Las tensiones eran altas durante un debate el miércoles por la noche entre el representante republicano de Nueva York, Michael Lawler, y el ex congresista demócrata Mondaire Jones, ya que chocaron por opiniones opuestas sobre el conflicto israelí-palestino. Jones, durante el enfrentamiento de CBS News, fue presionado por apoyar previamente un plan de hacer que Israel renuncie a tierras que tomó después de ser atacado por Estados árabes en la guerra de 1967, que el Estado judío ganó. Jones dijo que tiene que haber una “solución de dos estados” entre Israel y los palestinos, añadiendo “Una parte de eso tiene que incluir un tipo de intercambio de tierras”. Dijo que la expansión de asentamientos en Cisjordania “era inapropiada” bajo el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y que esos asentamientos deberían ser desmantelados. Lawler respondió: “¿Estás loco? ¿Estás hablando de intercambios de tierras?”. El congresista novato dijo que se oponía a presionar a Israel para que renunciara a tierras. Lawler argumentó que una solución pacífica de dos estados es un sueño imposible hasta que los países árabes circundantes reconozcan oficialmente el Estado judío, especialmente Arabia Saudita. Solo entonces se puede debatir sobre una solución israelí-palestina de dos estados. Los dos compiten por el escaño de la Cámara en el 17º Distrito en el valle inferior del Hudson que cubre los condados de Rockland y Putnam y partes de los condados de Westchester y Dutchess. El distrito tiene una importante comunidad judía proisraelí. Durante el debate de una hora, Lawler y Jones hablaron repetidamente mientras se insultaban. Lawler llamó a Jones “socialista” y Jones llamó al congresista “mini-fascista”. “Si habla como socialista, vota como socialista. Gente, es un socialista”, dijo Lawler, quien intentó pintar a Jones como un izquierdista radical. Jones vinculó a Lawler con el ex presidente Donald Trump, el nominado republicano de la Casa Blanca. A ambos candidatos se les pidió que respondieran a las afirmaciones del ex jefe de gabinete de Trump, John Kelly, que en entrevistas afirmó que Trump era un “fascista” que quería que el liderazgo militar de EE. UU. fuera como “los generales de Hitler”. Jones dijo de Lawler: “Si habla como un fascista, apoya a un fascista para presidente… Es un mini-fascista”. Lawler, al ser preguntado sobre los comentarios de Kelly, dijo que “condenaría cualquier comentario” que promoviera a Hitler o al fascismo. Jones respondió: “Es una vergüenza que Mike Lawler siga apoyando a este tipo”. Lawler busca un segundo mandato después de derrotar al ex congresista Sean Patrick Maloney en 2022. Jones, que fue elegido en el Distrito 17 en 2020, decidió no buscar la reelección después de que la redistribución cambiara el distrito y lo hubiera enfrentado al también demócrata Maloney. En su lugar, se postuló en el Distrito 10 que cubre el sur de Manhattan y el Brooklyn de piedra arenisca hace dos años, perdiendo ante el representante demócrata Dan Goldman en la primaria demócrata. El ex congresista ahora ha presentado su candidatura a su antiguo escaño contra Lawler.
