El Primer Ministro Benjamin Netanyahu de Israel estaba viajando a Washington el domingo para reunirse esta semana con el Presidente Donald J. Trump y altos funcionarios de la administración en un momento crucial para Oriente Medio. El señor Trump ha dejado claro que quiere que las guerras en Oriente Medio terminen después del asalto de liderado por Hamas en octubre de 2023 que desencadenó 15 meses de conflicto devastador en Gaza que también se extendió al Líbano. Antes de abordar su avión el domingo, el señor Netanyahu habló de ampliar la paz en la región. “Las decisiones que tomamos en la guerra ya han cambiado la cara de Oriente Medio”, dijo Netanyahu. “Creo que podemos fortalecer la seguridad, ampliar el círculo de la paz y lograr una era notable de paz a través de la fuerza”, agregó. Se espera que Netanyahu sea el primer líder extranjero en reunirse con Trump desde su inauguración el mes pasado. El líder israelí se espera que mantenga discusiones formativas con la administración de Trump sobre varios temas regionales cruciales. Las negociaciones deben comenzar el lunes para la segunda fase del acuerdo de alto el fuego para Gaza que convertiría un alto el fuego temporal en un cese permanente de hostilidades y ver la liberación de rehenes que aún se encuentran allí. Además, la etapa de prueba de un alto al fuego intermediado por Estados Unidos para el Líbano está programada para expirar el 18 de febrero, momento en el que tanto el ejército israelí como Hezbollah deben haber evacuado la parte sur de ese país. También se mantienen en la agenda temas transversales para el futuro de Oriente Medio. Estos incluyen frenar las ambiciones nucleares de Irán y el apoyo a los grupos armados en las fronteras de Israel, así como la posibilidad de un gran acuerdo que implique lazos formales entre Israel y Arabia Saudita, un importante jugador regional. Netanyahu dijo desde la pista el domingo que los temas a discutir con Trump incluyen “la victoria sobre Hamas, lograr la liberación de todos nuestros rehenes y lidiar con el eje del terror iraní en todos sus componentes”. Su oficina dijo que se espera que Netanyahu se reúna con Steve Witkoff, enviado de Oriente Medio de Trump, el lunes y con Trump el martes. Netanyahu habló por teléfono con Witkoff el sábado y los dos acordaron comenzar las negociaciones para la segunda fase del acuerdo de Gaza en su reunión del lunes, dijo la oficina de Netanyahu en un comunicado, lo que sugiere que Witkoff jugará un papel importante en la diplomacia de acercamiento. No hubo comentarios inmediatos de la Casa Blanca o de Witkoff.
