El ejército israelí entrará en la ciudad de Rafah en el sur de la Franja de Gaza a pesar de las advertencias internacionales, según dijo el primer ministro Benjamin Netanyahu.
“Hay presión internacional para que no entremos en Rafah y completemos la labor”, dijo Netanyahu a los soldados el jueves, según su oficina.
Dijo que ha estado rechazando esta presión y continuará haciéndolo.
“Entraremos en Rafah”, citaron a Netanyahu diciendo. “Completaremos la eliminación de los batallones de Hamas. Restableceremos la seguridad y traeremos una victoria total para el pueblo de Israel y el Estado de Israel.”
En Rafah, una ciudad en la frontera con Egipto, se estima que 1.5 millones de palestinos buscan refugio del combate en otras áreas de la Franja de Gaza en condiciones precarias. Las organizaciones de ayuda advierten de que habrá muchas más víctimas civiles si Israel lanza una operación militar a gran escala allí.
Varios países están criticando las acciones del ejército israelí en la Franja de Gaza ante la grave situación humanitaria. Desde el punto de vista de Israel, sin embargo, la victoria sobre Hamas no es posible sin una operación en Rafah, ya que teme un resurgimiento de la organización terrorista tras la guerra.
La guerra fue desencadenada por una masacre en la que militantes de Hamas y otros grupos extremistas asesinaron a unas 1.200 personas y secuestraron a 250 en Israel el 7 de octubre.
Al menos 31,341 palestinos han muerto y más de 73,000 han resultado heridos en los ataques israelíes contra Gaza desde el 7 de octubre, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamas.
Los medios israelíes informaron que las fuerzas armadas planean trasladar a los gazatíes a “islas humanitarias” en el centro del área costera sellada antes de una operación militar en Rafah.
La reubicación a áreas designadas se llevará a cabo en coordinación con actores internacionales, según citó el portavoz del ejército Daniel Hagari al Times de Israel.
No especificó cuándo se llevaría a cabo la evacuación ni cuándo comenzaría la ofensiva en la ciudad.
Egipto pidió el jueves un aumento en las entregas de ayuda a la Franja de Gaza por tierra, incluso con lanzamientos de alimentos y suministros acelerados sobre Gaza.
El ministro de Relaciones Exteriores egipcio, Sameh Shoukry, dijo tras una reunión con su homólogo español José Manuel Albares en El Cairo que cualquier medio para aumentar las entregas de ayuda sería bienvenido.
Al mismo tiempo, advirtió que la construcción de un puerto temporal planeado por Estados Unidos en la costa mediterránea de Gaza llevaría demasiado tiempo. “Tenemos que ser realistas”, dijo Shoukry, señalando que los corredores terrestres están disponibles en este momento y deben ser utilizados.
Según Shoukry, alrededor de 200 camiones entran diariamente en la Franja de Gaza en el cruce fronterizo de Rafah. Sin embargo, esto aún no es suficiente para abastecer a la población que sufre. En el lado egipcio, hay una larga fila de camiones esperando ingresar.
Los grupos de ayuda están presionando a Israel para que abra los seis cruces fronterizos bajo su control para transportes de ayuda.
El Cairo está haciendo todo lo posible para lograr un alto el fuego y dar a la Agencia de Ayuda y Obras de las Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos (UNRWA) la oportunidad de recibir y distribuir ayuda, agregó Shoukry.
Mientras tanto, una persona resultó gravemente herida en un ataque con cuchillo en el sur de Israel el jueves, según el servicio paramédico del país.
La policía dijo que “el terrorista que llevó a cabo el ataque con cuchillo fue eliminado en el lugar.”
El incidente tuvo lugar en una gasolinera en Bet Kama en el Desierto del Néguev.
Ha habido un aumento en los ataques de palestinos en Israel y la ocupada Cisjordania en los últimos dos años y la situación se ha agravado desde el inicio de la guerra en Gaza hace más de cinco meses atrás.
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, da una declaración en la Knéset. Ilia Yefímovich/dpa