El Partido Republicano podría tener desafíos con el alcance a la Generación Z, pero Nikki Haley, quien apareció en un evento de Fox News el domingo, dijo que la respuesta no era TikTok, la plataforma de redes sociales propiedad de China.
En una conversación con el copresentador de “America Reports”, John Roberts, la Sra. Haley, exgobernadora de Carolina del Sur y embajadora de las Naciones Unidas, criticó al presidente Biden por publicar un clip de TikTok la noche del Super Bowl, en un intento de atraer a los votantes más jóvenes. También criticó al ex presidente Donald J. Trump, su rival en las primarias del Partido Republicano, por no haber logrado frenar su uso mientras estuvo en la Casa Blanca.
“El presidente Trump dijo que prohibiría TikTok, y cuando el presidente Xi le pidió que no lo hiciera, eso quedó en el olvido”, dijo en referencia a Xi Jinping, líder de China. “Deberíamos haberlo prohibido desde el principio. Es increíblemente peligroso.”
Los ataques contra ambos hombres forman parte de un argumento más amplio que la Sra. Haley ha estado haciendo en apariciones recientes en medios de comunicación y en la campaña, de que es hora de un liderazgo fresco. Sus ataques al Sr. Trump, a quien sirvió como embajadora, se han vuelto más agudos en particular, ya que los dos se dirigen a un enfrentamiento en las primarias de Carolina del Sur el sábado.
En el evento del ayuntamiento el domingo, como lo ha hecho antes, la Sra. Haley rompió con el ala aislacionista de su partido en política exterior y criticó al ex presidente por su relación amistosa con líderes autoritarios como el Sr. Jinping y el presidente Vladimir V. Putin de Rusia. Argumentó que el Sr. Putin “sabe exactamente lo que hizo” con Aleksei A. Navalny, el líder opositor ruso que murió la semana pasada en prisión, y le reprendió al Sr. Trump por sugerir que fomentaría la agresión rusa contra los aliados de Estados Unidos en Europa.
“Creo que es por eso que es tan perjudicial cuando Trump dijo que elegiría a Putin y realmente alentó a invadir a los aliados de la OTAN, en lugar de estar con nuestros aliados”, dijo.
Cuando un joven votante le preguntó sus pensamientos sobre por qué ella creía que el Partido Republicano en gran parte había ignorado a la Generación Z y a los votantes por primera vez, la Sra. Haley lo llamó “un problema” y argumentó que los republicanos necesitaban hacer un mejor trabajo al escuchar a un grupo demográfico con preocupaciones diferentes, como el medio ambiente y la deuda.
Pero al preguntarle su opinión sobre la Casa Blanca de Biden y los demócratas que utilizan TikTok para llegar a la gente, la Sra. Haley renovó su llamado a una prohibición, diciendo que China tenía acceso a demasiados datos personales.
“América no puede ser el último país en prohibir TikTok”, dijo.
TikTok se convirtió en un punto de conflicto político cuando tanto demócratas como republicanos acusaron a la aplicación de no hacer lo suficiente para proteger los datos de los estadounidenses. También dijeron que TikTok minimizó su relación con ByteDance, la empresa matriz de la aplicación con sede en China, donde las leyes nacionales permiten a las autoridades de Pekín exigir secretamente datos de las empresas locales. El senador Tom Cotton, republicano de Arkansas, interrogó al director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, durante una audiencia este mes, insinuando que el Sr. Chew estaba afiliado al Partido Comunista Chino, el partido totalitario que gobierna el país.
La Sra. Haley ha llevado esas preocupaciones a la campaña electoral, pidiendo que la aplicación sea prohibida por completo. En un debate republicano en septiembre, calificó a TikTok como “uno de los activos de redes sociales más peligrosos” y atacó a Vivek Ramaswamy, un candidato rival que apoya el uso de la aplicación para llegar a los votantes más jóvenes. Los dos continuaron discutiendo sobre el tema en los debates: el Sr. Ramaswamy señaló que la hija adulta de la Sra. Haley usa la aplicación. La Sra. Haley lo llamó “escoria” en respuesta.
Pidió periódicamente una prohibición de TikTok en la campaña, acusando al gobierno chino de utilizar la guerra psicológica en los usuarios estadounidenses al promover contenido en la aplicación que la Sra. Haley calificaba de subversivo. Por ejemplo, en noviembre, argumentó que los jóvenes estadounidenses eran más simpáticos a la causa palestina debido a “videos pro-Hamas en TikTok”. Los usuarios promocionaban la “Carta a Estados Unidos”, un texto escrito por Osama bin Laden después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, en la apertura de la guerra de Israel en Gaza.
“Miembros de nuestra generación más joven están diciendo ahora que entienden por qué lo hizo. Eso es asqueroso”, dijo mientras hacía campaña en Iowa. “Eso no lo hace América. Eso lo hace China.”