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Las empresas del Reino Unido están recortando empleos al ritmo más rápido desde la crisis financiera, excluyendo la pandemia, ya que los costos crecientes han reavivado los temores de estanflación en la economía británica a principios de año, según una encuesta ampliamente seguida.
La encuesta flash de gerentes de compras de S&P Global del viernes indicó que la tasa de pérdida de empleos en enero y diciembre fue la más alta desde la crisis financiera global en 2009, excluyendo el inicio de la pandemia de Covid-19 en 2020.
La encuesta también indicó que las cargas de costos en los negocios aumentaron al ritmo más rápido en más de un año y medio. Muchas empresas trasladaron los mayores costos a los consumidores, lo que resultó en el aumento más rápido en el precio promedio cobrado desde julio de 2023.
Chris Williamson, economista de S&P Global Market Intelligence, dijo que los resultados de la encuesta “contribuyen a la desolación sobre la economía del Reino Unido, con empresas que recortan empleos debido a la caída de las ventas y preocupaciones sobre las perspectivas comerciales”.
Advirtió que las presiones inflacionarias “se han reavivado, apuntando a un entorno estanflacionario que plantea un creciente dilema de política para el Banco de Inglaterra”.
La disminución del empleo se atribuyó a la congelación de contrataciones y a la no sustitución de los trabajadores que se van voluntariamente debido al aumento de los costes salariales, según la encuesta.
Muchas empresas sugirieron que la decisión del gobierno laborista de aumentar las cotizaciones nacionales de los empleadores, que entra en vigor en abril, había provocado recortes en los planes de contratación, mientras que otros citaron el impacto de una caída en la confianza empresarial posterior al presupuesto.
El índice compuesto de producción S&P Global flash PMI del Reino Unido, que rastrea la actividad general en el sector privado, subió a un máximo de tres meses de 50,9 puntos en enero desde 50,4 en diciembre.
Los economistas encuestados por Reuters esperaban que el índice cayera ligeramente a 50 puntos. Cualquier lectura por encima de la marca de 50 sugiere que la mayoría de las empresas están reportando crecimiento en la actividad.
Elias Hilmer, economista de Capital Economics, dijo que las cifras de PMI del viernes “no aliviarán las preocupaciones del Banco de Inglaterra sobre la debilidad de la actividad, pero el fortalecimiento adicional de las presiones de precios sugiere que recortará las tasas solo gradualmente después”.
En línea con los mercados, espera que el Banco de Inglaterra recorte las tasas en un cuarto de punto al 4,5 por ciento en febrero.
La economía del Reino Unido no registró crecimiento en los tres meses hasta septiembre, marcando una fuerte desaceleración desde el 0,4 por ciento del trimestre anterior. El BoE espera que tampoco haya crecimiento en el último trimestre de 2024.
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