importante para las niñas en la organización, dijo.
También dijo que esperaba que eliminara parte del estigma de ser una chica en la organización. A lo largo de los años, Emily dijo, a menudo tuvo que responder preguntas sobre por qué estaba en los Boy Scouts.
“Solía estar avergonzada de decirle a la gente”, dijo. “Es algo que realmente disfruto, no quiero justificarlo. Esto es lo que me gusta hacer”.