Benjamin Netanyahu rindió homenaje a “50 años de apoyo al Estado de Israel” de Joe Biden mientras la pareja se reunía en la Casa Blanca el jueves. La reunión se produjo un día después de que el primer ministro israelí diera un discurso enérgico ante el Congreso mientras miles de manifestantes pro-palestinos protestaban afuera. El líder israelí se enfrenta a presiones tanto en casa como en el extranjero para poner fin a la guerra entre Israel y Gaza, que ya lleva nueve meses. Netanyahu dijo que había conocido a Biden durante 40 años, y que el presidente había conocido a todos los primeros ministros israelíes de los últimos 50 años. “De un orgulloso sionista judío a un orgulloso sionista irlandés-americano, quiero agradecerle 50 años de servicio público y 50 años de apoyo al Estado de Israel”, expresó. Netanyahu también dijo que esperaba trabajar con Biden “en los grandes temas que tenemos por delante” en los próximos meses. El presidente de EE. UU. bromeó diciendo que Golda Meir fue la primera primera ministra israelí que conoció, y que Yitzhak Rabin, un sucesor, estaba allí como asistente. La reunión entre los dos hombres sigue a meses de tensión por la guerra en Gaza, con Biden alcanzando su punto máximo en mayo, según su amigo y exsecretario de Defensa, Chuck Hagel, donde “suficiente es suficiente”. Netanyahu en junio dijo que era “inconcebible” que la administración de Biden “hubiera estado reteniendo armas y municiones” a Israel. En una rueda de prensa, el portavoz de seguridad nacional John Kirby dijo que Biden y Netanyahu discutieron la necesidad urgente de un acuerdo de liberación de rehenes, la posibilidad de que el conflicto se desborde hacia Líbano, la amenaza de Irán y la necesidad de llegar a “compromisos” en las conversaciones de paz. Aunque Kirby añadió que “siguen existiendo discrepancias” en la relación entre Estados Unidos e Israel, los países mantienen una “relación saludable”. “Con saludable, quiero decir que no van a estar de acuerdo en todo”, comentó Kirby, añadiendo que Biden se siente “muy cómodo con la relación que tiene con el primer ministro”. Netanyahu también tiene previsto reunirse con la vicepresidenta Kamala Harris, la candidata demócrata después de que Biden anunciara que se retiraba de su campaña de reelección. Hablando en la Cámara el miércoles, Netanyahu defendió la guerra de Israel en Gaza, mientras intentaba obtener apoyo de los políticos estadounidenses. “Nuestros enemigos son sus enemigos”, afirmó, y condenó a los manifestantes como “idiotas útiles de Irán”. La Casa Blanca rechazó la caracterización de los manifestantes de Netanyahu, con Kirby diciendo que “no es una frase que usaríamos” y “no refleja lo que pensamos” de las protestas “mayoritariamente pacíficas”. Miles de manifestantes pro-palestinos salieron a las calles de Washington para acusar a Netanyahu de ser un “criminal de guerra”. Sus altavoces y sus cánticos se escuchaban claramente desde la Casa Blanca cuando Netanyahu llegó el jueves. La policía arrestó a 23 personas, incluidas cinco dentro del edificio del Capitolio. El discurso de Netanyahu fue recibido en ocasiones con aplausos atronadores, mayormente liderados por los republicanos. La guerra en Gaza ha profundizado las divisiones políticas en Washington, y ha llevado a luchas internas entre los demócratas cuyo ala progresista ha sido crítica con el apoyo de EE. UU. a Israel. La congresista Rashida Tlaib fue vista sentada en el público sosteniendo un cartel que decía “culpable de genocidio”. Harris no asistió al discurso de Netanyahu debido a conflictos de agenda, según la Casa Blanca. En cambio, pasó parte del día hablando a una multitud de la histórica hermandad afroamericana Zeta Phi Beta. Harris ha expresado un firme apoyo a Israel. Sin embargo, esta postura ha sido políticamente costosa para los demócratas. Cientos de miles de votos de protesta se emitieron en contra de Biden durante las primarias presidenciales por parte de aquellos que querían que dejara de enviar ayuda militar a Israel. Algunos de los enojados por su postura de guerra ven en Harris una oportunidad de reparar la fractura en el partido y recuperar los votos. Se espera que Netanyahu visite al candidato presidencial republicano, Donald Trump, en su residencia de Mar-a-Lago en Florida el viernes.
