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Nigel Farage ha dicho que está considerando emprender acciones legales contra Kemi Badenoch, mientras exigía una disculpa al líder conservador por acusarlo de falsificar los números de membresía de Reform UK.
“No me voy a quedar de brazos cruzados. Es absolutamente escandaloso que ella haya dicho eso,” dijo Farage el viernes. “Estoy pidiendo a Kemi Badenoch que se disculpe inmediatamente por este arrebato intempestivo.”
Hablando en una llamada de Zoom a periodistas, dijo: “Voy a tomar medidas en los próximos días”, agregando que todavía estaba decidiendo exactamente de qué forma sería.
El presidente de Reform, Zia Yusuf, mostró al Financial Times el código y los datos subyacentes que respaldan los números de membresía del partido el viernes, proporcionando pruebas sólidas de que el recuento era preciso.
Los comentarios del líder de Reform surgieron en respuesta a una acusación de Badenoch el jueves de que Reform había producido números “falsos”, después de que Farage afirmara que la membresía de su partido había superado a la de los Tories por primera vez.
En una publicación en X, Badenoch respondió afirmando que el contador de Reform había sido “codificado para aumentar automáticamente”.
“Hemos estado observando la parte trasera durante días y también podemos ver que acaban de cambiar el código para enlazar a un sitio diferente a medida que la gente señala esto”, agregó.
La disputa pública es la primera vez que Badenoch ataca a Farage y a Reform, que se percibe como una de las mayores amenazas para el partido Tory mientras busca reconstruir su base tras su peor derrota electoral en la historia en julio.
Yusuf publicó una encuesta en X el jueves, preguntando: “¿Debería Nigel Farage demandar a Kemi Badenoch por difamación?”
Farage dijo que las cifras de membresía del propio Partido Conservador eran falsas y que tenía pruebas de que incluían a personas que habían renunciado al partido o fallecido, al tiempo que renovaba su llamado para que el partido Tory presentara sus cifras de membresía para ser auditadas externamente.
El líder de Reform dijo que estaría encantado de que los números de membresía de su partido fueran auditados anualmente, independientemente de si los Tories aceptaban hacer lo mismo.
Badenoch “cometió un error terrible y se equivocó completamente acerca de nosotros”, dijo Farage. “Va a encontrar la vida mucho más difícil y lamentar amargamente haber publicado esto el día de la caja.”
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La disputa ha llamado la atención sobre el hecho de que los partidos políticos del Reino Unido no están obligados a publicar sus números de afiliación, y no hay un organismo externo encargado de auditar o verificar las cifras que se publican.
Aunque la mayoría de los partidos publican sus recuentos en sus cuentas anuales o en sus sitios web, los Conservadores no lo hacen.
El rastreador de membresía en línea de Reform mostró el viernes que el partido tenía casi 142,500 miembros, en comparación con los 131,680 que tenía el Partido Conservador en el momento de su elección de liderazgo el mes pasado.
El FT vio el código para calcular y mostrar el recuento en línea de Reform, así como su tablero creado por NationBuilder, una aplicación de terceros que el partido utiliza para gestionar las afiliaciones y las donaciones.
La demostración proporcionó sólidas pruebas de que el contador en línea correspondía al número de miembros que se habían inscrito en Reform.
Expandir su membresía es una prioridad para Reform mientras busca transformarse de una nueva empresa en un partido político creíble.
Para librar una exitosa campaña de base antes de las elecciones locales de mayo del próximo año, Reform necesitará miles de simpatizantes para tocar puertas, hacer campaña entre los votantes y recopilar datos, así como para postularse como concejales en cientos de escaños.
Farage dijo el viernes que creía que “la gran mayoría” de las personas que se unen a Reform “nunca han estado en un partido político en su vida”.
Los Demócratas Liberales y los Verdes indican sus cifras de afiliación en sus sitios web. Los Liberales Demócratas dicen tener “más de 90.000” miembros, mientras que los Verdes dicen tener “más de 59.000”.
El Partido Laborista dijo que tenía alrededor de 370,000 miembros en marzo de este año.
El Partido Conservador no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.