Netflix ya no informará sobre los números de suscriptores, que ha sido una métrica clave para los servicios de streaming durante años, a partir del primer trimestre de 2025.
La compañía hizo el anuncio al presentar sus ganancias del primer trimestre de 2024 el jueves. Netflix superó fácilmente las expectativas de ganancias netas de suscriptores, ganando 9,33 millones en el período, alcanzando casi los 270 millones a nivel mundial. También superó las expectativas de Wall Street en ingresos y ganancias.
A pesar de superar las ganancias del primer trimestre, las acciones de Netflix cayeron más del 4,5% en las operaciones posteriores al cierre del jueves, posiblemente porque los inversores reaccionaron negativamente a la noticia de que la plataforma dejará de informar totales de suscriptores trimestrales.
En su carta del primer trimestre a los accionistas, Netflix dijo que la participación, es decir, el tiempo invertido en el servicio, es su “mejor proxy de satisfacción del cliente”. Como tal, ya no informará sobre los números de membresía trimestrales o el ingreso promedio por miembro (denominado “ARM”), a partir del primer trimestre de 2025. Netflix dijo que anunciará “hitos importantes de suscriptores a medida que los alcancemos”, pero dejará de revelar los números de suscriptores trimestrales.
Netflix sigue viendo sólidos aumentos de suscriptores en mercados de todo el mundo; por ejemplo, obtuvo 2,53 millones de nuevos clientes en EE. UU. y Canadá en el primer trimestre. Sin embargo, eventualmente esos números de suscriptores comenzarán a estancarse, y la compañía quiere reorientar a los inversores hacia métricas de tiempo de visualización donde tiene más potencial de crecimiento en los años venideros.
El co-CEO Greg Peters dijo en la llamada de ganancias que el número de suscriptores de Netflix ha sido una medida cada vez menos relevante para la salud del negocio de la empresa. Citó, por ejemplo, la iniciativa de pago compartido de Netflix, que da a los titulares de cuentas principales la opción de agregar un “miembro adicional” por una tarifa mensual adicional (y esos “miembros adicionales” no se cuentan como suscriptores separados). Mientras tanto, con el plan publicitario de Netflix, una mayor participación está relacionada con un mayor ingreso por miembro, en lugar del ingreso fijo por suscriptor en los planes sin anuncios.
“Como hemos mencionado en cartas anteriores, estamos enfocados en ingresos y margen operativo como nuestras principales métricas financieras, y en la participación (es decir, tiempo invertido) como nuestro mejor proxy de satisfacción del cliente. En nuestros primeros días, cuando teníamos poco ingreso o beneficio, el crecimiento de membresía era un indicador sólido de nuestro potencial futuro”, dijo Netflix en la carta. “Pero ahora estamos generando un beneficio y flujo de efectivo libre (FCF) muy sustancial. También estamos desarrollando nuevas fuentes de ingresos como publicidad y nuestra característica de miembro adicional, por lo que las membresías son solo un componente de nuestro crecimiento.”
La compañía continuó, “Además, a medida que evolucionamos nuestros precios y planes de un solo a múltiples niveles con diferentes puntos de precio según el país, cada membresía pagada incremental tiene un impacto comercial muy diferente. Es por eso que dejamos de proporcionar orientación trimestral sobre membresías pagadas en 2023 y, a partir del próximo año con las ganancias del primer trimestre de 2025, dejaremos de informar sobre los números de membresía trimestrales y ARM.”
Según Netflix, seguirá proporcionando un desglose de ingresos por región cada trimestre y el impacto de las divisas “para complementar nuestras finanzas”. En el futuro, la compañía agregará una guía de ingresos anuales además de lo que ya proporciona: pronóstico de margen operativo anual y flujo de efectivo libre y pronósticos de ingresos trimestrales, beneficio operativo, beneficio neto y ganancias por acción.
En diciembre pasado, la empresa lanzó su primer “Informe de Compromiso de Netflix”, que incluía más de 18,000 títulos y casi 100 mil millones de horas vistas entre enero y junio de 2023, lo que representaba el 99% de toda la visualización durante ese período. En el informe, Netflix divulgó métricas de rendimiento de streaming para contenido con licencia. Planea publicar los datos dos veces al año, principalmente para resaltar el gran compromiso en una amplia gama de contenido en su servicio.
“El éxito en el streaming comienza con el compromiso”, dijo Netflix en la carta a los accionistas al discutir la decisión de dejar de informar sobre los números de suscriptores. “Cuando la gente ve más, se queda por más tiempo (retención), recomienda Netflix con más frecuencia (adquisición) y valora más nuestro servicio. Es por eso que hemos estado proporcionando progresivamente más información sobre el compromiso, comenzando con nuestra lista semanal de los 10 más populares y más recientemente nuestro informe bianual sobre la visualización en Netflix (que cubre ~99% de todo el tiempo de visualización de video en nuestro servicio). Esta es más información de la que proporcionan nuestros competidores, y esperamos proporcionar aún más con el tiempo.”
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